Isak, Sesko et Gyokeres auront du mal à s'imposer en Premier League lors de la saison 2025-2026.

Les trois recrues les plus attendues en attaque en Premier League – Alexander Isak, Benjamin Sesko et Viktor Gyokeres – n'avaient inscrit que six buts en championnat avant la trêve internationale de novembre. Un chiffre qui contraste fortement avec celui d'Erling Haaland, auteur de 14 buts en seulement 11 matchs et 948 minutes de jeu.

Un scénario sans précédent : beaucoup d'argent, mais des résultats décevants.

La Premier League vient de connaître un été 2025 particulièrement chargé, avec des dépenses totales dépassant pour la première fois les 3 milliards de livres sterling. À eux seuls, les six attaquants les plus en vue – Alexander Isak (Liverpool), Benjamin Sesko (Manchester United), Viktor Gyokeres (Arsenal), Hugo Ekitike (Liverpool), João Pedro (Chelsea) et Nick Woltemade (Newcastle) – ont coûté la somme astronomique de 471 millions de livres sterling.

Cependant, les performances des stars offensives n'ont pas été à la hauteur des attentes. Isak, Sesko et Gyokeres – le trio le plus attendu – n'avaient inscrit que six buts à eux trois en championnat national avant novembre.

Alexander Isak – un énorme fardeau à Liverpool

Liverpool a battu le record du transfert le plus cher du football anglais en déboursant 125 millions de livres pour s'attacher les services d'Isak, en provenance de Newcastle United. La saison dernière, l'attaquant suédois a été impliqué dans 29 buts et passes décisives (buts + passes décisives), un total seulement dépassé par Mohamed Salah (47). Les attentes étaient immenses, mais la réalité a commencé tout autrement.

Le feuilleton du transfert s'est prolongé jusqu'au dernier jour, contraignant Isak à s'entraîner seul pendant des semaines, Newcastle cherchant à le conserver, ce qui a perturbé sa préparation. Il n'a disputé que 253 minutes en Premier League en quatre apparitions ; son unique tir cadré a eu lieu lors de la défaite contre Manchester United. Liverpool occupe actuellement la huitième place après 11 journées, à huit points du leader, Arsenal. Alors que l'entraîneur Arne Slot est toujours à la recherche de sa meilleure composition et que certaines recrues comme Florian Wirtz peinent à s'imposer, les qualités d'Isak n'ont pas encore été pleinement exploitées.

Des inquiétudes concernant ses antécédents de blessures ont également été soulevées : selon certaines sources, au moins deux clubs auraient remis en question la forme physique d'Isak, compte tenu du montant record de son transfert. Liverpool doit donc trouver un équilibre entre la nécessité de tirer profit de cette recrue phare et la gestion des risques liés à sa condition physique.

Benjamin Sesko – la pression à Manchester United

Manchester United investit des ressources limitées dans un attaquant comme Sesko, alors que le milieu de terrain est clairement le secteur qui a besoin d'être renforcé. Arsenal avait suivi Sesko et négocié avec son agent, mais a finalement opté pour le plus expérimenté Gyokeres. Sesko est arrivé à Old Trafford avec l'espoir de résoudre immédiatement les problèmes offensifs.

En effet, l'attaquant de 22 ans compte deux buts en Premier League – contre Brentford et Sunderland – tous deux inscrits à bout portant. Il a cadré sept tirs en 618 minutes réparties sur 11 apparitions. L'équipe de Ruben Amorim a manqué de créativité la saison dernière, et la nouvelle ligne d'attaque a besoin de temps pour trouver ses marques, ce qui fait de Sesko une victime en quelque sorte des circonstances.

Le travail acharné est un atout : Sesko a prolongé ses séances d’entraînement de manière proactive, Manchester United cherchant à exploiter au maximum le potentiel de l’international slovène. L’entraîneur Ruben Amorim a admis :« Il a plus de potentiel que je ne le pensais. »Manchester United apprécie davantage le travail sans ballon de Sesko que celui de Rasmus Holjund (actuellement prêté à Naples), mais l'attaquant manque de confiance dans les moments cruciaux – comme lors de la contre-attaque du match nul 2-2 contre Tottenham Hotspur, où Micky van de Ven l'a pressé, l'empêchant de conclure proprement.

Toute interruption due à une blessure au genou retardera l'accélération dont il a besoin. La pression sera d'autant plus forte qu'Amorim sera privé de ses options offensives avec la participation de Mbeumo et Amad Diallo à la Coupe d'Afrique des Nations.

Viktor Gyokeres – il marque régulièrement, mais des doutes subsistent.

La présence de Gyokeres dans cette équipe, aux côtés d'Isak et de Sesko, est quelque peu ironique, car il a inscrit six buts en 14 matchs (dont quatre en Premier League) et Arsenal domine le classement avec quatre points d'avance sur Manchester City. L'entraîneur Mikel Arteta a d'ailleurs régulièrement salué les performances complètes de l'attaquant de 27 ans.

Néanmoins, Arsenal continue de peaufiner son jeu pour tirer le meilleur parti de Gyokeres. Ses quatre buts en Premier League (contre Leeds United, Nottingham Forest et Burnley) et son doublé en Ligue des Champions face à l'Atlético Madrid ont tous été inscrits à bout portant. Le prochain défi consiste à dissiper le scepticisme quant à sa capacité à « faire basculer les grands matchs », surtout quand on sait qu'il a marqué 97 buts en 102 matchs avec le Sporting CP.

Si Arsenal est en tête actuellement, c'est en partie grâce à sa défense solide et à ses coups de pied arrêtés, plutôt qu'à son style offensif explosif centré sur Gyokeres.

Cadre de référence historique : un démarrage lent n'est pas synonyme de fin.

Il est prématuré de faire des comparaisons après seulement trois mois, mais c'est le rythme du football de haut niveau. Les nouveaux attaquants sont loin d'atteindre le niveau de leurs prédécesseurs : Alan Shearer a marqué sept buts et délivré quatre passes décisives lors de ses dix premiers matchs avec Newcastle (1996) ; Mohamed Salah a inscrit sept buts lors de ses dix premiers matchs avec Liverpool ; Sergio Agüero a marqué neuf buts lors de ses dix premiers matchs avec Manchester City.

Il y avait néanmoins une source de motivation : Thierry Henry, une des légendes du championnat, n'avait marqué qu'un seul but lors de ses dix premiers matchs avec Arsenal après son passage d'ailier à avant-centre.

À l'inverse, quelques exceptions se sont produites. Nick Woltemade (Newcastle) a inscrit six buts en 14 matchs, s'adaptant plus rapidement que prévu. Newcastle a également dépensé 55 millions de livres sterling pour Yoane Wissa. À Brentford, Igor Thiago a marqué huit buts en 11 matchs, un total seulement dépassé par Haaland.

Haaland – une référence quasi inatteignable.

Il n'y a pas de meilleur indicateur qu'Erling Haaland. En Premier League cette saison, il a inscrit 14 buts en seulement 11 matchs et 948 minutes de jeu. Toutes compétitions confondues, avec Manchester City et l'équipe nationale norvégienne, Haaland a marqué 28 buts en 18 rencontres.

Cette forme actuelle maintient Manchester City parmi les favoris pour le titre. Pour Isak, Sesko et Gyokeres, l'enjeu n'est plus seulement de s'adapter à un nouvel environnement, mais aussi de s'affranchir du poids d'un niveau quasi inatteignable.