L'entraîneur Park Hang-seo : « Les Vietnamiens n'ont jamais été prêts pour le rêve de la Coupe du monde »

Après le miracle des U23 du Vietnam lors de la Coupe d'Asie des moins de 23 ans, nombreux sont ceux qui espèrent qu'une nouvelle génération de joueurs talentueux contribuera à l'essor du football national. Nombreux sont ceux qui rêvent même d'une place à la Coupe du monde 2022, ou au moins d'atteindre le dernier tour de qualification de la région asiatique, comme la Thaïlande récemment. Qu'en pensez-vous ?

Depuis le succès du tournoi chinois, de nombreuses personnes m'ont interrogé sur la possibilité pour le Vietnam de se qualifier pour la Coupe du monde. En retour, j'aimerais savoir si le peuple vietnamien est prêt à voir une équipe remporter un billet pour le plus grand tournoi du monde. La réponse est non.

Le football vietnamien ne s'est pas vraiment développé. En V-League, seuls Hanoï et HAGL disposent d'une bonne formation pour les jeunes, les autres clubs n'en ont pas. Le centre PVF dispose d'installations de qualité, mais ne forme que 180 étudiants. C'est trop peu pour sélectionner les joueurs. Si nous voulons qu'une équipe participe à la Coupe du monde, la solidarité de tous est essentielle : la Fédération, les équipes, les médias et les supporters. Planifions-nous dès maintenant, avançons dès maintenant au lieu de rêver.

La Coupe du monde est un rêve lointain, mais la Coupe AFF 2018 approche à grands pas. Que pensez-vous des chances de victoire du Vietnam ?

- La VFF s'est fixé comme objectif d'atteindre la finale, et j'y tiens personnellement. Mais d'abord, il faut considérer le déroulement de la phase de groupes. Le Vietnam est dans le groupe A, où le Laos et le Cambodge ne sont pas trop difficiles. En revanche, le Myanmar et la Malaisie sont plus difficiles. J'attends de voir comment ils jouent pour les analyser. Récemment, je suis allé en Thaïlande pour les voir jouer un match amical contre la Chine.

En Asie du Sud-Est, la Thaïlande est toujours un adversaire redoutable pour le Vietnam. À chaque rencontre, nos joueurs sont souvent nerveux et peinent à s'exprimer. Avez-vous une solution à ce problème ?

Selon les statistiques, lorsque deux équipes s'affrontent, la Thaïlande l'emporte généralement. Cela affecte psychologiquement les joueurs vietnamiens, ce qui est normal. Dans le football, la « peur sale » n'est pas rare. Par exemple, la Chine a très peur de la Corée. La Corée a peur des pays du Moyen-Orient comme l'Iran et l'Irak…

Pour dissiper cette peur, nous avons deux solutions. Premièrement, jouer davantage contre des adversaires forts et performants réduira la peur. Je pense que la performance de l'équipe U23 du Vietnam lors de la récente Coupe d'Asie U23 aidera également les joueurs vietnamiens à avoir un meilleur état d'esprit face à la Thaïlande. Deuxièmement, lorsque l'équipe se réunira, la VFF devra engager un psychologue pour échanger avec les joueurs. Avec un état d'esprit clair, ils démontreront leurs capacités avec confiance sur le terrain. Le niveau footballistique du Vietnam et de la Thaïlande est très proche.

Lors des entraînements des joueurs, j'ai mené une enquête et demandé à chacun d'eux quels étaient les points forts du Vietnam. Ils en ont cité quatre principaux : l'unité, la confiance, l'intelligence et la persévérance. Plus tard, j'ai découvert une autre qualité : quand je fixais un objectif, ils savaient toujours comment l'atteindre, quelle que soit la difficulté. Grâce à ces cinq qualités, le Vietnam n'a rien à craindre de la Thaïlande. Nous pouvons les battre.

- Pour résoudre les problèmes psychologiques des joueurs, vous êtes un expert. La finale de la Coupe d'Asie des moins de 23 ans l'a prouvé. Quel est donc votre secret ?

Dans ma philosophie d'entraîneur, je ne crée pas de barrière invisible entre l'entraîneur et les joueurs. Sur le terrain, je suis un entraîneur, mais en dehors, je veux être un père, un grand frère qui transmet son expérience aux plus jeunes.Lorsque j'ai accepté de diriger l'équipe nationale vietnamienne, mon plus grand obstacle était la langue. J'ai utilisé mon humour pour résoudre ce problème. C'est pourquoi de nombreux joueurs m'ont dit que j'étais l'entraîneur le plus drôle qu'ils aient jamais rencontré et me considéraient comme un membre de leur famille.

Dans une équipe de football, il n'y a que 11 titulaires. Mais sans 12 remplaçants, comment l'effectif principal peut-il bien s'entraîner ou être utilisé en cas de besoin ? J'essaie toujours de faire comprendre aux remplaçants leur importance. Ma méthode est de traiter tout le monde de manière égale. À l'entraînement, je fixe des objectifs, chacun est traité équitablement et celui qui les atteint peut jouer.

- En tant qu'assistant du sélectionneur Guus Hiddink lorsque la Corée a remporté la quatrième place à la Coupe du monde 2002, quelle est la plus grande leçon que vous avez apprise du stratège néerlandais ?

- Ce que j'ai appris, c'est que le processus n'est pas important, ce qui est important c'est le résultat.Je me souviens que lorsque l'entraîneur Hiddink menait la Corée du Sud en match amical, l'équipe s'est inclinée 0-5 contre la France. Les résultats ont été similaires lors des matchs suivants. La situation a tellement empiré que le stratège néerlandais a été surnommé « Monsieur Perdant 0-5 ». Les médias et les supporters ont exercé une pression énorme, exigeant la démission de l'entraîneur Hiddink. Pourtant, il a encouragé les joueurs : « Bravo. Gardez le moral pour la Coupe du Monde ! »

Plus tard dans le tournoi, lorsque l'équipe a obtenu de bons résultats, tout a changé. L'entraîneur Hiddink a été félicité.

En 24 mois à la tête de la Corée, l'entraîneur Hiddink a vécu 20 mois sous pression et sous la critique. J'ai eu plus de chance, remportant le premier tournoi à la tête des équipes vietnamiennes. Mais j'ai compris que l'avenir était semé d'embûches, car les attentes des supporters étaient de plus en plus élevées. J'ai donc mis de côté mon succès avec les U23 Vietnam et j'ai pris un nouveau départ.

- Ces derniers temps, vous allez souvent dans les stades pour voir vos joueurs U23 jouer en V-League. Qu'en pensez-vous ?

Ils ont bien joué. Mais je suis inquiet de la récente blessure de plusieurs joueurs importants comme Quang Hai, Dinh Trong, Van Duc… Le climat au Vietnam est rude, le calendrier des compétitions est chargé cette fois-ci, et les joueurs vietnamiens U23 doivent jouer plus intelligemment et analyser les situations avec plus de finesse pour éviter les blessures. Il nous reste encore la Coupe ASIAD et la Coupe AFF à venir.