Aujourd'hui, l'UEFA procède au tirage au sort des huitièmes de finale de la Ligue des champions.

Les 16 équipes qualifiées à l'issue de la phase de groupes découvriront leurs adversaires en phase à élimination directe après le tirage au sort qui a eu lieu aujourd'hui à Nyon, en Suisse.

* La cérémonie de tirage au sort aura lieu à 12h00 heure locale, soit 18h00 aujourd'hui, le 12 décembre, heure de Hanoi.

Les 16 équipes qui ont atteint ce stade comprennent Arsenal, PSG (première et deuxième place du groupe A), Naples, Benfica (groupe B), Barça, Man City (groupe C), Atletico Madrid, Bayern (groupe D), Monaco, Leverkusen (groupe E), Dortmund, Real Madrid (groupe F), Leicester, Porto (groupe G) et Juventus, Séville (groupe H).

Selon le règlement de l'UEFA, ces 16 équipes seront réparties en deux groupes : un groupe tête de série composé des huit vainqueurs de groupe, et un groupe non tête de série composé des huit deuxièmes de groupe. Sur cette base, l'UEFA tirera au sort les huit paires à élimination directe.

La Ligue des champions est la compétition de clubs la plus prestigieuse d'Europe. Photo : UEFA.

Les équipes d'un même pays ou qui se sont rencontrées en phase de groupes ne se rencontreront pas en huitièmes de finale. Par exemple, Man City - deuxième du groupe C - ne pourra pas rencontrer ses compatriotes Arsenal, Leicester ou le Barça, une autre équipe du groupe C.

Les équipes têtes de série auront la priorité pour jouer le match retour à domicile.

Selon ce duo, le Real Madrid, deuxième du groupe F et non classé, est considéré comme ayant la position la plus favorable.

Zidane et le Real Madrid ont largement profité de leur deuxième place au classement. Photo : Reuters.

Étant tous deux espagnols, le Real n'aura pas à affronter le Barça et l'Atlético. En revanche, à l'exception de la Juventus et, dans une certaine mesure, d'Arsenal, les autres têtes de série (Naples, Monaco et Leicester) ne peuvent rivaliser avec l'équipe de Zidane en termes de qualité collective, de classe et d'expérience au combat.

Depuis six saisons, Arsenal est menacé d'élimination en huitièmes de finale. Cette fois, le scénario est encore risqué : grâce à sa première place, il peut parfaitement affronter les deux géants deuxièmes, le Real Madrid et le Bayern Munich.

Face aux autres deuxièmes, dont Benfica, Leverkusen, Porto et Séville, Wenger et son équipe promettent d'avoir la tâche plus facile s'ils affrontent Benfica. Le représentant portugais fait partie des trois équipes ayant encaissé le plus de buts parmi les 16 équipes qualifiées pour la phase de groupes (10 buts, soit autant que Manchester City et le Real Madrid).

Les matchs aller des huitièmes de finale se joueront les 13, 14, 20 et 21 février 2017. Les matchs retour se joueront les 6, 7, 13 et 14 mars.

Quels adversaires pourraient affronter les quatre grands Real, Barça, Bayern, PSG en huitièmes de finale ?

Selon VNE