Jeff Bezos - l'homme le plus riche du monde : un modèle milliardaire sans précédent

Grandeur non conventionnelle

Ces dernières années, les chercheurs américains ont dû admettre que Jeffrey Bezos, fondateur et PDG du site de vente en ligne Amazon, méritait de figurer au Panthéon des magnats américains des affaires. Mais quelle place occupe-t-il dans la liste des titans du monde des affaires qui ont laissé un héritage indélébile dans l'histoire ? Andrew Carnegie est connu pour ses hauts fourneaux qui ont constitué le squelette du réseau ferroviaire et des villes américaines. John D. Rockefeller fournissait jusqu'à 90 % de l'essence aux Américains, à une époque où l'électricité était encore très lointaine. Bill Gates, figure historique contemporaine, a également laissé derrière lui des programmes informatiques, considérés comme une condition préalable à l'essor des ordinateurs.

Jeff Bezos, patron d'Amazon, a redéfini le concept de milliardaire. Photo : Fortune

À 55 ans, Jeff Bezos n'a jamais dominé aucun secteur d'activité, et son produit n'est pas un monopole comme ses prédécesseurs. Et même s'il occupait aujourd'hui le trône de l'homme le plus riche du monde, Bezos ne posséderait probablement pas la même fortune que Bill Gates à son apogée. Rockefeller s'est établi grâce à ses champs pétroliers, ses stations-service et ses wagons-citernes. La fortune de Bill Gates est liée au système d'exploitation Windows. Par ailleurs, la grandeur de l'empire de Jeff Bezos est bien plus vaste. De toute évidence, ce qu'il a créé est sans précédent dans l'histoire du capitalisme américain.

Jeff Bezos et son entreprise Amazon contrôlent désormais près de 40 % de toutes les transactions e-commerce aux États-Unis. Les recherches de produits sont plus nombreuses sur Amazon que sur Google, ce qui permet à Bezos de bâtir une activité publicitaire aussi rentable qu'IBM. Certains estiment qu'Amazon Web Services représente la moitié du secteur du cloud computing. D'autres grands noms comme General Electric, Unilever et même la CIA s'appuient sur les serveurs d'Amazon. L'entreprise contrôle également 42 % du marché du livre et un tiers du marché de la vidéo en ligne. Alors, qu'est-ce qui rend Amazon si puissant ?

Le détaillant en ligne Amazon. Photo : RT

Tout d’abord, c’est grâce à la vision de Jeff Bezos.

Depuis 2014, l'Amazon de Bezos n'a cessé de croître et de s'étendre. Son succès a suscité l'inquiétude du gouvernement américain, mais pour les habitants du pays aux couleurs du drapeau américain, Bezos est un « magicien » sympathique, riche en services et en divertissements. Amazon attire l'attention des acheteurs potentiels par l'intermédiaire d'agents immobiliers et connecte leurs maisons aux appareils de l'entreprise.

Amazon dispose également d'un aéroport de fret de 12 hectares à proximité de Cincinnati pour assurer un acheminement rapide et précis des marchandises jusqu'à ses clients. Les clients américains pourront également profiter des matchs de la Ligue majeure de baseball diffusés en direct sur les téléviseurs Amazon. Et si vous voyagez dans des zones reculées sans réseau mobile, plus de 3 000 satellites Amazon en orbite vous permettront de maintenir une connexion internet haut débit.

La philanthropie à la Bezos

Dans son travail comme dans sa vie, Jeff Bezos affectionne le mot « implacable ». Il apparaît sans cesse dans les rapports annuels d'Amazon aux actionnaires. Beaucoup pensent que cela s'explique par le fait que Bezos et Amazon visent toujours la domination pour leur propre bien. À une époque où les méga-entreprises sont glorifiées, Jeff Bezos n'a jamais hésité à être le plus grand d'entre eux. Mais prétendre que l'objectif ultime de Bezos est la domination planétaire est une méprise. Son ambition n'est pas limitée par la gravité terrestre.

Avant de se lancer dans la création d'Amazon.com, Jeff Bezos avait baptisé en plaisantant un projet de magasin de détail « MakeItSo.com ». Ce jeu de mots était une forme d'autodérision, Bezos n'ayant jamais été passionné par quoi que ce soit depuis longtemps. Mais certains ont suggéré que ce nom accrocheur était une citation de son idole : le capitaine de l'USS Enterprise-D, Jean-Luc Picard. Il admirait l'espace autant qu'il était fasciné par la série Star Trek, qui mettait en scène le désir de l'humanité d'entrer dans le cosmos.

La presse américaine a un jour contacté l'ex-petite amie de Jeff Bezos, alors qu'elle était au lycée. Elle a révélé la véritable raison de sa quête spatiale : « S'il gagne autant d'argent, c'est pour aller dans l'espace. » Pas besoin de beaucoup d'imagination. Major de promotion du lycée Miami Palmetto en 1982, Bezos a profité de son discours de remise de diplôme pour ouvrir une perspective sur l'humanité. Il rêvait du jour où des millions d'habitants de la Terre migreraient vers de nouvelles terres, dans l'espace. Un journal a qualifié l'intention de Bezos de « débarrasser la Terre de tous ses habitants et de la transformer en un immense parc national ».

La plupart des gens finissent par abandonner leurs rêves d'adolescent, mais Jeff Bezos continue de poursuivre ses ambitions de jeunesse. Ses détracteurs lui ont reproché d'être avare en philanthropie, bien qu'il soit l'homme le plus riche du monde. Mais Bezos affirme que sa plus grande contribution à l'humanité n'est pas sa générosité.

Le milliardaire Jeff Bezos investit des milliards de dollars dans des projets de développement de technologies aérospatiales par l'intermédiaire de Blue Origin Company. Photo : space.com

Bezos finance une entreprise appelée Blue Origin, qui, selon lui, réalisera une prophétie faite au lycée. L'entreprise, qui construit des fusées, des avions et d'autres infrastructures spatiales, est financée par la vente d'actions Amazon pour un milliard de dollars chaque année, en plus de sa participation massive dans Amazon. Il a également promis plus de 2 milliards de dollars à des associations qui viennent en aide aux sans-abri et offrent des possibilités d'éducation aux Américains à faibles revenus. Bezos considère Blue Origin comme son œuvre la plus importante.