Quelle est la particularité de la transmission à double embrayage ?
Bien que la transmission manuelle présente l'inconvénient de ne pas créer une sensation de douceur lors du changement de vitesse et que la transmission automatique ait une structure complexe et consomme du carburant, la transmission à double embrayage (DCT) ou la transmission semi-automatique peuvent éliminer les inconvénients des deux types ci-dessus.
Le constructeur automobile allemand Porsche a inventé la transmission à double embrayage PDK (Porsche Dopelkupplungsgetriebe). En 1983, le constructeur a intégré la PDK à la Porsche 956, qui a remporté sa première course avec la Porsche 962 en 1986. Aujourd'hui, la PDK équipe tous les modèles de la marque, du Boxster à la Carrera 4S.
Ensuite, le double embrayage (communément appelé DCT) est devenu de plus en plus populaire, Ford a été l'un des premiers constructeurs automobiles grand public à adopter cette technologie appelée PowerShift.
Porsche a créé la boîte PDK avec pour objectif principal de réduire le temps de passage des rapports et d'optimiser l'interaction entre la boîte et le moteur. Ford, quant à lui, a une mission plus simple : sobriété et compacité.
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Les transmissions à double embrayage fonctionnent sur le même principe que les transmissions manuelles. Cependant, les embrayages sont à friction humide : les disques de friction sont immergés dans l'huile et leur séparation et leur liaison sont contrôlées par des actionneurs hydrauliques et électromagnétiques. Ces deux embrayages fonctionnent de manière totalement indépendante : l'un commande les rapports impairs (1, 3, 5 et marche arrière), tandis que l'autre commande les rapports pairs (2, 4 et marche arrière).
Grâce à une telle structure, l'augmentation (1 - 2 - 3...) ou la diminution (5 - 4) des rapports se fait sans perte de puissance. De plus, les rapports s'engagent automatiquement en fonction du mode de fonctionnement du moteur et de la résistance de la route (si le conducteur choisit le mode entièrement automatique). Ainsi, la force de traction est toujours adaptée à la résistance au mouvement, garantissant ainsi la qualité dynamique et la consommation de carburant du véhicule.
Grâce à cette structure, la boîte à double embrayage offre des changements de vitesse rapides et rapides, procurant une sensation de conduite plus dynamique et sportive. Cependant, ce type de boîte est réservé aux voitures de sport de luxe à la conception complexe, ce qui rend son coût conséquent. De plus, certains constructeurs automobiles, qui tentent d'intégrer des boîtes à double embrayage à leurs véhicules populaires, ont constaté des défauts, les conducteurs trouvant le passage des vitesses DCT moins fluide qu'attendu. De plus, le passage du rapport suivant est légèrement retardé, notamment lors des accélérations à basse vitesse.
