Révélation de l'équipe spéciale à la recherche de transfuges nord-coréens

Un hôtel ordinaire sur les rives du fleuve Yalu dans la province de Dandong, en Chine, à la frontière avec la Corée du Nord, semble être l'endroit où les agents de Pyongyang écoutent les nouvelles et traquent les transfuges nord-coréens, a rapporté le Guardian.

Le hall de l'hôtel Lifes. Photo : Guardian

La réception du Life's Hotel embaume légèrement la vanille. Les chambres dégagent un parfum fruité et offrent une vue magnifique sur le fleuve Yalu.

Un client a qualifié le Life's de « très bel hôtel » sur le site de voyage chinois populaire Ctrip. « C'est intéressant de voir des hommes d'affaires nord-coréens séjourner ici », a-t-il déclaré.

Cependant, les critiques positives ne reflètent pas la réalité de l'hôtel. Ce bâtiment de 20 étages, situé sur les rives du fleuve Yalu, serait l'un des deux hôtels de la ville de Dandong que les forces spéciales nord-coréennes auraient loués pour enquêter sur les transfuges et les arrêter.

JournalQuotidien NK« Les espions se sont déguisés en hommes d'affaires mais en réalité ils sont restés ici pour chercher, écouter des informations et planifier la capture de personnes qui ont fui le pays », a déclaré une source proche du dossier.

Quitter la Corée du Nord est toujours un pari risqué pour ceux qui décident de fuir. Un échec peut avoir de graves conséquences. Human Rights Watch affirme que la Chine intensifie désormais ses efforts pour arrêter les Nord-Coréens qui franchissent illégalement ses frontières. Au moins 41 personnes ont été arrêtées depuis juillet.

Certains ont été arrêtés dès leur arrivée en Chine, tandis que d'autres ont été détenus près des frontières des pays d'Asie du Sud-Est. Selon Geng Shuang, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, les Nord-Coréens entrés en Chine ne sont pas considérés comme des réfugiés, car ils sont entrés illégalement en Chine et ont enfreint la loi.

Environ 20 000 Nord-Coréens ont fait défection en Corée du Sud au cours de la dernière décennie. Ils traversent généralement la frontière via la Chine, traversent l'Asie du Sud-Est et atterrissent en Thaïlande, où ils sont emmenés à Séoul et naturalisés.

Sokeel Park, membre d'une organisation d'aide aux transfuges nord-coréens, a déclaré que le nombre de transfuges était passé de 3 000 en 2011 à 1 500 en 2016 depuis l'arrivée au pouvoir du dirigeant nord-coréen Kim Jong-un. Ce nombre devrait continuer à baisser, avec seulement 593 défections réussies au cours des six premiers mois de cette année. Park a expliqué que la principale raison de cette baisse était le renforcement des mesures de sécurité en Chine.

Ji Seong-ho, un transfuge, se souvient de sa fuite difficile. Il a traversé le fleuve Tumen et a passé trois mois à parcourir 10 000 km depuis la Chine, à travers la Birmanie et le Laos pour atteindre la Thaïlande. « C'était une question de vie ou de mort. Je pensais que c'est ainsi que je mourrais », se souvient Ji de ce voyage de huit heures à travers la jungle.

Il a aidé 250 autres personnes à s'échapper depuis qu'il milite pour la cause des transfuges nord-coréens. Il affirme que ces évasions deviennent plus dangereuses et plus difficiles à mesure que la Chine semble sévir contre ce réseau.

Vue sur le fleuve depuis une chambre d'hôtel. Photo : Guardian

Quotidien NKDes agents nord-coréens ont utilisé le Life Hotel comme base pour mener des opérations visant à capturer des transfuges, selon le journal. L'année dernière, un transfuge a été arrêté alors qu'il tentait de s'échapper à Dandong. « L'atmosphère dans la ville était très tendue », a déclaré la source.

Le personnel de l'hôtel a nié héberger des agents nord-coréens. « Nous louons des chambres à des clients nord-coréens, mais ils font un travail normal », a déclaré le directeur commercial du Life's Hotel. « Nous sommes un hôtel comme les autres. »

CependantQuotidien NKL'Hôtel Life semble offrir une bonne couverture aux agents nord-coréens. Ils semblent être des hommes d'affaires, occupés à communiquer sur leurs smartphones, les badges des défunts dirigeants Kim Il-sung et Kim Jong-il accrochés à leur poitrine, mais en réalité, ils écoutent et enquêtent sur des informations.

TuteurJ'ai pensé que ce n'était pas le lieu idéal pour bavarder. Le journaliste a tenté d'aborder un homme portant des chaussures noires brillantes et un badge Kim Il Sung et lui a posé une question vague sur le kimchi et le café. L'homme a répondu : « Je ne sais pas, je ne comprends rien. »

À l'extérieur du hall parfumé à la vanille, le panneau de l'hôtel semble « taquiner » les transfuges nord-coréens qui tentent de fuir le pays avec les mots : « Nouvel hôtel, nouvelle vie ».

Selon Dan Tri