Découvrez le char d'assaut « unique » de l'Union soviétique, équipé d'un laser.

Selon Techinsider, à la fin des années 1980, des experts militaires soviétiques ont développé un système laser automoteur, le 1K17 Szhatie, basé sur la plateforme d'artillerie automotrice Msta-S, utilisant un châssis de char T-80 et un moteur de char T-72 pour une vitesse maximale de 60 km/h.

Le 1K17 Szhatie a été développé pour neutraliser les équipements électro-optiques ennemis. Le Szhatie a été spécialement conçu pour générer un faisceau laser grâce à une masse de rubis artificiel de 30 kg.

Gros plan sur le char lance-lasers soviétique 1K17 Szhatie. Photo : Wikipédia

La taille de la tourelle du Szhatie a été considérablement augmentée pour accueillir l'équipement électro-optique. Le système optique, composé de 15 lentilles, a été installé à l'avant du char. Pour alimenter le Szhatie, un générateur puissant avec un système de batteries de secours a été développé.

Selon le fabricant, des lentilles réfléchissantes placées à l'extrémité d'un tube d'argent enroulé amplifient le faisceau laser et augmentent sa focalisation. Chaque lentille émet un laser à une fréquence différente et utilise son propre système de contrôle, ce qui empêche l'adversaire de bloquer la totalité du faisceau.

Le Szhatie était également équipé d'une mitrailleuse de 12,7 mm ou de 14,5 mm pour l'autodéfense contre l'infanterie et les avions ennemis.

Photo : Wikipédia

En décembre 1990, un prototype du 1K17 Szhatie fut construit. En 1992, l'appareil réussit les essais. Cependant, suite à l'effondrement de l'Union soviétique, de nombreux projets de développement d'armements furent interrompus, et le développement d'un char laser devint superflu.

Seuls deux exemplaires du 1K17 Szhatie furent construits, mais l'un d'eux fut démantelé. L'autre est exposé au Musée des technologies militaires, en périphérie de Moscou. Le générateur laser a été retiré de son compartiment.

Les chars équipés de tirs laser n'ont pas été introduits dans l'armée russe, mais bon nombre de leurs caractéristiques techniques sont encore étudiées aujourd'hui.

Selon les experts de Sandbox, bien que les chars laser ne soient pas produits en masse, ils constituent une plateforme très efficace capable d'aveugler les équipements électro-optiques ennemis bien avant d'être détectés.