Un fossile de tortue rare vieux de 33 millions d'années d'une valeur de plus de 4 000 $
Un squelette de tortue fossile vieux de 33 millions d'années devrait être vendu aux enchères à Londres, en Angleterre, plus tard ce mois-ci, avec un prix de départ de 4 340 $.
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| Fossile de tortue vieux de 33 millions d'années. Photo : BNPS. |
Le squelette fossilisé appartient à une ancienne espèce de tortue qui vivait sur Terre durant l'Oligocène (il y a 23 à 33,9 millions d'années), à la fin du Paléogène, selon Hungary Today. La tortue fossilisée, pesant deux kilogrammes, sera vendue à Londres le 27 avril.
À l'époque où la tortue a été enterrée, la composition de la Terre était très différente et le sol du Dakota du Sud, aux États-Unis, était plus chaud, créant un habitat idéal pour la tortue. L'ancienne tortue a été exhumée dans les terres arides bordant la rivière White il y a cinq ans.
Des analyses scientifiques menées après les fouilles ont montré qu'il s'agissait d'une espèce de tortue éteinte appelée Stylemys, qui vivait dans les régions tempérées et subtropicales d'Amérique du Nord, d'Europe et d'Asie. Contrairement aux tortues modernes, les Stylemys possédaient une mâchoire semblable à celle des primates et étaient herbivores.
La tortue est ensuite tombée entre les mains d'un collectionneur privé qui a vendu le fossile à la maison de vente aux enchères Christie's, où sa valeur est estimée à 4 340 $.
« Le processus de fossilisation dépend d'un ensemble de conditions rares et est très rare, surtout chez les tortues. La plupart des animaux morts sont dévorés par des charognards, mais ce spécimen s'enfonce dans le sol et reste intact. Au fil des millions d'années, il s'enfonce de plus en plus profondément et finit par devenir un fossile », a déclaré James Hyslop, responsable scientifique de la maison de vente aux enchères.
Le processus de fossilisation s'étend sur une longue période, les sédiments recouvrant la carcasse, enfermant les os, les dents et la coquille. Au fil des millénaires, les parties restantes du corps se décomposent et sont remplacées par du calcaire. Il en résulte un fossile vivant, réplique exacte de l'animal.
Selon VNE
