Comment l’expérience de méditation de l’entraîneur a-t-elle aidé l’équipe de football des jeunes thaïlandais ?

Dans un temple doré des montagnes du nord de la Thaïlande, Ekapol Chanthawong a perfectionné une technique qui lui a été utile lorsqu'il était coincé dans une grotte : la méditation. Avant de devenir entraîneur de l'équipe de football de la grotte, Ekapol a été moine pendant une dizaine d'années. Il se rendait souvent au temple pour méditer avec les moines, selon ses dires.AP.

« Mon neveu peut méditer jusqu'à une heure », a déclaré Tham Chanthawong, la tante d'Ekapol. « Cela l'aide vraiment, lui et les enfants, à rester calmes. »

Le porte-parole du gouvernement thaïlandais, Werachon Sukondhapatipak, a déclaré que l'entraîneur était un soutien moral pour l'équipe. Il leur a conseillé de s'allonger, d'essayer de méditer, de ne pas trop bouger et de ne pas gaspiller d'énergie. Bien sûr, grâce à la méditation, les enfants resteront toujours calmes et ne penseront à rien d'autre.

L'équipe des Wild Boars a été créée il y a trois ans pour participer à des tournois provinciaux. La plupart des joueurs sont issus de minorités ethniques et de communautés défavorisées. Beaucoup de garçons jouent depuis l'âge de huit ou neuf ans. Ekapol, 25 ans, les attend à l'entraînement tous les jours après l'école.

Treize jours se sont écoulés depuis qu'Ekapol et les autres garçons étaient coincés dans la grotte de Tham Luang Nang Non. Ils ont été découverts le 2 juillet après neuf jours complètement coupés du monde extérieur. Paul Auerbach, expert à l'Université de Stanford, a estimé que les enfants pouvaient être anxieux, effrayés et désespérés.

Cependant, des vidéos diffusées par les forces spéciales ont montré que l'équipe semblait de bonne humeur, souriant à la caméra.

Les experts affirment que la méthode de méditation d'Ekapol peut être efficace. « Je pense qu'elle est utile, même si c'est juste pour donner aux enfants le sentiment que l'entraîneur fait quelque chose pour les aider. »
« Se sentir aimé et pris en charge est la chose la plus importante pour les enfants », a déclaré Michael Poulin, professeur de psychologie à l’Université d’État de New York.

Spiegel convient que la méditation peut aider ceux qui sont bloqués à gérer leur état mental, « en laissant les pensées effrayantes et négatives passer comme une tempête plutôt que de lutter contre la peur ».

L'équipe présente également des atouts : sa jeunesse et son esprit d'équipe. « Les adolescents aiment interagir avec les autres, et la présence d'amis et d'un coach les rassure », explique David Spiegel, professeur à l'Université de Stanford. L'équipe est soudée et a vécu de nombreuses aventures ensemble, comme la nage en cascade, le VTT, le rafting et l'exploration de grottes.

Aisha Wiboonrungrueng, la mère de l'un des garçons piégés dans la grotte, est sûre que le comportement calme d'Ekapol a eu un impact sur l'état mental des adolescents.

« Regardez comme ils étaient assis là, attendant si calmement. Aucun des enfants ne pleurait ni ne se plaignait. C'était incroyable », a-t-elle déclaré, en référence au moment où l'équipe a été retrouvée par des plongeurs.