L’Internet par satellite est une solution potentielle pour combler la fracture numérique.

Alors que le monde entre dans l'ère numérique, des études montrent qu'environ 65 % de la population mondiale a accès à internet via des câbles terrestres à fibre optique, des câbles sous-marins ou des connexions haut débit mobiles. Cependant, atteindre les zones reculées reste un défi, laissant plus de trois milliards de personnes sans accès à internet. L'internet par satellite apparaît comme une solution potentielle pour combler la fracture numérique et connecter ceux qui n'y ont jamais eu accès.

Le développement de la technologie satellitaire

Le développement de la technologie satellitaire a révolutionné la manière dont de nombreux secteurs cherchent à améliorer la connectivité. Les satellites ont joué un rôle essentiel dans la redéfinition de nos modes de communication et la résolution des problèmes de connectivité, notamment dans les régions reculées du monde entier.

En 1957, le lancement du satellite artificiel Spoutnik-1, développé par l'Union soviétique, est considéré comme le début de l'histoire des technologies satellitaires. Il s'agissait du premier satellite artificiel à orbiter autour de la Terre, ouvrant la « course à l'espace » entre les leaders industriels mondiaux. Le succès de Spoutnik-1 a ouvert la voie à une nouvelle ère de communication et de connectivité.

Après Spoutnik-1, le développement des satellites de communication est devenu une application majeure. En 1962, le satellite américain Telstar-1 est devenu le premier satellite de communication opérationnel au monde, permettant pour la première fois la transmission télévisée en direct à travers l'Atlantique. En démontrant la capacité de la technologie satellitaire à surmonter les barrières géographiques et à connecter les populations du monde entier, cette réalisation a confirmé ses promesses.

Développer un réseau de communication mondial

L'internet par satellite est un moyen d'accéder à internet via des satellites en orbite autour de la Terre. Si les câbles souterrains et terrestres restent les options traditionnelles, l'internet par satellite ouvre une nouvelle voie : l'utilisation des ondes radio au lieu des câbles permet de se connecter aux zones reculées, en mer, sur les plateformes pétrolières ou sur des îles isolées. Cette flexibilité fait de l'internet par satellite une solution essentielle là où les infrastructures traditionnelles sont faibles.

Le développement de la technologie satellitaire a permis la mise en place d'un réseau mondial de communication qui transmet des données en temps réel, diffuse la télévision et connecte les citoyens à Internet. L'un des éléments clés de ce réseau est le satellite géostationnaire, qui reste en position fixe sur l'orbite terrestre.

Outre les satellites géostationnaires, il existe également un type de satellite en orbite basse (LEO) qui offre l'avantage d'une faible latence et de vitesses de transmission de données plus élevées. Des entreprises comme SpaceX (États-Unis) et OneWeb (Royaume-Uni) déploient des satellites LEO dans le but d'apporter l'internet haut débit aux quatre coins du monde, démontrant ainsi le rôle de la technologie satellitaire dans la réduction de la fracture numérique.

Ainsi, la constellation de satellites en orbite basse Starlink de SpaceX compte désormais plus de 4 500 satellites déployés en orbite terrestre. D'ici fin 2023, Starlink comptera plus de 2 millions de clients actifs et sera présente sur tous les continents et dans plus de 60 pays.

Starlink devrait continuer d'étendre sa couverture dans les années à venir. SpaceX prévoit de déployer 4 500 satellites Starlink supplémentaires d'ici 2024. Cela permettra à Starlink de couvrir le monde entier, y compris les zones reculées et isolées.

Starlink suscite un vif intérêt auprès des gouvernements et des entreprises du monde entier. Cette technologie a le potentiel d'apporter l'internet haut débit dans des zones traditionnellement inaccessibles.

Avantages du déploiement de la technologie satellite

La technologie satellitaire offre de nombreux avantages qui contribuent significativement à l'amélioration du paysage numérique. Les récentes avancées technologiques ont permis d'améliorer considérablement les débits de l'internet par satellite. Parmi celles-ci, on peut citer le déploiement de satellites à très haut débit (VHTS) et l'expansion des satellites LEO. Ces avancées ont permis de faire passer les débits internet de 25 Mbit/s à 150 Mbit/s, offrant ainsi une alternative compétitive et viable aux services internet conventionnels.

De plus, la fiabilité de l'internet par satellite est démontrée par sa capacité à surmonter les limitations physiques des systèmes câblés traditionnels. Après une catastrophe naturelle, il peut servir de solution de secours fiable, garantissant le maintien des communications même en cas de panne du réseau terrestre.

Les satellites Sentinel, exploités par l'Agence spatiale européenne, constituent un autre exemple notable des avantages de la technologie satellitaire. La série Sentinel offre une vision complète de l'environnement terrestre, contribuant ainsi à des applications telles que la surveillance agricole, la réponse aux catastrophes naturelles et l'urbanisme.

Outre leur utilisation dans les communications, les satellites sont également devenus des outils précieux pour l'observation de la Terre. Les satellites de télédétection sont équipés de capteurs sophistiqués permettant de recueillir des informations sur les différentes zones climatiques, les conditions météorologiques, la déforestation et les catastrophes naturelles.

Certains avantages de l’Internet par satellite par rapport aux autres solutions incluent :

Large couverture :L’Internet par satellite peut fournir une connectivité Internet aux zones difficiles d’accès avec les infrastructures de télécommunications traditionnelles, telles que les zones au terrain accidenté, les zones reculées ou les zones à faible densité de population.

Vitesse d'accès élevée :L'Internet par satellite peut fournir une vitesse d'accès élevée, suffisante pour répondre aux besoins d'utilisation d'Internet des gens, notamment pour étudier, travailler, se divertir, etc.

Coût raisonnable :Le coût d'utilisation de l'Internet par satellite diminue, ce qui convient au budget de nombreuses personnes.

Le développement de la technologie satellitaire a révolutionné notre façon de nous connecter et de communiquer. Des premiers satellites de communication aux constellations de satellites en orbite basse qui gravitent aujourd'hui autour de la Terre, les satellites ont connu une évolution spectaculaire, jouant un rôle de plus en plus important dans le fonctionnement des industries.

Même si les avancées technologiques se poursuivent, les satellites continueront de jouer un rôle de plus en plus important dans le fonctionnement des industries. Des projets en cours promettent d'améliorer encore les capacités de la technologie satellitaire, démontrant ainsi l'engagement des leaders du secteur à améliorer la connectivité et à combler la fracture numérique.

De manière générale, l'internet par satellite constitue une solution technologique potentielle pour réduire la fracture numérique. Grâce à ses atouts exceptionnels, tels qu'une large couverture, un débit d'accès élevé et un coût raisonnable, l'internet par satellite peut permettre à de nombreuses personnes vivant dans des zones difficiles d'accès d'accéder à internet, contribuant ainsi au développement socio-économique.

Pour que l'internet par satellite puisse maximiser son efficacité dans la réduction de la fracture numérique, les fournisseurs de services, les gouvernements et les citoyens doivent investir et développer de manière synchronisée. Les fournisseurs de services doivent améliorer la qualité de service, minimiser la latence et la consommation d'énergie. Les gouvernements doivent mettre en place des politiques pour soutenir et encourager le développement de l'internet par satellite. Il est essentiel de sensibiliser le public aux avantages d'internet et de l'utiliser efficacement.