Iker Casillas : Toute la gloire s'est estompée.

Le Chili a dépouillé Iker Casillas de ses derniers vestiges de gloire en tant que gardien de but autrefois surnommé « Saint Iker », en éliminant l'Espagne de la Coupe du monde 2014.

Casillas a connu une Coupe du monde décevante.

Surnommé « San Iker » (Saint Iker) en Espagne, Casillas vit cette Coupe du Monde catastrophique. Il y a quatre ans, il menait l'Espagne à la victoire. Deux ans plus tôt, il devenait le premier gardien de l'histoire à être capitaine d'une équipe double championne d'Europe et une fois championne du monde. Mais tout cela appartient au passé. Déjà profondément marqué avant même son arrivée au Brésil, Casillas a frôlé la catastrophe après la lourde défaite 5-1 face aux Pays-Bas en match d'ouverture. La défaite contre le Chili a scellé son sort.

D'un point de vue humain, Vicente del Bosque a eu raison de continuer à faire confiance au joueur qui l'a aidé à remporter un succès retentissant, tant comme entraîneur du Real Madrid que de l'équipe nationale espagnole, et de lui rester fidèle. Mais d'un point de vue footballistique, ce fut une erreur fatale. David De Gea s'est blessé lors du match contre l'Australie, mais Pepe Reina est aussi un gardien très fiable. Malgré cela, Del Bosque s'est obstinément maintenu sur le banc.

Ainsi, Casillas, toujours capitaine et accablé par le poids des gloires passées et des attentes présentes, s'est effondré une fois de plus face à une équipe chilienne rapide, intrépide et d'une efficacité redoutable. Deux, voire trois, des buts encaissés lors de la défaite 5-1 face aux Pays-Bas étaient de sa faute. Il n'est donc pas surprenant que, durant les 25 minutes d'une « guerre éclair » en première mi-temps, pendant lesquelles le Chili a inscrit ses deux buts, le gardien espagnol ait été mis à rude épreuve.

Sur le premier but encaissé, l'erreur de Casillas n'était que partielle. Réputé pour ses réflexes fulgurants, il n'est pas sorti de ses cages à temps, et Eduardo Vargas, plus rapide, a glissé le ballon dans le but vide. Sur le second but, Casillas était bel et bien le coupable. Le coup franc d'Alexis Sanchez était incroyablement puissant, mais le ballon est allé directement dans les pieds du gardien. Casillas aurait pu le capter ou le repousser. Il a choisi de le repousser, mais ce dégagement maladroit a permis au ballon d'atterrir directement dans les pieds de Charles Aranguiz, qui allait marquer – une passe décisive magistrale.

Reina, débordant d'esprit d'équipe, attendait en dehors du terrain et a prodigué de nombreux encouragements à Casillas à la mi-temps. Mais de nombreux supporters neutres s'accordent à dire que José Mourinho avait raison : il a écarté Casillas du onze de départ du Real Madrid pour des raisons purement professionnelles. Casillas ne s'est jamais vraiment remis de cette mise à l'écart par Mourinho au Real Madrid fin 2012. Cette décision de l'entraîneur portugais a également envenimé l'ambiance dans le vestiaire du Santiago Bernabéu, et si beaucoup y voient une simple confrontation politique, la réalité est que même le successeur de Mourinho, Carlo Ancelotti, a décidé que Diego López était son gardien numéro un.

Casillas est devenu le nouveau Anders Lindegaard ou Costel Pantilimon du Real Madrid, ne disputant que des matchs de Coupe du Roi et de Ligue des Champions. Lors de la victoire du Real en finale de la Ligue des Champions en mai, la prestation de Casillas fut certes fébrile, mais même avec Casillas titulaire, il joua un match difficile. À seulement 33 ans, un âge où les gardiens sont encore au sommet de leur forme, Casillas semble avoir dépassé son apogée. Ce n'est guère surprenant, compte tenu de ses 834 matchs joués en club et en sélection, celui contre le Chili étant son 156e avec la Roja.

Vers la fin du match, alors que l'Espagne se ruait à l'attaque, cherchant désespérément ne serait-ce qu'un but de consolation, en vain, Casillas a dû avoir tout le loisir de réfléchir. Abattu, les mains sur les hanches, le maillot déboutonné, il se grattait parfois la tête, le regard vide, perdu dans les tribunes. « C'est difficile d'expliquer ce qui s'est passé. Ce n'est pas le moment de chercher des coupables », a-t-il déclaré après la rencontre. Mais cette défaite face au Chili sera très probablement le dernier match de Casillas comme gardien titulaire de l'équipe nationale espagnole.

Source : FOOTBALL +