L'EI a riposté avec acharnement ; 1 000 civils ont inhalé des gaz toxiques.

(Baonghean.vn) - La bataille pour reprendre Mossoul à l'État islamique autoproclamé (EI) par les forces irakiennes a connu de nombreux développements dramatiques sur le terrain.

De nombreuses personnes ont été hospitalisées après avoir inhalé des fumées toxiques. Photo : RT.

Le 22 octobre, des responsables militaires américains ont déclaré que des centaines de personnes en Irak recevaient des soins pour des problèmes respiratoires dus aux effets d'un gaz toxique après une attaque incendiaire menée par l'EI contre une usine de production de soufre.

Le 20 octobre, des militants de l'EI ont incendié l'usine chimique alors qu'ils fuyaient une contre-attaque des forces gouvernementales irakiennes qui avançaient vers leur bastion de Mossoul.

Le 22 octobre, des responsables militaires américains ont également confirmé que des vents chargés de fumées toxiques avaient contraint les soldats américains stationnés sur la base aérienne de West Qayyarah, près de Mossoul, à porter des masques à oxygène. Par ailleurs, Reuters a rapporté que près de 1 000 autres personnes recevaient également des soins pour des problèmes respiratoires.

Un commandant militaire irakien a déclaré que deux civils vivant près de l'usine étaient morts des suites d'une exposition à des fumées toxiques.

Concernant les combats au sol, le matin du 22 octobre, les forces irakiennes ont repris la ville de Qaraqosh, située à 20 km au sud-est de Mossoul, qui était occupée par l'EI depuis 2014. Qaraqosh était la plus grande ville chrétienne d'Irak avant le déclenchement de la guerre.

Les troupes irakiennes ne sont plus qu'à 20 km de Mossoul, ce qui provoque une riposte féroce de l'EI. Photo : AP.

L'armée irakienne s'efforce également de reprendre le contrôle d'un village chrétien voisin appelé Karemlash.

La bataille pour la reprise de Mossoul est considérée comme le plus grand combat en Irak depuis l'invasion du pays par la coalition dirigée par les États-Unis en 2013. Les forces irakiennes progressent depuis le sud et l'est, tandis que les combattants kurdes tiennent les lignes de front à l'est et au nord.

Depuis le début de la semaine, date du lancement de la campagne pour reprendre Mossoul, les forces irakiennes ont repris le contrôle de près de 50 villages autour de la ville, un bastion de l'État islamique où sont regroupés environ 5 000 à 6 000 militants. Environ 5 000 soldats américains sont actuellement stationnés en Irak.

Les forces irakiennes ont également repris le contrôle de la ville de Kirkouk le 22 octobre et ont progressivement levé le couvre-feu imposé après que les combats qui y ont fait au moins 50 morts et 80 blessés.

Lan Ha

(Selon The Guardian)