Hoang Dan : Un général brillant

(Baonghean) - De son vivant, le major-général Hoang Dan (1928-2003) était considéré comme un homme d'un grand talent et d'une grande vertu, doté d'une vision stratégique et ayant participé à de nombreuses victoires, dont il a parfois été le commandant. Ces succès ont contribué à la victoire de la guerre pour la défense de la patrie et ont fait la gloire de sa ville natale, Nghệ An, où il est né et où il est retourné après sa mort.

Par une belle journée d'automne, nous nous sommes rendus à Nghi Thuan (Nghi Loc), ville natale du major-général Hoang Dan, dans l'espoir d'en apprendre davantage sur ce général de talent. Des membres de la famille Hoang nous ont conduits au temple ancestral familial, appartenant à la branche de Hoang Van He, où une section est dédiée au culte du général Dan et présente des photographies et des œuvres qui lui sont consacrées. Le temple se situe dans le hameau 16, au cœur d'une végétation luxuriante. Bien que de taille modeste, il est bien construit et agencé avec soin. À droite de l'autel dédié au major-général Hoang Dan, des photographies agrandies, présentées avec respect, retracent sa vie et ses expériences militaires.

Devant nous se trouve une bibliothèque contenant ses œuvres, qui offrent un aperçu des guerres du Vietnam vu de l'intérieur. Toutes revêtent une valeur historique et militaire indéniable, fournissant aux générations futures des informations vivantes et concrètes sur les années à la fois féroces et glorieuses du pays. Parmi les ouvrages représentatifs conservés dans cette bibliothèque commémorative figurent : « De la rivière Ben Hai au Palais de l'Indépendance », « Les vestiges de deux guerres », « L'art de tromper l'ennemi à la guerre », « 304e division : souvenirs inoubliables », « Corps d'armée de Huong Giang : une progression fulgurante », « 2e corps d'armée (chronologie des événements) » et « 20 ans de l'Académie de défense nationale ». La lecture de ces documents et les récits de ses proches nous ont permis de mieux comprendre qui il était : un fils exceptionnel de sa patrie, un véritable « général sur le champ de bataille ».

Le major-général Hoang Dan (à l'extrême gauche) avec le général Vo Nguyen Giap et le lieutenant-général Le Trong Tan (1976). Photo d'archives.

Peut-être Hoang Dan était-il né pour manier les armes, repousser les envahisseurs et mener des batailles, tant sa vie est intimement liée à l'histoire du Vietnam depuis l'avènement du Parti. Ses pas ont marqué de son empreinte les champs de bataille, puisqu'il a participé à presque toutes les batailles pour défendre la patrie. Né en 1928 dans une famille imprégnée d'une riche tradition patriotique et révolutionnaire, il est le descendant de la 21e génération de Hoang Ta Thon, célèbre général de la dynastie Tran qui détruisit de nombreux navires de guerre mongols. Son oncle, Hoang Van Tam, fut un membre précoce du Parti communiste vietnamien et le premier secrétaire du comité du Parti du district de Nghi Loc. Il fut capturé et exécuté par l'ennemi lors du soulèvement révolutionnaire de 1930-1931. Son oncle paternel, Hoang Van My, fut également capturé en 1930 et exilé à Kon Tum pendant près de dix ans avant d'être libéré.

Dès son plus jeune âge, Hoang Dan reçut une éducation complète de ses parents, passant de l'école du village à l'école de district, puis à l'école provinciale. Son intelligence et son assiduité lui valurent l'estime de ses professeurs tout au long de ses études. Issu d'une famille aux riches traditions, cet étudiant de Nghi Thuan embrassa rapidement le patriotisme et les idéaux révolutionnaires, conscient des injustices de la société coloniale et féodale de l'époque. Ainsi, lorsque les Japonais renversèrent les Français (mars 1945), à seulement 17 ans, Hoang Dan, suivant les traces de son frère aîné, rejoignit le Front Viet Minh et fut rapidement élu membre du Comité exécutif de district. Ses supérieurs le chargèrent alors de se rendre dans la commune de Van Trinh pour superviser l'organisation de la lutte menant au soulèvement général et à la prise du pouvoir. Le jour du soulèvement, Hoang Dan mena la manifestation dans le district pour participer à la lutte.

Hoang Dan entra dans l'armée en 1946, lorsqu'il fut envoyé étudier à l'École militaire de la région militaire de Cam Xuyen (Ha Tinh). Après une courte formation, il fut affecté à Binh-Tri-Thien et participa à la résistance contre les Français sur les rives du fleuve Ben Hai. D'abord simple soldat, Hoang Dan gravit les échelons : chef de section, commissaire politique de compagnie, commandant de bataillon et commandant adjoint de régiment. Durant la résistance, il participa à des centaines de batailles acharnées, dont certaines furent commandées. Parmi les plus marquantes, citons l'embuscade tendue à l'ennemi sur la route de Cam Lo à Dong Ha, l'embuscade de Gio Linh, l'attaque des navires ennemis sur le fleuve Dong Ha et l'opération de contre-insurrection à Nam Vinh Linh (Quang Tri). Plus tard, le voyage de Hoang Dan se poursuivit à Viet Bac pour participer aux campagnes de Hoa Binh et de Thu Dong, puis au Haut-Laos avant de revenir pour participer à la bataille de Dien Bien Phu au sein de la 304e division.

Suite à la victoire de Diên Biên Phu et à la signature des accords de Genève, la paix fut rétablie au Nord. Hoệng Đán fut muté à l'enseignement du lycée militaire (ancêtre de l'Académie de défense nationale). Plus tard, il fut envoyé étudier en Union soviétique et revint prendre la direction du département d'infanterie de l'Académie militaire et politique. En 1965, la guerre de résistance contre les États-Unis entra dans une phase critique et intense. Les États-Unis déployèrent massivement des troupes et des armements sophistiqués sur le front sud afin de briser la volonté de l'armée et du peuple vietnamiens de lutter pour la réunification. La situation devint critique et Hoệng Đán fut envoyé sur le terrain, où il servit comme commandant adjoint, puis comme commandant de la 304e division B (unité de réserve de la 304e division). Durant cette période, il participa au commandement d'unités de la division lors de la contre-offensive contre l'ennemi sur la route 9, au sud du Laos, et lors de la bataille de la citadelle de Quảng Tri. Les combats furent incroyablement féroces, les deux camps se battant pour chaque sommet de colline et chaque mètre de tranchée, et au final, nous avons infligé de lourdes pertes à l'ennemi.

Fort de ses compétences exceptionnelles en matière de commandement militaire, Hoang Dan fut promu colonel en 1973 et nommé commandant adjoint et chef d'état-major du 1er corps (alors commandé par le lieutenant-général Le Trong Tan, également chef d'état-major adjoint de l'Armée populaire vietnamienne). Un an plus tard, le 2e corps fut créé et Hoang Dan y fut muté comme commandant adjoint. Il commanda directement la 304e division lors de la bataille de Thuong Duc (Da Nang), contribuant à la reprise de l'avantage sur ce point stratégique. Notamment, lors de l'offensive du printemps 1975, le colonel Hoang Dan, avec les officiers et les soldats du 2e corps, participa à la campagne de libération de Hué et de Da Nang. Il représenta le corps lors de la présentation du plan de bataille au général Vo Nguyen Giap et au lieutenant-général Le Trong Tan, qui fournirent ensuite des instructions plus précises et détaillées.

Grâce à la marche éclair du 2e Corps, l'ennemi fut contraint de battre en retraite et de se rendre, et nous nous emparâmes d'un important matériel et d'armes de pointe. Fort de cette victoire, le 2e Corps poursuivit sa marche éclair, libérant les provinces côtières du centre et approchant de Saïgon, prêt à participer à la campagne d'Hô Chi Minh. Lors de cette campagne historique, le 2e Corps de Hoang Dan faisait partie du flanc est et pénétra directement dans Saïgon. La 203e brigade de chars du Corps fut la première à atteindre le Palais de l'Indépendance, capturant l'ensemble du cabinet de Duong Van Minh et obtenant sa reddition sans condition. Hoang Dan relate avec vivacité et passion ce périple « De la rivière Ben Hai au Palais de l'Indépendance », suscitant chez le lecteur admiration et émerveillement pour ce général talentueux originaire de la province de Nghệ An.

Mais le Palais de l'Indépendance ne marqua pas la fin de sa carrière militaire. Après la victoire, il reprit ses fonctions de directeur adjoint de l'Académie militaire supérieure. Il poursuivit ses recherches et le développement de programmes de formation pour les officiers de l'Armée populaire vietnamienne et fut promu général de division en 1977, à l'âge de 49 ans, après 31 ans de service. « Les Américains étaient partis », « le régime fantoche s'était effondré », le pays semblait enfin libéré de l'hostilité ennemie. Mais les Khmers rouges et la Chine expansionniste lancèrent alors les guerres frontalières du Sud-Ouest et du Nord pour éprouver le courage et la détermination du peuple vietnamien. Tout en continuant ses activités de recherche et d'enseignement, le général de division Hoang Dan fut de nouveau affecté par le ministère de la Défense nationale aux champs de bataille frontaliers du Sud-Ouest et du Nord afin de mener des recherches sur le terrain et d'élaborer des plans opérationnels pour repousser l'ennemi.

Fort d'une vaste expérience des champs de bataille et d'une connaissance approfondie de la stratégie et de la tactique, le général de division Hoang Dan mit en œuvre avec brio les plans de bataille, contribuant à la victoire décisive contre l'envahisseur. Durant la guerre de la frontière nord, il fut nommé commandant du 5e corps d'armée, commandant du front de Lang Son et commandant adjoint de la 1re région militaire. Présent sur les points stratégiques les plus disputés, où chaque pouce de terrain faisait l'objet d'une lutte acharnée, il commandait et motivait ses soldats. Sa présence et son habileté militaire permirent de briser la volonté des envahisseurs de progresser hors du territoire vietnamien, les contraignant à un retrait progressif. Sa mission accomplie, il reprit ses activités de recherche et d'enseignement, documentant avec soin ces années de combats acharnés et héroïques et synthétisant son expérience pour la transmettre aux générations futures.

Le général de division Hoang Dan est décédé en 2003 et a été inhumé dans sa ville natale de Nghi Thuan. En 2014, il a reçu à titre posthume le titre de Héros des Forces armées populaires, décerné par l'État, en reconnaissance de sa contribution exceptionnelle aux guerres de libération nationale et de défense du pays.

Les amis, camarades et supérieurs du général de division Hoang Dan l'ont toujours tenu en haute estime pour son talent et son caractère. Le général, professeur et maître du peuple Hoang Minh Thao a écrit : « Le général Dan était un général aguerri. Partout où se déroulaient les batailles les plus féroces, le général Hoang Dan était présent. Il combattait avec bravoure et commandait avec stratégie. Il a participé au commandement de batailles célèbres. » Et voici les mots du général de division Nguyen Dung Chi : « Maintenant qu'il n'est plus là, je peux affirmer qu'il était aussi un général talentueux. Il est décédé un peu trop tôt, laissant derrière lui un travail considérable que ses prédécesseurs lui avaient confié : résumer les campagnes et synthétiser les stratégies pour aider les généraux Quang et Thao. »

Cong Kien