Pas de plafond sur les frais de scolarité universitaires, les enfants pauvres choisissent d'étudier des filières « tendance » ?

C'est l'une des préoccupations soulevées par la Commission de la culture, de l'éducation, de la jeunesse, des adolescents et de l'enfance pour que les députés de l'Assemblée nationale en discutent lors de la conférence des députés spécialisés de l'Assemblée nationale qui s'est tenue le matin du 7 septembre. La loi modifiant et complétant un certain nombre d'articles de la loi sur l'enseignement supérieur a été discutée lors de la 5e session et devrait être adoptée lors de la 6e session de l'Assemblée nationale (octobre 2018).

La médecine et la pharmacie sont des domaines d'études très attractifs, et de nombreuses personnes craignent que si les frais de scolarité ne sont pas contrôlés, les étudiants pauvres auront peu de possibilités d'étudier. Photo d'illustration

Les réglementations sur les finances et le patrimoine constituent l'un des principaux contenus du rapport d'explication, de réception et de révision du projet de loi destiné à servir à la conférence de la Commission de la Culture, de l'Éducation, de la Jeunesse, des Adolescents et de l'Enfance de l'Assemblée Nationale.

Lors des débats au Parlement, certains ont suggéré de définir clairement la responsabilité de l'État en matière d'investissement dans l'enseignement supérieur. Il s'agirait de modifier le mode d'investissement, de mettre en place un mécanisme encourageant la diversification des sources de revenus, de préciser et d'exiger la publicité et la transparence des coûts de formation, des frais de scolarité et des politiques de soutien aux apprenants, et de garantir l'équité et l'égalité entre les secteurs public et privé. Certains ont insisté sur la nécessité d'une certaine prudence quant à la légalisation du mécanisme d'autonomie financière des universités publiques.

En réponse aux avis des délégués, la réglementation relative à l'investissement dans l'enseignement supérieur a été révisée et complétée afin de confirmer la responsabilité de l'État en matière d'investissement dans le développement de l'enseignement supérieur. La réglementation régit les méthodes d'allocation budgétaire sous les formes suivantes : dépenses d'investissement, dépenses de recherche et développement, commandes de recherche, formation, bourses, crédits étudiants selon les principes de concurrence, d'égalité et d'efficacité.

Frais de scolarité complets, sans plafond

Concernant les frais de scolarité et autres frais de service, le projet de loi est révisé afin de maintenir la disposition selon laquelle les frais de scolarité constituent le montant que les étudiants doivent verser aux établissements d'enseignement supérieur pour couvrir tout ou partie des frais de formation. Ces frais sont déterminés selon le principe du calcul des coûts totaux, basé sur les coûts unitaires publiés par les établissements d'enseignement supérieur, sans fixation de plafond. Par ailleurs, la disposition selon laquelle les frais de scolarité constituent une recette des établissements d'enseignement supérieur est indépendante de la source de financement provenant du budget de l'État.

L'agence chargée d'examiner le projet de loi a déclaré que lors de la discussion, de nombreuses inquiétudes ont été exprimées quant au fait que, lorsque le revenu social moyen est encore faible, que le système de fonds de crédit étudiant (public et privé) et le mécanisme de création d'un fonds financier pour soutenir les bourses et le développement scolaire n'ont pas été achevés, le fait de ne pas réglementer un plafond des frais de scolarité pour les universités publiques pourrait rendre difficile l'accès à l'enseignement supérieur pour un groupe d'apprenants, en particulier dans certains domaines très attractifs (tels que la médecine, l'économie, la finance, la banque, etc.).

Au contraire, de nombreux autres avis estiment également que, dans le cadre du mécanisme autonome, il est nécessaire de laisser les écoles équilibrer et fixer le niveau des frais de scolarité à un niveau acceptable pour la société et les étudiants et proportionné à la qualité des services de formation. Les écoles devraient en tenir compte pour créer une concurrence et améliorer leur capacité à attirer les étudiants. Par ailleurs, le mécanisme de collecte et d'utilisation des frais de scolarité pour les établissements d'enseignement public sera spécifiquement réglementé par des textes réglementaires (le gouvernement devrait en préciser les détails conformément aux dispositions de la loi sur l'éducation).

Sans exprimer d'avis, le comité permanent de l'agence de révision a soulevé la question pour demander l'avis des délégués.

Concernant la gestion financière, selon le projet de loi, les établissements publics d'enseignement supérieur qui auto-assurent toutes leurs dépenses de fonctionnement régulières sont autorisés, par résolution approuvée par le Conseil de l'Université, à décider de projets d'investissement utilisant des sources de revenus légales hors budget de l'État pour mener des activités de formation, de recherche scientifique et de transfert de technologie ; ils sont autorisés à décider de manière autonome du contenu et du niveau des dépenses provenant des sources de revenus des frais de scolarité et de carrière, des sources de financement pour la commande et l'attribution des tâches, y compris les dépenses salariales, les activités professionnelles et les frais de gestion, conformément au règlement financier de l'établissement d'enseignement supérieur. Les établissements d'enseignement supérieur sont tenus de réaliser des audits et de publier leurs sources de financement.

Concernant la gestion et l'utilisation des actifs, le projet de loi stipule que les actifs tels que les terrains, le budget et les actifs investis par l'État pour l'enseignement supérieur sont gérés conformément aux dispositions de la loi sur la gestion financière et les biens publics. Les établissements scolaires sont autorisés à utiliser une partie des actifs attribués à des fins commerciales, de location et d'association afin de développer l'enseignement supérieur, conformément aux principes de préservation et de développement.