Kofi Annan - le dirigeant le plus remarquable des Nations Unies

Négociateur talentueux

M. Kofi Annan est né le 8 avril 1938 dans une famille noble de Kumasi, au Ghana. Ses familles paternelle et maternelle comptaient des patriarches, dont son père, gouverneur de la province d'Ashanti sous la domination coloniale britannique.

Kofi Annan – Le secrétaire général le plus remarquable de l'histoire des Nations Unies. Photo : The Sun

Durant sa jeunesse, la situation familiale lui a permis de fréquenter les écoles les plus prestigieuses du Ghana, avant d'entrer à l'Université des Sciences et Technologies de la capitale Kumasi.

Mais peu de temps après, Kofi Annan, âgé de 20 ans, a remporté une bourse de la Fondation Ford pour étudier l'économie au Macalester College dans le Minnesota, aux États-Unis.

Après avoir obtenu sa licence en économie en 1961, il part à Genève, en Suisse, pour poursuivre ses études en relations internationales. Il étudie ensuite le management à l'Université du Massachusetts, aux États-Unis.

Considéré comme une personne instruite et particulièrement passionnée par les relations internationales, Kofi Annan a rejoint très tôt les Nations Unies, d'abord comme comptable à l'Organisation mondiale de la santé (OMS) en 1962, puis a travaillé à la Commission économique pour l'Afrique à Addis-Abeba (Éthiopie), se spécialisant dans les projets de développement.

En 1974, il se rend au Caire, en Égypte, comme officier d'état-major de la Force d'urgence des Nations Unies. À partir de 1976, il travaille au Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés à Genève.

Il a continué à occuper de nombreux postes différents, mais ce n’est que dans les années 1990 que le nom de Kofi Annan a commencé à être remarqué par le monde pour ses talents de négociateur lors de la guerre du Golfe de 1990.

À cette époque, M. Annan a persuadé l'Irak de libérer 900 membres du personnel de l'ONU et des milliers d'étrangers retenus en otage en Irak, et de les faire sortir sains et saufs de ce pays islamique. Son succès suivant a été le transfert en douceur de la mission de maintien de la paix en Bosnie-Herzégovine de l'ONU à l'OTAN.

M. Kofi Annan a reçu le prix Nobel de la paix en 2001. Photo : DW

En 1993, M. Annan a été nommé par le Secrétaire général Boutros Ghali au poste le plus élevé de la force de maintien de la paix de l'organisation, prenant le commandement de 70 000 militaires et civils provenant de 77 pays à travers le monde.

Et lorsque M. Boutros Ghali a quitté ses fonctions, Kofi Annan a été élu par l’Assemblée générale comme 7e Secrétaire général des Nations Unies à la fin de 1996.

En plus de parler couramment l’anglais, le français et plusieurs langues africaines, M. Kofi Annan possède les excellentes qualités d’un dirigeant de la plus grande organisation mondiale : habile, courageux, modéré, doux, riche d’idées et plein de compassion.

Ses amis et collègues se souviendront toujours de lui comme d’un homme qui avait toujours le sourire aux lèvres, un homme qui gardait toujours son sang-froid et son sang-froid au milieu du tourbillon de la politique mondiale.

Et c’est ce calme et ce sang-froid qui sont la force qui l’aident à trouver de nombreuses solutions aux problèmes les plus difficiles, dans les domaines les plus complexes au cours de ses 10 années à la tête des Nations Unies.

Désir de paix

Cependant, la carrière de Kofi Annan n'a pas toujours été un long fleuve tranquille. Alors qu'il était à la tête de la force de maintien de la paix de l'ONU, il a été critiqué pour son incapacité à mettre fin au génocide au Rwanda, au cours duquel plus de 800 000 Tutsis ont été tués entre avril et juillet 1994.

M. Annan a été critiqué pour ne pas avoir déployé suffisamment de forces dans ce pays, malgré les avertissements concernant l'escalade de la violence. Plus tard, Kofi Annan n'a pas oublié cet incident, le considérant comme une étape tragique de sa carrière, lorsqu'il a déclaré : « La communauté internationale a échoué au Rwanda, ce qui nous a laissés avec tristesse, regrets et amertume. »

Mais les événements du Rwanda lui ont peut-être rappelé cette réalité lorsqu'il est devenu Secrétaire général des Nations Unies. Dans son discours d'investiture, il a clairement affirmé qu'il ne souhaitait pas se contenter de tâches administratives au sein du bureau de New York, mais que son plus grand désir était de voir les Nations Unies œuvrer toujours plus efficacement pour la paix et une vie meilleure pour les populations.

« Le monde dépense aujourd’hui des milliards de dollars pour préparer la guerre, alors ne devrions-nous pas dépenser environ un milliard de dollars pour préparer la paix ? »

Kofi Annan

Au cours de ses deux mandats de Secrétaire général de l’ONU, il a activement appelé les pays développés à aider les pays plus pauvres à éliminer la pauvreté et les inégalités, a promu la campagne contre le réchauffement climatique, a fait reculer le VIH/SIDA et a résolu les crises politiques, notamment la campagne internationale visant à prévenir la violence au Timor oriental et à rechercher la paix au Moyen-Orient.

Sa plus grande réussite au cours de ses deux mandats a été l’élaboration des Objectifs du Millénaire pour le développement des Nations Unies, qui ont fixé pour la première fois des objectifs mondiaux pour des problèmes tels que la pauvreté et la mortalité infantile.

Pour ses contributions, M. Kofi Annan et les Nations Unies ont été honorés du prix Nobel de la paix en 2001. Et le rôle de « messager de la paix » l'a poursuivi même après avoir quitté le poste de Secrétaire général des Nations Unies en 2006.

Fort de l’expérience et de la passion qu’il a acquises dès son plus jeune âge, Kofi Annan a continué à travailler pour diverses ONG, notamment sa propre Fondation Kofi Annan.

Kofi Annan est devenu négociateur entre le gouvernement et l'opposition au Kenya après les élections déchirées par le conflit de fin 2007, a été envoyé spécial de l'ONU pour la Syrie en 2012 et a conseillé une commission pour résoudre le conflit avec la minorité Rohingya du Myanmar en 2017…

Il a offert un espace de dialogue, un lieu pour résoudre les problèmes et une voie vers un monde meilleur. En ces temps troublés, il a œuvré sans relâche pour faire vivre les valeurs de la Charte des Nations Unies.

L'actuel Secrétaire général des Nations Unies, Antoni Guterres, a commenté

Un souhait inassouvi

Considéré comme le Secrétaire général le plus remarquable de l’histoire des Nations Unies, avec de nombreuses contributions à la paix mondiale, M. Kofi Annan ne peut toujours pas exaucer ses vœux en quittant son poste de Secrétaire général.

Depuis son entrée en fonction, il a commencé à promouvoir une nouvelle doctrine d’intervention internationale, qui place la responsabilité de la communauté internationale dans la prévention du génocide et des crimes de guerre.

L'idée est née de son opposition à l'intervention de l'OTAN au Kosovo en 1999 sans l'approbation du Conseil de sécurité de l'ONU. Si elle avait nécessité l'approbation du Conseil de sécurité, l'opération de l'OTAN aurait eu peu de chances d'avoir lieu, car la Russie y aurait presque certainement opposé son veto. Mais malgré ses efforts, ses talents de diplomate et son charisme, il n'a pas réussi à mettre en place ce nouveau mécanisme.

Et c'est aussi la raison pour laquelle il n'a pas pu empêcher les États-Unis et leurs alliés d'attaquer l'Irak en 2003. Lorsque le président américain George Bush a lancé l'attaque, M. Kofi Annan a été extrêmement déçu et a qualifié ce moment de « son moment le plus sombre ».

M. Kofi Annan s'est rendu au Myanmar pour effectuer sa dernière mission internationale avant son décès. Photo : DW

Les analystes considèrent Kofi Annan comme l’un des représentants les plus éminents de l’amélioration du rôle des Nations Unies depuis le début du 21e siècle, grâce à ses efforts visant à promouvoir une doctrine d’intervention internationale visant à élargir la portée de l’aide humanitaire et à protéger les civils.

Mais en tant que personne ayant travaillé pendant de nombreuses années au sein de la plus grande organisation multilatérale du monde, il comprend parfaitement les limites des Nations Unies lorsque le mot « paix » est trop souvent décidé par des pays puissants au sein de l’organisation.

C'est aussi la raison pour laquelle sa doctrine d'intervention internationale n'a pas encore fait l'objet d'un consensus. Et peut-être que la réforme des Nations Unies et le renforcement de leur rôle dans la protection des civils constitueront encore un long chemin que Kofi Annan souhaite voir ses successeurs poursuivre.