Plus de 5 000 applications Android dangereuses surveillent les activités des enfants

L’équipe a trouvé les résultats en utilisant un test automatisé pour détecter les données traitées dans les applications Android.

On sait que 92 % des 1 280 applications API de Facebook sont utilisées pour des activités interdites par la COPPA, une loi de 1998 qui protège la vie privée des utilisateurs de moins de 13 ans.

19 % des applications ciblant les enfants collectent des informations personnelles identifiables à l'aide de kits de développement logiciel (SDK) dont les conditions d'utilisation collectent et transmettent des données utilisateur. De plus, 2 344 applications n'utilisent pas TLS pour les transmissions contenant des informations sensibles.

L'étude a également révélé que 1 100 de ces applications (18,8 %) envoyaient des données à l'aide de SDK non destinés aux enfants avec des conditions de service interdites. Parmi les exemples courants, on peut citer les applications d'apprentissage des langues comme Duolingo, les jeux comme Minion Rush et Disney Where's My Water ?

« Cette étude a révélé la triste vérité selon laquelle les entreprises technologiques ne respectent pas les règles et laissent les enfants vulnérables », a déclaré Scott Shackelford, professeur associé de droit des affaires et d'éthique à l'Université de l'Indiana.

Lorsqu'on lui a demandé si iOS ou Android était le meilleur choix pour les enfants, Scott a ajouté : « Aucune plateforme n'est parfaite, mais les parents doivent savoir qu'iOS aura un avantage sur Android en termes de confidentialité et de sécurité. »

Il conseille également aux parents d'être plus proactifs : « Pour vraiment anticiper cela, les parents devraient utiliser des logiciels comme FamilyTime pour surveiller de plus près les applications que leurs enfants utilisent et s'assurer que les navigateurs privés et les extensions comme DuckDuckGo et Privacy Badger sont conformes aux normes. »