Helmut Kohl, « architecte » de la réunification allemande, décède à 87 ans

L'ancien chancelier allemand Helmut Kohl, considéré comme « l'architecte » de la réunification allemande, est décédé le 16 juin (heure locale) à l'âge de 87 ans, a rapporté l'agence de presse Reuters.

L'ancien chancelier allemand Helmut Kohl lors d'un événement en 2010 à Francfort, en Allemagne - Photo : Reuters

M. Kohl a été le chancelier allemand ayant exercé le plus longtemps depuis la Seconde Guerre mondiale (1982-1998).

L'Union chrétienne-démocrate (CDU), le parti politique autrefois dirigé par M. Kohl, a confirmé l'information sur Twitter en déclarant : « Nous sommes attristés. »

En politique européenne, Helmut Kohl était une figure influente, l'un des « héros » qui ont contribué à l'unification de l'Europe. Il a joué un rôle déterminant dans la naissance de l'euro et a convaincu le peuple allemand d'abandonner sa monnaie nationale pour l'adopter.

Il était un ami proche du président français François Mitterrand, qui militait en faveur d'une intégration plus poussée de l'Union européenne. La santé de l'ancien chancelier Kohl s'était considérablement dégradée et il était confiné à un fauteuil roulant après une chute en 2008.

L'ancien chancelier Kohl a été décrit par les présidents américains George H.W. Bush et Bill Clinton comme « le plus grand dirigeant européen de la seconde moitié du XXe siècle ».

L'ancien chancelier allemand Helmut Kohl (à droite) assis à côté de la « future chancelière » Angela Merkel lors du 10e anniversaire de la réunification allemande en 2000 - Photo : Reuters

Dans son Allemagne natale, l’ancien chancelier Kohl est vénéré comme le père de la réunification allemande après la chute du mur de Berlin en 1989.

En 1999, peu après son retrait de la politique, sa réputation fut entachée par un scandale financier au sein du parti CDU. Malgré cela, l'ancien chancelier allemand conserva son influence politique, ayant guidé Angela Merkel, l'actuelle chancelière allemande, vers une carrière politique s'ouvrant à un poste au sein du gouvernement.

De nombreux dirigeants européens et internationaux ont exprimé leur tristesse suite au décès de l'ancien chancelier allemand. Aux États-Unis, l'ancien président George H.W. Bush (Bush père) et son épouse ont exprimé leurs regrets face à la perte d'un véritable ami de la liberté, le plus grand dirigeant de l'Europe d'après-guerre.

L'ancien chancelier allemand Gerhard Schröder a qualifié son prédécesseur de « patriote, de grand Européen... L'unité de ce pays, de ce continent sera à jamais associée à son nom ».

À Bruxelles, les drapeaux des pays de l'Union européenne ont été mis en berne en signe de deuil suite à la disparition de l'« architecte en chef » du bloc. Le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, s'est dit profondément attristé par la disparition de M. Kohl, qu'il considérait comme un « véritable conseiller et ami ».

Selon Tuoi Tre