Intel fabrique des puces pour Apple : un tournant dans le retour de la chaîne d’approvisionnement des semi-conducteurs aux États-Unis.
Apple et Intel sont parvenus officiellement à un accord de fabrication de puces après plus d'un an de négociations, ce qui représente une étape importante dans le retour des lignes de production de haute technologie aux États-Unis et la réduction de la dépendance à l'égard de TSMC.
Après plus d'un an de négociations tendues, Intel et Apple ont conclu un accord de partenariat pour la fabrication de puces. Cet accord permet non seulement à Intel de relancer son activité de fonderie, mais aussi à Apple de diversifier son réseau de partenaires et de s'impliquer davantage dans le retour en Amérique du Nord de ses processus de fabrication critiques. Selon le Wall Street Journal (WSJ), cet accord est le fruit d'un vaste effort diplomatique et économique visant à redynamiser le secteur des semi-conducteurs aux États-Unis.
La transformation d'Intel et le soutien du gouvernement américain.
Intel exerce actuellement ses activités principales dans deux domaines : la conception et la fabrication de puces. Ces deux secteurs étaient confrontés à d’importantes difficultés avant l’arrivée de Lip-Bu Tan à la tête de l’entreprise l’an dernier, avec la ferme intention de la redresser. L’un des principaux leviers qui a permis à Intel de retrouver sa position dominante a été l’intervention du gouvernement américain.
Durant l'été 2025, le gouvernement a converti près de 9 milliards de dollars de subventions fédérales en actions, lui octroyant ainsi une participation de 10 % dans Intel. Par ailleurs, le secrétaire au Commerce américain, Howard Lutnick, a joué un rôle de médiation essentiel, rencontrant activement pendant un an des dirigeants de premier plan du secteur technologique tels que Tim Cook (PDG d'Apple), Elon Musk (PDG de SpaceX) et Jensen Huang (PDG de Nvidia) afin de promouvoir la collaboration avec Intel.
Écosystème de partenaires : de Nvidia à SpaceX
Avant de conclure un accord avec Apple, Intel avait déjà réalisé des progrès significatifs avec d'autres partenaires technologiques. En septembre 2025, Nvidia a annoncé un investissement de 5 milliards de dollars dans Intel pour la production de processeurs personnalisés destinés aux centres de données. Cela témoigne de la confiance croissante des acteurs majeurs dans les capacités de production d'Intel.
Parallèlement, le milliardaire Elon Musk et Intel ont annoncé leur intention de construire une usine de fabrication de puces au Texas. Ce projet, baptisé Terafab, vise à approvisionner l'écosystème de Musk, qui comprend Tesla, xAI et SpaceX. L'attrait de clients majeurs comme Nvidia et SpaceX a permis à Apple d'envisager sérieusement de transférer une partie de ses commandes de TSMC vers Intel.
Feuille de route technique : procédés 18A et 14A pour les puces Apple
La fabrication de puces par Intel pour Apple permettra à l'entreprise de réduire sa dépendance à l'égard de TSMC, son partenaire taïwanais qui détient actuellement une part importante du marché de la fabrication de puces de pointe. Cette collaboration entre les deux entreprises devrait couvrir plusieurs étapes technologiques clés.
D'après l'analyste Ming-Chi Kuo, Intel pourrait commencer à fournir des puces d'entrée de gamme de la série M à Apple dès le milieu de l'année 2027. Ces puces devraient être fabriquées à l'aide du procédé 18A d'Intel, son procédé 2 nm le plus avancé déployé en Amérique du Nord. Par ailleurs, Jeff Pu de GF Securities a indiqué qu'Apple envisageait d'utiliser le procédé 14A d'Intel pour fabriquer la puce A22, qui devrait équiper certains modèles d'iPhone lancés en 2028.
Implications stratégiques pour les chaînes d'approvisionnement mondiales
Cet accord n'est pas seulement commercial, il a aussi d'importantes implications géopolitiques. En implantant la production de puces de pointe au Texas et dans d'autres régions des États-Unis, Apple bénéficie d'un meilleur contrôle sur les fluctuations des chaînes d'approvisionnement mondiales. Bien qu'Apple et Intel aient refusé de commenter officiellement pour le moment, les investissements de Nvidia et du projet Terafab d'Elon Musk laissent présager la formation progressive d'une nouvelle alliance dans le secteur des semi-conducteurs aux États-Unis, avec Intel en son cœur.
L'alliance du design supérieur d'Apple et de l'infrastructure de production en constante évolution d'Intel promet de créer de nouvelles avancées pour les gammes de produits iPhone, iPad et Mac dans un avenir proche.
