L'héroïque et pittoresque Lam Thanh

Depuis la ville de Vinh, en suivant la route longeant la rivière Lam (également connue sous le nom de route de la digue 42 ou rive gauche de la rivière Lam), après avoir dépassé le mont Dung Quyet, nous sommes arrivés au mont Lam Thanh pour admirer le paysage. En visitant le temple de la Déesse Mère de Lam Thanh, nous avons pu contempler les rizières d'un vert luxuriant, les berges couvertes de jeunes plants de maïs et le village avec ses maisons spacieuses et récemment construites.

La vie s'améliore de jour en jour, pourtant le mont Lam Thanh se dresse toujours fièrement, témoin des innombrables hauts et bas et vicissitudes de l'existence. Du sommet, le regard se porte au loin, où se déploie une vaste étendue parsemée de villages prospères, de champs à perte de vue et de la rivière Lam qui serpente comme un ruban de soie sous le vent. Au loin, par-delà la chaîne de montagnes, les monts Hong Linh s'étendent à l'infini, tels une aquarelle.

Montagne Lam Thanh - Site historique et culturel national. Photo : Cong Kien

Nul doute que Bui Duong Lich se soit un jour tenu à cet endroit pour admirer le paysage et ait écrit ces vers évocateurs dans la « Chronique de Nghệ An » : « Au pied de la montagne, la rivière Lam serpente, et les rivières La et Minh s’y jettent. Du haut de la montagne, on aperçoit les monts Hương Linh et Dai Huế à l’ouest, les monts Dai Hai et La Nham au nord, les monts Thiện Nhan et Hong Linh au sud, et les monts Kim Nguyễn et Dương Quyết à l’est, tous inclinés vers cette montagne. L’eau de la rivière est limpide, la végétation luxuriante, la ville proche, les villages lointains : le paysage est digne d’un tableau, un site pittoresque véritablement renommé de Nghệ An. »

D'après les archives historiques, le mont Lam Thanh était fréquemment choisi par les rois du Dai Viet comme étape pour se ravitailler et recruter des soldats lors de leur route vers le sud, afin de réprimer les rebelles et d'étendre leur territoire. Cette pratique s'explique par sa situation stratégique sur la route principale et par les traditions patriotiques et de résilience de la population locale.

C’est pourquoi cette terre a connu de glorieuses victoires, mais aussi les souffrances des guerres menées pour défendre le pays et assurer la paix à son peuple. La légende raconte que lorsque la dynastie Hô fut en proie à des troubles politiques qui menèrent à sa défaite, le pays tomba aux mains des envahisseurs Ming et la population fut réduite en esclavage. Les envahisseurs étrangers transformèrent Nghệ An en préfecture et choisirent Lâm Thịnh comme capitale.

Paysage de rivières, de montagnes et de villages vu du mont Lam Thanh. Photo : Cong Kien

Face à cette situation, la famille royale de la dynastie Tran mobilisa secrètement le peuple pour reconquérir sa patrie. Tran Quy Khoang fut couronné roi (sous le titre de Trung Quang), acquérant d'abord un certain prestige, mais ses forces s'amenuisèrent peu à peu, et il dut assister, impuissant, au saccage par les envahisseurs Ming des terres que ses ancêtres avaient bâties au fil des générations.

La tradition orale et certains documents historiques racontent comment Tran Quy Khoang envoya Nguyen Bieu à Lam Thanh rencontrer Truong Phu, un général Ming, afin de solliciter un titre. Le général Ming, déjà rusé et fourbe, prépara un festin de têtes humaines pour divertir Nguyen Bieu, espérant l'effrayer. Cependant, Nguyen Bieu mangea calmement et ne montra aucune peur, bien que des soldats ennemis l'encerclaient de toutes parts.

Face à l'esprit inébranlable et à la volonté indomptable de l'envoyé du Đại Việt, Trương Phụ et ses généraux, lâchement, assassinèrent Nguyễn Biểu. Dans un premier temps, ils l'attachèrent à un poteau dans l'intention de le noyer dans le fleuve, mais, la marée ne montant pas au bout de trois jours, ils le transportèrent à la pagode Yên Quốc pour l'y exécuter. Plus tard, le roi Lê Thánh Tông lui conféra le titre de Grand Guerrier Juste.

Temple de la Déesse Mère Lam Thanh. Photo : Cong Kien

Admiratifs de la volonté et des actes méritoires de Nguyen Bieu, les habitants des environs du mont Lam Thanh érigèrent un temple en son honneur. Aujourd'hui, Nguyen Bieu est vénéré dans un temple de la commune de Hung Phu et dans le temple Thanh Liet de la commune de Hung Lam. Ces deux temples sont classés monuments historiques et culturels nationaux, lieux où l'on exprime son admiration et son respect pour cet homme qui s'est sacrifié pour la patrie et son peuple.

Évoquer Lam Thanh ne saurait être complet sans mentionner le soulèvement de Lam Son mené par le roi Lê Loi de Binh Dinh. Suivant la stratégie de Nguyễn Tchữch, l'armée rebelle progressa dans l'ouest de la province de Nghệ An par la route de montagne et remporta une première victoire : « La bataille de Bo Dang fut tonitruante et fulgurante / À Tra Lan, le bambou se brisa et les cendres volèrent. »

Après avoir pris la citadelle de Tra Lan (également connue sous le nom de Tra Long, aujourd'hui située dans la commune de Bong Khe, district de Con Cuong), l'armée rebelle a descendu la rivière Lam pour s'emparer de la citadelle de Nghe An, l'utilisant comme tremplin pour avancer et prendre les citadelles de Dien Chau, Thanh Hoa, Dong Do, et plus au sud pour prendre la citadelle de Thuan Hoa, libérant complètement le pays.

Après avoir vaincu les forteresses Ming qui bordaient le fleuve, le roi Lê Loi de Binh Dinh ordonna à ses troupes d'assiéger la citadelle de Nghệ An, bloquant les renforts ennemis et les contraignant à se rendre, épuisés par la faim et le froid. Simultanément, le stratège militaire Nguyễn Traệi écrivit de nombreuses lettres aux généraux et officiers Ming défendant la citadelle, les exhortant à se rendre afin d'éviter un bain de sang.

Dans ses lettres exhortant à la reddition, Nguyen Trai analysa la situation, en exposa les avantages et les inconvénients, et affirma la volonté inébranlable de l'armée rebelle et du peuple, unis dans leur soutien à la justice. Tour à tour, les généraux Tran Tri, Ly An et Phuong Chinh subirent de cuisantes défaites et remirent la défense de la ville à Thai Phuc.

Une partie du sommet du mont Lam Thanh. Photo : Cong Kien

En février 1427, alors que l'ennemi était épuisé, encerclé de toutes parts, incapable de recevoir des renforts et terrifié par la force des rebelles de Lam Son, le général Thaï Phuc ouvrit les portes de la ville et capitula avec 10 000 hommes. La prise de Lam Thanh libéra Nghệ An, et les rebelles de Lam Son se divisèrent en plusieurs colonnes d'attaque, se déployant dans toute la région pour reconquérir l'ensemble du territoire du Daï Viet.

Cet événement fut plus tard intégré par Nguyen Trai dans son œuvre « Binh Ngo Dai Cao » (Proclamation de la victoire sur les Wu), avec des mots débordant de fierté : « Le moral des soldats était au beau fixe / La force de l'armée s'est encore accrue / Tran Tri et Son Tho ont perdu leurs moyens à la simple mention de cet événement / Ly An et Phuong Chinh ont retenu leur souffle, priant pour s'échapper / Profitant de la victoire, notre armée a repris Tay Kinh / Recrutant des troupes pour attaquer, nous avons reconquis l'ancien Dong Do. »

Pour exprimer leur gratitude envers le chef du soulèvement pour ses actes méritoires, le peuple a érigé un temple et y offre de l'encens tout au long de l'année. Aujourd'hui, le temple du roi Lê Thaï Tô (Lê Loi) se dresse toujours, solennel et majestueux, dans la commune de Hươn Khanh et est reconnu comme un site historique et culturel national. On considère qu'il s'agit du lieu où le roi établit son quartier général lors du siège de la citadelle de Nghệ An.

Ainsi, autour du mont Lam Thanh se trouvent trois temples classés monuments historiques nationaux, tous associés aux mérites des héros qui ont combattu les envahisseurs et défendu le pays, et liés au toponyme Lam Thanh.

Poursuivant notre voyage, nous avons cherché des traces datant de plusieurs siècles. Il ne restait que des amas de pierres, empilées les unes sur les autres comme des strates d'histoire, subissant silencieusement le flux incessant du temps. Mais ce silence en disait long ; c'était un « sédiment » culturel, une source de fierté pour nos traditions historiques et un fondement pour l'avenir…