Intel présente une nouvelle puce Quark destinée au marché de l'IoT

Le plus grand fabricant de puces informatiques au monde montre qu'il est prêt à entrer sur le vaste marché de l'Internet des objets.

Lors d'une conférence de presse tenue mardi 3 novembre à San Francisco, aux États-Unis, Intel a annoncé trois nouvelles gammes de puces Quark qui consomment extrêmement peu d'énergie, ainsi que des spécifications logicielles et technologiques pour aider les clients de l'entreprise à pénétrer rapidement le marché en pleine croissance de l'IoT.

L'Internet des objets (IoT) désigne les capacités de calcul et de communication des appareils du quotidien, des appareils électroménagers aux voitures. Ce domaine requiert des puces à très faible consommation d'énergie.

Pour mettre cela en perspective, comparé à la puce Intel présente dans un ordinateur portable classique, qui consomme environ 15 watts, la puce Quark ne consomme qu'environ 27 milliwatts, soit quelques dizaines de milliers de watts.

Le PDG d'Intel, Brian Krzanich, a présenté la nouvelle puce Quark pour l'IoT lors d'un événement le 3 novembre à San Francisco, aux États-Unis.

Intel a conservé sa conception de puce à architecture x86 depuis les années 1980. La nouvelle puce Quark D1000, la première des trois nouvelles puces Quark déjà disponibles, est basée sur cette conception mais n'est pas aussi puissante qu'une puce x86, selon Douglas Davis, vice-président de l'IoT d'Intel.

Le PDG d'Intel, Brian Krzanich, a présenté la nouvelle puce Quark pour l'IoT lors d'un événement le 3 novembre à San Francisco, aux États-Unis.

Ces nouvelles puces ne peuvent pas exécuter Windows ni d'autres logiciels généralement développés pour la technologie x86. De nombreuses entreprises développant des applications IoT ne s'appuient pas sur les systèmes d'exploitation conventionnels, conçus pour les PC ou les appareils mobiles comme les smartphones et les tablettes. Les logiciels IoT s'exécutent donc directement sur le matériel, a expliqué Davis.

Intel fait partie des nombreuses entreprises qui cherchent à développer des plateformes technologiques embarquées. Parmi les grands noms qui tentent de suivre cette tendance figurent Cisco Systems, Qualcomm, General Electric et IBM, dont beaucoup utilisent une technologie de puce sous licence d'ARM Holdings, qui domine le marché des smartphones.

Lors de la conférence de presse, Brian Krzanich, PDG d'Intel, a également annoncé de nouveaux produits, affirmant sa détermination à promouvoir l'Internet des objets. L'entreprise a investi dans plusieurs startups produisant des montres et des lunettes connectées, ainsi que des drones.

Les puces Intel ont longtemps été appelées microprocesseurs, mais l'entreprise classe désormais ses nouvelles puces Quark parmi les microcontrôleurs. Ces puces sont de plus en plus courantes et sont de plus en plus présentes dans les voitures pour faciliter le contrôle et améliorer la sécurité pendant le fonctionnement.

Par exemple, la puce Quark D1000 récemment lancée identifiera les informations inhabituelles envoyées par les capteurs environnants, a déclaré le représentant de la société.

Les puces Quark sont également conçues pour fonctionner de manière stable dans des conditions de température anormales, extrêmement élevées ou basses.

Avec le lancement de ces nouvelles puces, Intel entre en concurrence directe avec ses concurrents Freescale Semiconductor Inc. et Atmel Corp.

Un autre obstacle majeur pour ce marché est le prix. Intel vend depuis longtemps des puces PC traditionnelles à des centaines, voire des milliers de dollars, mais les puces IoT doivent être très bon marché. Le Quark D1000 coûtera 2 ou 3 dollars, selon la quantité, et Intel promet une baisse encore plus importante.

Intel n'a pas divulgué le prix de la série Quark D2000, dont le lancement est prévu plus tard cette année, ni celui du SoC Quark SE pour l'IoT, qui devrait être disponible au premier semestre de l'année prochaine.

Le marché de l'IoT montre des signes d'un essor imminent en termes de matériel, de logiciels et de services. Microsoft développe une version de Windows 10 pour les appareils IoT, baptisée Windows 10 IoT Core. ARM fournit également la plateforme Mbed, incluant le système d'exploitation et les services cloud.

Selon PCWorld