Révélation de la mystérieuse capacité de mutation du virus Ebola

Alors que les experts débattent encore de la possibilité qu'Ebola se transmette par voie aérienne, le virus mortel a déjà muté pour survivre. Selon les experts, la vitesse et le mode de transformation d'Ebola pourraient être différents de ceux d'autres virus.

Virus Ebola. Photo : BBC

Les virus se reproduisent dans les cellules hôtes. Le virus injecte ou insère son ADN ou son ARN dans la cellule hôte, qui lui transmet ensuite des instructions pour fabriquer d'autres virus. Ces virus se propagent ensuite dans tout l'organisme.

C'est là qu'intervient le système immunitaire des organismes hôtes, y compris l'humain. Lorsqu'un même virus tente à nouveau de se fixer à une cellule hôte, il peut être bloqué par le système immunitaire de l'hôte. Le virus est alors contraint de muter pour continuer à se répliquer.

Les virus peuvent modifier leurs protéines de surface pour « camoufler » et « tromper » les cellules hôtes afin qu'elles leur permettent de s'y accrocher. La durée de ce processus dépend en grande partie de la nature du matériel génétique du virus : ADN (virus à ADN) ou ARN (virus à ARN).

Les virus à ADN, comme le virus de la variole, mutent lentement car ils impliquent « une forme de “relecture” du matériel génétique copié ». En revanche, les virus à ARN, comme ceux de la grippe, du VIH et d'Ebola, ne subissent pas cette étape de relecture.

Le virus Ebola se transmet à l'homme par la peau ou les tissus des yeux, du nez ou de la bouche. La mutation du virus Ebola peut rendre le diagnostic et le traitement plus difficiles. Cependant, la plupart des experts estiment qu'il est peu probable que ce virus mortel mute suffisamment pour se propager dans l'air.

Cependant, comme l'a souligné le Dr Scott Gottlieb dans le magazine Forbes, ces changements ont accru l'urgence d'éteindre l'épidémie d'Ebola le plus rapidement possible.

Selon Vietnamnet