Jennifer Granholm : une experte en politique énergétique ?

Une gouverneure aux idées multiples

À première vue, la vie et la carrière de Jennifer Granholm ne sont pas sans rappeler celles des autres États-Unis. Fille d'immigrés, Granholm fut la première de sa famille à aller à l'université et à étudier en France avant de lancer sa carrière à Détroit, dans le Michigan.

Épouse et mère de trois enfants, Granholm a prouvé sa force et son esprit d'innovation tout au long de sa carrière. Heureusement, elle a bénéficié du soutien indéfectible de sa famille, et en particulier de son mari, Dan Mulhern. Répondant à la presse concernant la candidature de sa femme au poste de gouverneur du Michigan, M. Mulhern n'a pas hésité à la féliciter : « Elle est vraiment exceptionnelle. Je me suis souvent demandé pourquoi Dieu lui avait donné des qualités et des talents aussi exceptionnels ! »

Portrait de Mme Jennifer Granholm, candidate potentielle au poste de secrétaire à l'Énergie des États-Unis. Photo : AFP-Getty

Diplômée de la faculté de droit de Harvard, Granholm a été la plus jeune personne à occuper le poste de solliciteur général du comté de Wayne avant de devenir la première femme gouverneur du Michigan.

Mme Granholm - 61 ans, a exercé deux mandats en tant que gouverneur dans cet État clé de 2003 à 2011. Au cours de ses deux mandats, Mme Granholm s'est efforcée de faire évoluer le système de production automobile de l'État versutiliser des énergies alternatives.

En tant que gouverneure, Granholm a soutenu les efforts visant à construire des usines de batteries de pointe pour voitures électriques dans le Michigan, malgré les inquiétudes des experts quant à l'abandon progressif des moteurs à essence. Elle a également milité pour l'adoption d'une norme sur les énergies renouvelables exigeant qu'une partie de l'électricité du Michigan provienne de sources renouvelables.

Granholm a également fait sensation avec un décret exigeant l'élaboration d'un plan de justice environnementale à l'échelle de l'État. Lors de la crise financière de 2008, Granholm a fait la une des journaux nationaux pour avoir plaidé en faveur d'un plan de sauvetage de l'industrie automobile. En tant que vice-président, Biden et Granholm ont également collaboré étroitement sur le plan de relance au cours des premières années de leur mandat.Le président ObamaM. Biden a plus tard évoqué cette période comme un effort visant à sauver les travailleurs de l’industrie automobile américaine.

Mme Jennifer Granholm (à l'extrême gauche) lors d'une séance de travail avec le ticket Barack Obama-Joe Biden après son élection à Chicago, Illinois, le 7 novembre 2008. Photo : Getty

Depuis sa démission, Granholm a continué de travailler sur le secteur de l'énergie, qui lui tient particulièrement à cœur. En 2015, elle a lancé l'« American Jobs Project », qui visait à promouvoir des politiques publiques créatrices d'emplois pour la classe moyenne dans le secteur des batteries et d'autres technologies énergétiques de pointe. Ses stratégies ont eu un impact positif, avec la création d'environ 85 000 emplois par 40 entreprises du secteur des énergies propres. Granholm a récemment donné des conférences à l'Université de Californie à Berkeley sur des sujets tels que la budgétisation de l'État, les emplois dans les énergies propres et la diversification économique.

Elle a également été chercheuse principale à l'Institut californien pour l'énergie et l'environnement, au Centre d'études sur les technologies de l'information de Berkeley et au Programme d'énergie propre du Pew Charitable Trust. Elle a également dirigé un projet de recherche universitaire mené dans 30 États américains et axé sur les emplois dans l'industrie manufacturière de pointe dans le secteur des énergies propres.

Poisson dans l'eau

Grâce à ses campagnes vigoureuses et généralisées en faveur de résultats énergétiques positifs, Jennifer Granholm est reconnue depuis de nombreuses années. Il y a quatre ans, elle était considérée comme une candidate de choix pour le poste de secrétaire à l'Énergie.L'ancienne secrétaire d'État Hillary ClintonIl a remporté les élections. Heureusement, la chance ne lui avait pas souri à l'époque ! C'est pourquoi, cette fois, on a parlé de « retard annoncé ».

Il n'est pas surprenant que Mme Granholm ait récemment participé à plusieurs comités d'action politique démocrates, aidant même M. Joe Biden à préparer le contenu des débats sur les questions énergétiques. Il n'est donc pas surprenant que M. Biden ait choisi Mme Granholm plutôt qu'Elizabeth Sherwood-Randall, son ancienne conseillère lorsqu'il était au Sénat et qui a occupé le poste de secrétaire adjointe à l'Énergie sous l'administration Obama.

Jennifer Granholm est considérée comme une candidate de choix au poste de secrétaire à l'Énergie si l'ancienne secrétaire d'État Hillary Clinton remporte l'élection. Photo : Getty

Mme Granholm a également devancé Arun Majumdar, premier directeur de l'agence qui promeut et finance la recherche et le développement de technologies énergétiques avancées, et Ernest Moniz, ancien secrétaire à l'Énergie de l'administration Obama. Si sa nomination est confirmée, Mme Granholm deviendrait la deuxième femme secrétaire à l'Énergie des États-Unis, après Hazel O'Leary, qui a servi sous l'ancien président Bill Clinton dans les années 1990.

Informations sur la sélection de Mme Granholm au poste de secrétaire à l'Énergiesous Joe Biden, est considérée comme un soulagement pour de nombreuses inquiétudes concernant un candidat lié à de grandes entreprises de combustibles fossiles ou à d'autres intérêts particuliers. Mme Granholm devrait jouer un rôle important dans le soutien aux batteries modernes, l'amélioration de l'efficacité énergétique propre et la production d'électricité à partir des énergies renouvelables et de l'énergie nucléaire. On peut dire que ces stratégies s'inscrivent dans l'ambitieuse série de solutions de M. Joe Biden lorsqu'il entamera officiellement son mandat présidentiel. Car la lutte contre le changement climatique est considérée comme l'un des piliers de la prochaine administration Biden.

Le président élu Joe Biden a proposé de dépenser 2 000 milliards de dollars sur quatre ans dans des projets d'énergie propre ; et de mettre fin aux émissions de carbone des centrales électriques d'ici 2035. Ce plan devrait créer de nombreux emplois dans le secteur des énergies propres et des projets tels que la construction de bornes de recharge pour véhicules électriques, la modernisation du réseau électrique, l'expansion de l'accès à Internet haut débit... Selon les observateurs, Mme Granholm, dans son rôle de secrétaire à l'Énergie, aura également bientôt des réunions avec ses homologues des principaux pays exportateurs de pétrole et de gaz comme la Russie ou l'Arabie saoudite pour clarifier les prochaines politiques énergétiques américaines.

Mme Jennifer Granholm a reçu un soutien important de la part des militants écologistes. Photo : Twitter

Outre la supervision des approvisionnements énergétiques du pays, le Département de l'Énergie est chargé de maintenir une dissuasion nucléaire sûre et sécurisée et de réduire le risque de prolifération nucléaire. De ce fait, plusieurs personnes proches de la transition de Biden ont déclaré que ses conseillers se sont interrogés sur la question de savoir si le Département de l'Énergie devait se voir confier une personne dédiée à sa mission principale, à savoir garantir la sécurité de l'arsenal nucléaire du pays, ou si Biden devait choisir un visionnaire pour « piloter » la stratégie de transition énergétique sur le long terme. Tels sont peut-être les plus grands défis que Jennifer Granholm devra relever si elle est officiellement choisie à la tête du secteur énergétique américain.