Quels sont les avantages et les inconvénients de la transmission CVT ?

Levier de commande de transmission CVT sur Toyota Corolla

Il y a plus de 500 ans, Léonard de Vinci a eu l'idée de la CVT (transmission à variation continue).

Contrairement à une transmission traditionnelle, une CVT ne possède pas d'engrenages créant des rapports de démultiplication. Les CVT fonctionnent généralement sur un système de poulies et de courroies qui permet un changement de vitesse continu et progressif, sans engrenages séparés.

La plupart des CVT ont trois composants de base : une courroie en métal ou en caoutchouc de grande capacité, un système de poulie d'entrée variable qui se connecte à l'arbre rotatif du moteur et un système de poulie de sortie qui mène aux roues.

Les CVT disposent également de microprocesseurs et de capteurs pour surveiller et contrôler, mais les trois principaux éléments ci-dessus sont les facteurs clés qui permettent à cette idée de devenir réalité.

La transmission automatique CVT offre au conducteur la même expérience de conduite que les voitures équipées d'une transmission automatique, mais son principe de fonctionnement est complètement différent. Elle ne possède pas de vitesses. Par conséquent, elle offre des changements de vitesse très fluides, ce qui permet de réduire considérablement la consommation de carburant.

En théorie, une voiture équipée d'une CVT peut atteindre 100 km/h 25 % plus vite qu'une voiture équipée du même moteur mais d'une transmission conventionnelle. En effet, la CVT convertit tous les points des caractéristiques de fonctionnement du moteur en points correspondants de ses propres caractéristiques de fonctionnement.

Avec une conception et un fonctionnement basés sur un principe extrêmement simple, lors de l'utilisation d'une boîte de vitesses CVT, il y a très peu de problèmes techniques, les réparations simples et les coûts de réparation sont certainement inférieurs à ceux des technologies de transmission automatique conventionnelles.

L'inconvénient le plus notable de ce type de boîte de vitesses est en réalité son avantage. La sensation de conduite, due à son fonctionnement, est due à l'absence de changement de vitesse, ce qui rend la voiture fluide. L'accélération est donc peu stimulante pour le conducteur. Ce dernier est alors davantage intéressé par la sensation de conduite imaginaire que par la réalité.

De plus, les courroies CVT peuvent glisser et s'étirer, réduisant ainsi les performances. Leur principal défaut est leur incapacité à gérer un couple élevé, ce qui les rend inadaptées aux voitures de sport. Cependant, leur simplicité les rend idéales pour les motos. Les voitures hybrides équipées de CVT sont également populaires, et cette transmission équipe la Toyota Prius.