L'iPhone 18 Pro peut se connecter à Internet depuis l'espace.

Selon un rapport exclusif de The Information, Apple travaille à intégrer la connectivité par satellite 5G dans les prochains modèles d'iPhone, à commencer par l'iPhone 18 Pro, le Pro Max et peut-être même l'iPhone pliable.

Si tout se déroule comme prévu, il s'agira de l'une des avancées technologiques les plus importantes d'Apple au cours de la dernière décennie, libérant les utilisateurs de leur dépendance aux réseaux mobiles terrestres.

Au-delà de la simple possibilité d'envoyer des messages d'urgence ou de se localiser en cas de perte de signal, les utilisateurs pourront naviguer sur le Web, regarder des vidéos et télécharger des données à haut débit n'importe où, même au milieu de l'océan, en haute montagne ou dans le désert.

Autrement dit, Apple se prépare à transformer l'iPhone en un appareil véritablement connecté à l'échelle mondiale, et non plus en un simple « smartphone haut de gamme ».

De Globalstar à SpaceX : un partenariat qui pourrait changer la donne.

Apple collabore actuellement avec Globalstar, une société américaine de télécommunications par satellite, pour proposer des fonctionnalités telles que l'appel d'urgence et la fonction Localiser sur l'iPhone 14 et les modèles ultérieurs. Cependant, Globalstar rencontre des difficultés financières, et certaines rumeurs évoquent même une possible vente de l'entreprise pour plus de 10 milliards de dollars.

Parallèlement, SpaceX, la société fondée par le milliardaire Elon Musk, vient d'annoncer un système de signalisation radio compatible avec le type d'ondes utilisées par Apple. Cette annonce a alimenté les rumeurs d'une possible collaboration entre Apple et SpaceX, malgré les relations tendues qu'ont entretenues par le passé Elon Musk et Apple.

Si cette collaboration se concrétise, les iPhones pourraient se connecter directement au réseau satellite Starlink, qui couvre déjà plus de 70 pays, sans avoir besoin d'antennes paraboliques ni d'équipement supplémentaire.

Pourquoi s'agit-il d'un « tournant historique » ?

Jusqu'à présent, la connectivité satellite sur iPhone était limitée aux situations d'urgence ou à la localisation de l'appareil. Quant au système Starlink de T-Mobile, il ne prend en charge que quelques applications de base et exige que les utilisateurs se trouvent dans un endroit offrant une vue dégagée du ciel.

Si la nouvelle technologie d'Apple est mise en œuvre avec succès, les utilisateurs pourront accéder à un internet par satellite 5G complet, avec des vitesses de transmission de données comparables à celles des réseaux mobiles actuels, sans avoir besoin de matériel Starlink tel que des antennes paraboliques ou des routeurs Wi-Fi séparés.

Cela ouvre la voie à une connectivité mondiale sans faille, ce qui est particulièrement utile pour :

- Les personnes qui vivent dans des régions isolées ou qui déménagent fréquemment ;

— Touristes, journalistes, secouristes ;

— Ceux qui ont besoin d'une connexion stable en cas d'urgence ou de catastrophe naturelle.

Des défis restent à relever.

Cependant, cette technologie reste confrontée à de nombreux défis techniques et politiques.

Le coût des données est une préoccupation majeure : Starlink facture actuellement 50 $/mois pour 50 Go et 165 $/mois pour des données illimitées, sans compter l’appareil séparé qui coûte 299 $.

Par ailleurs, la sécurité des données constitue également une préoccupation majeure lors de la transmission de données dans l'espace.

De plus, le nombre croissant de satellites en orbite terrestre basse soulève des questions quant au risque de « pollution spatiale » et de collisions entre satellites.

Et même si SpaceX a la capacité de fournir l'infrastructure, Apple doit encore prouver qu'elle peut offrir une expérience fluide, fiable et suffisamment rapide pour remplacer les réseaux mobiles traditionnels.

Apple va-t-elle « changer le monde » une fois de plus ?

Apple a fait quelque chose de similaire en créant le smartphone moderne avec le premier iPhone en 2007. Aujourd'hui, si l'entreprise réussit avec l'internet par satellite 5G, cela pourrait constituer une seconde révolution, propulsant l'iPhone au-delà des limites des réseaux terrestres et dans l'espace.

Mais s'agit-il d'une véritable avancée technologique, ou simplement d'une nouvelle stratégie marketing visant à inciter les utilisateurs à passer aux versions « Pro » et « haut de gamme » ?

La réponse deviendra probablement claire en 2026, lorsqu'Apple annoncera officiellement la série iPhone 18 et que le monde saura si nous sommes sur le point d'entrer dans une ère d'internet sans frontières, ou s'il s'agit simplement d'une nouvelle course marketing dans le monde de la technologie.