Maître arbalétrier Lo Van Kien

(Baonghean) -Au cours des dix dernières années, Lo Van Kien s'est imposé comme un phénomène du tir à l'arbalète à Nghe An, avec un palmarès invaincu dans la plupart des tournois. Il a également grandement contribué à la découverte et à la formation de nombreuses générations d'athlètes de demain.

Lo Van Kien (à gauche) et sa famille avec des médailles.

La route menant à la maison de l'athlète Lo Van Kien, dans le village de Lung, commune de Tam Thai, district de Tuong Duong, est assez boueuse cette saison. En chemin, Lo Van Khun, spécialiste de la culture de la commune, m'a confié : « Si j'avais su que des journalistes allaient venir, j'aurais appelé Kien hier. Sinon, je ne l'aurais pas rencontré. Il travaille pour d'autres tous les jours. »

En effet, si vous ne l'aviez jamais vu à un tournoi sportif, il serait difficile de croire que cet homme maigre et basané tirant une brouette pleine de sable était un athlète célèbre. Devant un inconnu, il ne pouvait cacher sa timidité, mais ce n'est qu'en nous voyant, sa fille aînée, Lo Thi Trang, et moi, parler des médailles et des certificats accrochés aux murs de la maison qu'il s'est vraiment ouvert.

Quant à son parcours pour devenir arbalétrier, Lo Van Kien lui-même fut surpris. Dès l'âge de 8 ans, il suivait son père dans la forêt et, à 14 ou 15 ans, il savait fabriquer toutes sortes de flèches, des arcs et des arbalètes pour la chasse. C'est pourquoi, lorsque le vice-président de la commune de Tam Hop, Kha Van Thuong, découvrit qu'il était capable de tirer « cent fois, cent fois précisément » et le choisit pour participer au Festival des sports du district, il ignorait tout de la compétition, ni des notions de cible lointaine et de cible proche. Il savait seulement qu'il y avait une cible devant lui et que son objectif était d'en atteindre le centre. À tel point qu'après avoir remporté le premier prix du district et représenté la délégation de Tuong Duong au Festival des sports provincial de 2005, après avoir terminé ses tirs, il ne savait plus s'il avait gagné ou perdu. Ce n'est qu'en entendant tout le monde crier « Kien ! J'ai gagné » qu'il comprit qu'il avait remporté la médaille d'or toutes disciplines confondues. Le succès de ce tournoi lui a également permis d'intégrer l'équipe provinciale pour participer aux tournois nationaux. Lo Van Kien a remporté de nombreuses autres médailles d'or, notamment celle du Festival national des sports et celle d'argent du Congrès des minorités ethniques. Lors des tournois provinciaux de 2005 à 2010, notamment, M. Kien n'a rencontré quasiment aucun adversaire.

Lo Van Kien et sa femme sont tous deux des athlètes d'arbalète.

Après le succès de Lo Van Kien, les sports de Nghe An ont également commencé à s'intéresser au tir à l'arbalète, alors que ce sport s'était auparavant principalement développé spontanément. M. Kien, en plus de sa principale mission d'athlète, s'est également rendu sur place pour trouver d'autres sources de revenus. La génération suivante d'athlètes qu'il a sélectionnée et entraînée a toutes obtenu d'excellents résultats. Parmi eux, Lo Van Ba, Lo Thi Din, Lo Thi Lieu, Lo Thi Trang, Lo Thi Nga...

Le plus spécial, c'est qu'il s'agit de sa femme, de ses enfants, de son frère cadet et de sa sœur cadette. Grâce à cette puissante armée, sa famille a remporté la quasi-totalité des médailles lors de nombreux tournois. Lors du 6e Festival provincial des sports, l'équipe de Tuong Duong a remporté à elle seule 8 coupes et 15 médailles d'or. Lorsqu'on lui a demandé s'il était partial en n'entraînant que les membres de sa famille, il a ri : « Ce n'est pas une raison, car les déplacements sont impossibles. Les frères qui vivent près l'un de l'autre peuvent s'entraîner dès qu'ils ont du temps libre… ». La plus jeune personne qu'il a entraînée était sa fille aînée, Lo Thi Trang. « À l'époque, Trang n'était qu'en CM2, toute petite, et ses mains manquaient encore d'assurance pour tenir l'arbalète. Pourtant, elle a remporté une médaille d'or au Festival provincial des sports de Phu Dong », se souvient Lo Van Khun. La petite Trang de l'époque vient de terminer le lycée, et bien qu'elle ne pratique plus de sport, ses yeux brillent encore lorsqu'elle parle de tir à l'arbalète. Outre Trang, sa sœur cadette Lo Thi Lieu a également été sélectionnée dans l'équipe provinciale de pétanque. Cette année, elle a remporté deux médailles de bronze et une d'argent au Championnat national de pétanque organisé à Soc Trang.

Ses trois filles représentent également le plus grand espoir de l'athlète Lo Van Kien à l'heure actuelle, car il sait qu'il n'est plus au sommet de sa forme en compétition. En repensant aux dix dernières années, même si le sport ne lui a pas apporté la richesse, il s'estime chanceux car, grâce à elles, lui, ses enfants et petits-enfants ont pu « élargir leurs horizons », voyager dans de nombreuses provinces et villes et participer à de nombreux tournois. De plus, ces tournois lui ont appris à aimer et à apprécier le sport traditionnel de son peuple, et il continuera à le préserver, à le promouvoir et à le diffuser dans les villages.

Article et photos : My Ha