Intel présente une nouvelle puce Quark destinée au marché de l'Internet des objets.

Le plus grand fabricant mondial de puces informatiques a démontré qu'il était prêt à pénétrer le vaste marché de l'Internet des objets.

Lors d'une conférence de presse tenue le mardi 3 novembre à San Francisco, Intel a annoncé trois nouvelles gammes de puces Quark à très faible consommation, ainsi que des spécifications logicielles et techniques pour aider les clients de l'entreprise à entrer rapidement sur le marché en pleine croissance de l'Internet des objets (IoT).

L'Internet des objets, ou IdO, désigne l'ensemble des capacités informatiques et de communication des appareils du quotidien, des appareils électroménagers aux voitures. Ce domaine exige des puces à très faible consommation d'énergie.

Pour mettre les choses en perspective, comparées aux puces Intel que l'on trouve dans les ordinateurs portables classiques et qui consomment environ 15 watts, les puces Quark ne consomment qu'environ 27 milliwatts, soit quelques dizaines de millièmes de watt.

Le PDG d'Intel, Brian Krzanich, a présenté la nouvelle puce Quark pour l'Internet des objets lors d'un événement qui s'est tenu le 3 novembre à San Francisco, aux États-Unis.

Intel a conservé l'architecture de ses processeurs x86 depuis les années 1980. La nouvelle puce Quark D1000, la première de trois nouvelles gammes de puces Quark, est développée à partir de cette architecture, mais ne possède pas toutes les capacités des puces x86, selon Douglas Davis, vice-président d'Intel en charge de l'IoT.

Le PDG d'Intel, Brian Krzanich, a présenté la nouvelle puce Quark pour l'Internet des objets lors d'un événement qui s'est tenu le 3 novembre à San Francisco, aux États-Unis.

Ces nouvelles puces ne peuvent pas exécuter Windows ni d'autres logiciels généralement conçus pour l'architecture x86. De nombreuses entreprises développant des applications IoT n'utilisent pas les systèmes d'exploitation classiques, conçus pour les PC ou les appareils mobiles tels que les smartphones et les tablettes. Selon Davis, les logiciels IoT s'exécutent directement sur le matériel.

Intel fait partie des nombreuses entreprises qui cherchent à établir des plateformes technologiques dans le secteur des systèmes embarqués. Parmi les principaux acteurs qui suivent cette tendance figurent Cisco Systems, Qualcomm, General Electric et IBM. Nombre de ces entreprises utilisent des puces sous licence d'ARM Holdings, qui domine le marché des smartphones.

Lors de cette même conférence de presse, le PDG d'Intel, Brian Krzanich, a annoncé de nouveaux produits, réaffirmant ainsi l'engagement de l'entreprise à stimuler la croissance de l'Internet des objets. Intel a investi dans plusieurs start-ups spécialisées dans les montres connectées, les lunettes intelligentes et les drones.

Les puces Intel sont depuis longtemps communément appelées microprocesseurs, mais l'entreprise classe désormais sa nouvelle gamme de puces Quark dans une catégorie différente : les microcontrôleurs. Ce type de puce gagne en popularité et est de plus en plus présent dans les automobiles pour faciliter le contrôle et améliorer la sécurité pendant la conduite.

Par exemple, la nouvelle puce Quark D1000 permettra d'identifier les informations anormales transmises par les capteurs environnants, a déclaré un représentant de l'entreprise.

Les puces Quark sont également conçues pour fonctionner de manière stable dans des conditions de température anormales, qu'elles soient trop élevées ou trop basses.

Avec le lancement de ces nouvelles gammes de puces, Intel entre en concurrence directe avec ses rivaux Freescale Semiconductor Inc. et Atmel Corp.

Un autre défi majeur pour ce marché est le prix. Intel a traditionnellement vendu ses puces informatiques à des centaines, voire des milliers de dollars américains, mais les puces pour l'IoT doivent être très abordables. La Quark D1000 coûtera entre 2 et 3 dollars, selon la quantité, et son prix devrait encore baisser, promet Intel.

Intel n'a pas encore communiqué les prix de la série Quark D2000, dont le lancement est prévu plus tard cette année, ni ceux du SoC Quark SE pour l'IoT, qui devrait être disponible au cours du premier semestre de l'année prochaine.

Le marché de l'Internet des objets (IoT) présente de nombreux signes prometteurs d'un essor prochain du matériel, des logiciels et des services. Microsoft développe une version de Windows 10 dédiée aux objets connectés, appelée Windows 10 IoT Core. Parallèlement, ARM propose la plateforme Mbed, qui inclut le système d'exploitation et les services cloud.

Selon PCWorld