Les propriétaires des ânes du Poitou les habillent en pantalon, car ils travaillaient autrefois dans les salines et étaient souvent piqués par les moustiques et les insectes. Aujourd'hui, ils constituent un atout touristique intéressant pour l'île de Rhéa, en France.

L'île de Ré, située au large de la France, près de La Rochelle, est réputée pour ses magnifiques plages, ses dunes de sable, ses eaux cristallines et ses vents doux. Outre sa richesse naturelle, Rhéa est également réputée pour ses ânes uniques.

Carte postale ancienne représentant un âne du Poitou en pantalon, debout sur un salar. Photo : Declampe.

L'âne nandou est originaire du Poitou, en France. C'est l'une des plus grandes races d'ânes, avec son poil long, épais et emmêlé qui le fait paraître encore plus imposant.

En raison de leur taille et de leur force, les ânes du Poitou étaient utilisés comme moyen de transport dans les salines. Pour protéger leurs jambes des moustiques et des insectes, leurs propriétaires les habillaient de pantalons spéciaux conçus pour le travail. Ils portaient de vieux rideaux rouge ou gris Vichy. Dès lors, les ânes portant des pantalons furent appelés « Ânes en culotte ».

La fourrure longue, épaisse et emmêlée de l'âne du Poitou semble n'avoir jamais été peignée. Photo : Flickr.

Aujourd'hui, les ânes du Poitou ne sont plus utilisés pour transporter le sel, mais leur port du pantalon est toujours maintenu comme attraction touristique.

L'âne du Poitou était autrefois l'âne le plus recherché d'Europe et était connu comme « l'âne le plus doué et le plus travailleur du monde ». Au milieu du XXe siècle, 30 000 ânes étaient élevés chaque année en Poitou et exportés dans le monde entier. Cependant, avec l'essor de la mécanisation pendant la Seconde Guerre mondiale, la demande d'ânes a diminué et le commerce des ânes s'est effondré. Leur nombre a chuté de façon spectaculaire. En 1966, il ne restait plus que 44 ânes du Poitou dans le monde. Grâce aux efforts de conservation déployés à la fin du XXe siècle, on en comptait plus de 450 en 2005.

Les ânes en pantalon sont devenus une attraction touristique particulière sur l'île de Rhéa. Photo : Wiki.

Selon VNE