L'Italie se qualifie pour les barrages de la Coupe du monde 2026, mettant la pression sur Gattuso.
Battu 4-1 par la Norvège, l'Italie a manqué la qualification directe et devra disputer les barrages de la Coupe du Monde 2026. Sous les ordres de Gattuso, il a inscrit 18 buts en 5 matchs, mais sa défense a été inconstante ; Retegui, quant à lui, a marqué 5 buts en 5 matchs.
L'Italie a été reléguée en barrages de la Coupe du Monde 2026 après sa défaite 4-1 face à la Norvège, risquant de manquer la compétition pour la troisième fois consécutive. L'élargissement à 48 équipes n'a pas garanti le maintien des Azzurri : la Norvège a entamé la compétition par une série de sept victoires consécutives, portée par la forme étincelante d'Erling Haaland, mettant ainsi l'équipe de Gennaro Gattuso dans une situation délicate.
Un match éliminatoire à mort et un passé obsédant.
Les deux dernières défaites en barrages restent des plaies vives. En 2017, l'Italie s'est inclinée face à la Suède ; quatre ans plus tard, la défaite surprise contre la Macédoine du Nord à domicile. Dans le podcast Euro Leagues, le journaliste James Horncastle a souligné : « On qualifiait la première élimination de l'Italie d'apocalypse. Aujourd'hui, on ne sait plus à quel point la situation est catastrophique. »
Gattuso a relancé l'attaque, mais l'équilibre fait encore défaut.
Suite à la nomination de Gennaro Gattuso, l'attaque italienne a connu une nette amélioration : 18 buts en 5 matchs, avec des victoires contre l'Estonie (5-0), Israël (5-4), et deux autres victoires (3-1 et 3-0) respectivement contre l'Estonie et Israël. La nouvelle recrue, Mateo Retegui, a rapidement trouvé ses marques avec 5 buts en 5 matchs.
Mais la pression est immense : selon James Horncastle, l’équipe doit évoluer dans un climat où elle « doit gagner tous les matchs et marquer le plus de buts possible pour se racheter ». Un jeu offensif explosif est essentiel, mais le problème de l’équilibre demeure.
La défense est instable et ses transitions sont faibles.
La journaliste Mina Rzouki souligne le paradoxe : « L’Italie a désespérément besoin de marquer, mais manque d’équilibre. Elle peut inscrire cinq buts contre l’Estonie, mais laisse aussi Israël contrôler la possession, contre-attaquer et se créer des occasions franches. » Elle met en garde contre une « naïveté tactique » fréquente, notamment lorsque l’adversaire change rapidement de tactique. La métaphore d’une « version moins esthétique du FC Barcelone » reflète bien ce sentiment : marquer beaucoup de buts sans pour autant rassurer.
Un début catastrophique et un tournant sur le banc des entraîneurs.
Le problème trouve son origine dans les revers rencontrés en début de campagne. La défaite 0-3 contre la Norvège a poussé l'entraîneur Luciano Spalletti à annoncer sa démission deux jours plus tard. Gattuso a pris la relève, dynamisant l'attaque, mais les failles du système défensif n'étaient pas encore comblées.
La Coupe du monde 2026 est ouverte à un tournoi plus large, mais les chances de l'Italie sont minces.
La Coupe du monde 2026 se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique et réunira 48 équipes. Cependant, Gattuso estime que le système de qualification européen est plus rigoureux que ceux des autres continents. Une deuxième place exposerait les Azzurri à des barrages potentiellement périlleux.
L'Italie n'a pas participé à la Coupe du monde depuis 2014. La perspective d'une absence prolongée de la plus grande scène du football mondial serait un choc pour une nation de football qui a produit des joueurs comme Maldini, Cannavaro, Nesta, Totti et Del Piero.
Deux matchs pour tout décider.
La voie à suivre est claire : remporter les deux matchs de barrage en simple pour sauver l’honneur. Un échec serait non seulement un coup dur pour leur performance, mais renforcerait également les craintes de Horncastle quant à une véritable « catastrophe en Coupe du monde ».
Les chiffres sont remarquables.
- Après sa défaite 1-4 face à la Norvège, l'Italie n'a pas réussi à se qualifier directement pour la Coupe du monde 2026.
- La Norvège a entamé la compétition par une série de 7 victoires ; Erling Haaland a maintenu sa forme exceptionnelle en matière de buts.
- Sous la direction de Gattuso : 18 buts en 5 matchs ; victoires de 5-0, 5-4, 3-1 et 3-0 contre l'Estonie et Israël.
- Mateo Retegui : 5 buts en 5 matchs.
- Deux défaites en séries éliminatoires plus récentes : défaite contre la Suède (2017) et défaite contre la Macédoine du Nord.
- L'Italie n'a pas participé à la Coupe du monde depuis 2014.
