Ho Van Cuong, de son premier faux pas au titre de champion SLNA U17

Après avoir purgé sa peine disciplinaire, Cuong s'entraîne désormais dur tous les jours pour prouver qu'il est un joueur doté de bonnes compétences professionnelles et d'éthique pour mériter d'être dans la première équipe de l'équipe.SLNA.

Ho Van Cuong a joué avec enthousiasme, neutralisant de nombreuses attaques de joueurs étrangers lors du match interne à la SLNA. Photo : Duc Anh

Sortir des erreurs

Né à Hoang Mai, Ho Van Cuong jouait au football à l'âge de 10 ans au lycée Quynh Tan. Malgré son jeune âge, il révéla rapidement son talent inné. L'entraîneur Nguyen Hai du Centre culturel et sportif du district de Quynh Luu assista à sa compétition, le félicita et lui proposa de s'entraîner dans la classe des élèves surdoués du district. Malgré son jeune âge, Cuong était passionné par ce sport. « Sauf pendant mes études, je ne pensais qu'au ballon et, la nuit, je rêvais de jouer au football. Je rêvais de faire partie de l'équipe nationale du Vietnam », confia Cuong.

Connaissant sa passion pour le football, les parents de Cuong n'ont pas hésité à parcourir plus de 20 km pour emmener leur fils au centre d'entraînement, afin qu'il puisse assouvir sa passion. Ses performances exceptionnelles ont valu à M. Hai, l'entraîneur de la classe des surdoués, de le présenter au centre d'entraînement de la SLNA. Cependant, malgré sa petite taille, Cuong n'a pas retenu l'attention des recruteurs de la SLNA à l'époque. Loin de se décourager, Cuong a continué à nourrir son rêve de devenir joueur professionnel. L'entraîneur de la classe des surdoués de Quynh Luu lui a présenté le centre d'entraînement de la PVF. Heureusement, Cuong a été accepté par les recruteurs. Il a confié : « Ce jour-là a été inoubliable. Je n'ai pas pu fermer l'œil de la nuit, je voulais juste que le matin arrive vite pour pouvoir m'entraîner. »

Ho Van Cuong suit toujours avec brio les plans d'entraînement établis par l'encadrement technique de la SLNA. Photo : Duc Anh

À l'entraînement, Cuong a toujours démontré ses qualités. L'entraîneur l'a testé à plusieurs postes sur le terrain, et à chaque fois, il a excellé. Mais le poste qui l'a le plus impressionné était celui d'arrière droit. Petit joueur, Cuong possède vitesse, technique et intelligence. C'est pourquoi, lors des matchs de PVF, l'ailier est toujours le poste d'attaque privilégié par l'entraîneur.

Grâce à ses performances, il a été sélectionné par le sélectionneur de l'équipe nationale vietnamienne des moins de 16 ans. Il a alors joué à son poste de prédilection, arrière droit. Malgré les échecs de l'équipe vietnamienne des moins de 16 ans cette année-là, Ho Van Cuong a joué avec beaucoup d'énergie. Il a toujours su inspirer confiance, que ce soit en défense ou en attaque.

Mais cette fois, Ho Van Cuong a connu un tournant dans sa carrière de joueur. Cuong a été sanctionné par l'entraîneur de l'équipe nationale des moins de 16 ans, expulsé de l'équipe et a envoyé une lettre à l'équipe de la PVF pour demander une sanction et la résiliation de son contrat. À propos de cet incident, Cuong a déclaré : « À l'époque, j'étais encore jeune, alors j'ai été stupide. J'ai envoyé un SMS dans un groupe privé avec des amis de l'équipe nationale des moins de 16 ans pour taquiner l'entraîneur. Malheureusement, le message a fuité et j'ai été sanctionné. C'est une leçon que je n'oublierai jamais. »

Désespéré, Cuong a été présenté au club SLNA par l'entraîneur de PVF. Après la période d'essai, il a été jugé comme un joueur professionnel apte à jouer pour la SLNA. Après un court entraînement avec la nouvelle équipe, Cuong a toujours été salué par ses coéquipiers pour sa motivation et sa technique. En 2020, lors de la création de l'équipe nationale U17, Cuong était un pilier de la SLNA. C'est le joueur que l'entraîneur a toujours privilégié pour le titulariser. Lors de ce tournoi, Cuong a démontré son intelligence de jeu, sa vision tactique et ses techniques de base. Il était le joueur qui déclenchait toujours des attaques dangereuses sur l'aile droite.

Lors de la finale nationale U17, Cuong a été le principal contributeur à la victoire de la SLNA U17. Il a marqué le premier but de la finale et a aidé ses coéquipiers à marquer. « C'est mon premier tournoi important pour la SLNA. J'ai surmonté mes propres limites pour jouer avec agressivité et passion, et j'ai obtenu d'excellents résultats pour l'équipe. J'ai en partie répondu aux attentes des enseignants de la SLNA », se souvient Cuong.

Grâce à ses contributions en U17, Cuong a été promu en U21 SLNA pour participer au tournoi national U21 2021, alors qu'il n'avait que 18 ans. Lors de ce tournoi, Cuong a une fois de plus démontré son courage et son niveau. Avec l'équipe U21 SLNA, il a remporté la médaille d'argent nationale U21 2021.

Ho Van Cuong est un joueur prometteur, il a de grandes ambitions. Photo : Duc Anh

Les rêves deviennent progressivement réalité

Après la mise en place du nouveau comité d'entraîneurs de la SLNA, de nombreuses réformes ont été menées au sein de l'équipe de Nghe An. Les joueurs inadaptés et ne possédant pas les qualifications professionnelles requises ont été libérés. Parallèlement, l'entraîneur principal sélectionnera des joueurs talentueux afin de constituer une équipe solide et de poser des bases solides pour l'avenir. Pour ce faire, le nouveau comité d'entraîneurs de la SLNA a sélectionné cinq joueurs de l'équipe de jeunes de la SLNA pour intégrer l'équipe première, dont Ho Van Cuong.

Lorsqu'il a rejoint l'équipe première, Cuong a été désigné par l'entraîneur pour jouer à son poste de prédilection, arrière droit. « Les premiers jours, j'étais dépassé et un peu effrayé. Le niveau des seniors de la SLNA était excellent, très différent de celui de l'équipe U. Ils s'étaient beaucoup battus, leur jeu était déjà parfait, donc je manquais un peu de confiance face aux seniors », a confié Cuong.

Après des jours de confusion initiale, Cuong a progressivement repris confiance. Lors du match interne de la SLNA, Ho Van Cuong et Dinh Xuan Tien ont été choisis pour jouer avec leurs aînés. Cuong a été désigné pour occuper le poste d'arrière droit. Malgré sa petite taille, grâce à sa vitesse et à sa technique de jeu efficace, Cuong a neutralisé de nombreuses passes dangereuses de joueurs étrangers comme Olaha ou Peter. Lors de ce match également, grâce à son toucher de balle précis, Cuong a lancé de nombreuses attaques efficaces.

Cuong a partagé : « Jouer en équipe première est mon rêve. Depuis tout petit, je rêvais de jouer pour la SLNA. C'est devenu une réalité. Je ferai de mon mieux chaque jour pour être titulaire prochainement. »

Évoquant le tournant décisif de sa carrière de footballeur, son passage du PVF à la SLNA, Ho Van Cuong a confié : « Il fut un temps où je pensais que ma carrière était terminée. Pourtant, c'est ce tournant qui m'a permis de rejoindre l'équipe de ma ville natale et de remporter des titres convoités par de nombreux joueurs. Je suis très chanceux et je remercie les professeurs de la SLNA de m'avoir donné l'opportunité de vivre ma passion. »

Même si la route est encore longue pour Ho Van Cuong, il devra continuer à s'entraîner assidûment et à progresser. Mais je suis convaincu qu'avec sa passion, ses qualités et son désir d'apprendre, Ho Van Cuong sera un joueur qui connaîtra de nombreux succès à l'avenir.