Hugo Chavez choisit son successeur en raison d'une grave maladie

Le président vénézuélien Hugo Chavez se rendra à Cuba le 9 décembre pour y être opéré afin de traiter son cancer récurrent. C'est la quatrième fois que Chavez subit une intervention chirurgicale depuis le diagnostic de cancer l'année dernière.

Mais cette fois, les choses semblent plus inquiétantes, car M. Chávez a parlé pour la première fois de son idée d'un successeur, choisissant spécifiquement le vice-président et ministre des Affaires étrangères Nicolas Maduro comme candidat numéro un.

L'annonce faite par Chávez dans la nuit du 8 décembre, peu après son retour de Cuba après dix jours de traitement, a choqué la population. À leurs yeux, il était un dirigeant infatigable, présent dans leur quotidien.

« Il vivra ! Il vivra ! Le commandant vivra ! » scandait la foule dimanche sur la place Bolivar, dans le centre de Caracas. Vladimir Hernandez, 52 ans, un partisan de Chávez, a déclaré avoir été profondément attristé d'apprendre que Chávez devait subir une nouvelle opération. « Je suis venu ici pour demander à Dieu de nous aider en ces temps difficiles », a-t-il déclaré.

Les partisans ont inondé Twitter de messages. Ce réseau social est extrêmement populaire au Venezuela. Chavez lui-même compte 3,7 millions d'abonnés sur Twitter. « Ma vie valait la peine d'être vécue jusqu'à l'arrivée de Chavez », pouvait-on lire dans un message. Chavez est populaire parce qu'il se considère comme un défenseur des classes populaires et qu'il est méprisé par les riches hommes d'affaires.

Chavez, 58 ans, s'était déclaré guéri du cancer après avoir été diagnostiqué et traité l'année dernière. Mais il a dû admettre que le cancer était réapparu.

Intervenant à la télévision, Chávez a déclaré que ce traitement était absolument nécessaire et a admis qu'il pourrait être amené à démissionner, ajoutant que Maduro était son successeur préféré. La décision de Chávez a été perçue par certains analystes comme la première étape d'une transition politique.

L'annonce d'un éventuel successeur a mis en évidence la gravité de l'état de santé de Chávez. Il a déclaré que sa maladie lui causait des douleurs et qu'il devait prendre des analgésiques. Chávez s'est rendu à plusieurs reprises à Cuba pour se faire soigner depuis son diagnostic de cancer.

Au cours des dix-huit derniers mois, Chavez a manqué presque tous les sommets régionaux auxquels il participe habituellement, comme le Sommet des Amériques en Colombie, le Sommet du Mercosur et le Sommet hispanique du mois dernier.

Il est rentré vendredi dernier après dix jours de traitement à Cuba. Durant son séjour à Cuba, son équipe médicale a insisté pour qu'il soit opéré, ce qui aurait été sa quatrième depuis mi-2011. Cependant, Chavez a refusé et est rentré chez lui.

M. Hugo Chavez a présenté son adjoint, Nicolas Maduro (à droite), comme la personne chargée de diriger le pays pendant son absence pour traitement médical (Source : AFP)

Dans ce qui semble être un testament, Chavez a exhorté les Vénézuéliens à voter pour Maduro lors de la prochaine élection présidentielle s'il ne pouvait rester au pouvoir. « Choisissez Maduro comme président de la République. Je vous le demande du fond du cœur », a-t-il déclaré.

Maduro, ministre des Affaires étrangères du Venezuela depuis six ans, a été nommé vice-président après l'élection présidentielle d'octobre. Il occupe les deux postes depuis.

Chavez a « lancé la transition du pouvoir » avec son annonce samedi, selon l'analyste Luis Vicente Leon de l'institut de recherche Datanlisis.

Maduro est « populaire auprès des électeurs et a également un grand attrait politique, car il appartient à une force plus modérée et il est également assez jeune », a-t-il ajouté.

Cet homme de 49 ans, ancien chauffeur de bus, a débuté sa carrière dans le mouvement syndical avant de rejoindre les forces politiques de Chavez.

Dans une démarche ouvrant la voie à Chavez, le Congrès colombien lui a accordé dimanche le droit de se rendre à Cuba et de quitter le pays indéfiniment, un signe supplémentaire que sa maladie s'aggrave.

L'opposition a réagi au secret entourant la maladie de Chavez. « Cela fait des mois que nous entendons dire que le président était guéri, mais que sa maladie est revenue », a déclaré le député de l'opposition Julio Borges.

M. Hugo Chavez a été réélu président pour un mandat allant jusqu'en 2019 (Source : AFP)

En vertu de la Constitution vénézuélienne, si un président est incapable d'assumer ses fonctions avant son investiture, prévue le 10 janvier, de nouvelles élections doivent être organisées dans les 30 jours. Le président de l'Assemblée nationale assure l'intérim jusqu'à l'élection d'un nouveau président.

En cas de décès du président au cours des quatre premières années d'un mandat de six ans, le vice-président prend le relais jusqu'à ce qu'une élection anticipée choisisse un nouveau dirigeant pour le pays.

On ignore encore de quel cancer souffre M. Chavez, car il a gardé le secret. Chavez est apparu faible et fatigué pendant la campagne présidentielle, mais il a finalement remporté un nouveau mandat, jusqu'en 2019.

Selon (Vietnam+) - DT