Les chapeaux de cow-boy et les maillots de basket-ball sont des objets du quotidien qui aident les dirigeants chinois à laisser une forte impression lors de leur visite aux États-Unis.

Le président chinois Xi Jinping effectue une visite de quatre jours aux États-Unis. Outre les discussions sur des sujets importants, M. Xi devrait participer à de nombreuses activités afin de démontrer un style de travail à la fois sérieux, amical et détendu, gagnant ainsi la sympathie du peuple américain, à l'instar de ses prédécesseurs. Selon le Wall Street Journal, lors de chacune de leurs visites aux États-Unis, les dirigeants chinois ont généralement laissé une forte impression avec des objets extrêmement ordinaires.

chapeau de cowboy

Deng Xiaoping porte un chapeau de cow-boy, symbole de l'Amérique, lors d'un spectacle à Simonton, au Texas, en 1979. Photo : AP

Fin janvier 1979, près d’un mois après l’établissement officiel des relations diplomatiques entre Pékin et Washington, Deng Xiaoping, alors vice-président de la Chine, effectua sa première visite officielle aux États-Unis.

Il a rencontré le président américain Jimmy Carter à Washington, puis s'est rendu à Seattle et à Houston. Mais son moment le plus mémorable en Amérique semble avoir été celui de Simonton, au Texas.

Là, il assista à un spectacle de cow-boys américains. Au moment le plus marquant, une actrice galopa vers lui et lui offrit un chapeau de cow-boy. Le moment où il enfila l'emblématique chapeau américain est souvent cité comme le symbole de la réconciliation entre les deux pays et de la relance du processus de confiance.

chapeau à trois cornes

Jiang Zemin, en 1997, portant un chapeau américain typique du XVIIIe siècle lors de sa visite à Williamsburg, en Virginie. Photo : AP

Si le chapeau de cow-boy était l'accessoire de mode emblématique de Deng Xiaoping, alors pour l'ancien président chinois Jiang Zemin, l'objet dont les Américains se souviennent le plus est un chapeau tricorne.

Lors de sa visite aux États-Unis en 1997, alors qu'il visitait un site à Williamsburg, en Virginie, le président de la Colonial Williamsburg Foundation lui offrit un chapeau, symbole de l'Amérique du XVIIIe siècle. Sans hésiter, il le coiffa aussitôt, sourit et salua la foule qui l'accueillait.

Les analystes de l’époque considéraient ses actions comme un moyen de plaire au public américain et de créer une atmosphère amicale et joyeuse avant d’entrer dans des discussions tendues autour de questions qui entravaient le développement des relations entre les deux pays.

Casquette de baseball

L'ancien président chinois Hu Jintao serre dans ses bras un employé d'une usine Boeing en 2006, après que celui-ci lui a offert une casquette de baseball. Photo : Seattle Times

Contrairement à M. Jiang, l'ancien président chinois Hu Jintao était connu pour sa rareté d'actions soudaines et imprévues. C'est pourquoi son geste lors de sa visite à l'usine Boeing Corporation lors de son voyage aux États-Unis en 2006 a été véritablement surprenant. Il n'a pas hésité à enfiler une casquette de baseball ornée du logo Boeing et à serrer dans ses bras la personne qui lui avait offert le souvenir.

C’est un moment marquant, qui révèle un côté différent, très chaleureux, du dirigeant chinois.

Maillot de basket

Le président chinois Xi Jinping assiste à un match de basket-ball à Los Angeles en 2012 et reçoit un maillot à son nom. Photo : Xinhua

En 2012, Xi Jinping, alors vice-président chinois, a effectué un voyage de cinq jours aux États-Unis. Lors de son dernier jour de travail, il a assisté à un match de basket des Los Angeles Lakers au Staples Center, l'immense complexe sportif de Los Angeles. Xi a été le premier dirigeant chinois à assister à un match de basket professionnel aux États-Unis dans les tribunes.

Le maire de Los Angeles, Antonio Villaraigosa, a ensuite offert à Xi Jinping un maillot des Lakers portant le numéro 1 et le nom du dirigeant chinois au dos. Xi Jinping était ravi de recevoir ce cadeau exceptionnel.

Les experts affirment que sa présence au match fait partie d'un effort visant à projeter une image plus confiante et amicale aux yeux des peuples américain et chinois.

Selon VnExpress