Partie 1 : Les hauts et les bas de la profession

(Baonghean) -Février, selon le calendrier lunaire, est la saison des bois. Ces jours-ci, dans les zones côtières du district de Quynh Luu, le village est animé par la population qui coupe et achète des bois. Il est intéressant de pouvoir déguster un verre de vin de sang de cerf – un « sous-produit » de la fabrication des bois – et d'en apprendre davantage sur les avantages et les inconvénients de l'élevage de cerfs.

Nguyen Van Ke (village 7, Quynh Yen) est une famille possédant un grand élevage de cerfs à Quynh Yen - Quynh Luu avec 27 cerfs.

Montrant du doigt la maison en bois carrelé valant près d'un milliard de dongs, Ke dit : « Tout vient du cerf. » En 1990, lors de mon mariage, la dot des deux familles, additionnée au capital, s'élevait à 2,8 taels d'or, et j'ai partagé deux pattes de cerf avec mes amis et ma famille. À l'époque, on considérait cela comme une chance, car un ou deux ans plus tard, au plus fort de la « fièvre du cerf », cette somme ne permettait d'acheter qu'un seul sabot de cerf. C'était dans les années 90-91 du siècle dernier, à une époque où, dans la province de Nghe An, tout le monde faisait le commerce du cerf, tout le monde en parlait, même l'Association des agriculteurs s'en mêlait. Puis le prix du cerf a soudainement chuté, passant de 50 à 60 millions de dongs par femelle à quelques centaines de milliers de dongs, et personne n'en a acheté. De nombreux ménages qui avaient investi tout leur capital dans le cerf ont fait faillite, entraînant de nombreuses conséquences et tragédies, tant au sein de la famille que de la société.

Avec un esprit vif, Nguyen Van Ke vit là une opportunité commerciale. Lorsque le prix des cerfs chuta, tout le monde les vendit et Ke les récupéra. Il fut un temps où il y avait jusqu'à soixante ou soixante-dix cerfs de toutes espèces dans son écurie. En achetant et en vendant chaque paire, Ke réalisait un bénéfice de plusieurs centaines de milliers de dollars, ce qui était courant. Au moment de la chute des prix, le troupeau de cerfs du district de Quynh Luu n'était que d'environ 4 000 têtes (contre environ 15 000 à 16 000 auparavant). Ainsi, plus de dix mille cerfs passèrent entre les mains d'« agents » comme Ke vers des localités à l'intérieur et à l'extérieur de la province.

Les bois de cerf sont prêts à être récoltés par la famille de Nguyen Van Ke.
(Hameau 7, Quynh Yen Quynh Luu)

Jusqu'à présent, alors que les cerfs ont retrouvé leur vraie valeur, l'élevage de cerfs est devenu une profession en développement avec un revenu stable, contribuant de manière significative à la vie quotidienne des gens.

Élevant des cerfs depuis les années 80, connaissant des hauts et des bas et ayant toujours trois ou quatre cerfs dans son élevage, M. Pham Huu Doanh, secrétaire du Comité du Parti de la commune de Quynh Nghia, a un point de vue différent sur la valeur réelle du cerf. M. Doanh a déclaré : « Même lorsque la fièvre du cerf était à son apogée, sa famille est restée déterminée à élever du cerf pour le velours. » Il a expliqué que la valeur du cerf est le velours, et que le prix du cerf mâle doit donc toujours être supérieur à celui du cerf femelle. Il est déraisonnable que la valeur du cerf femelle soit multipliée par rapport à celle du cerf mâle. Elle est « gonflée » par les commerçants à des fins lucratives. La valeur des bois est restée stable, même pendant la fièvre, jusqu'à présent.

Les cerfs sont faciles à élever et peu sensibles aux maladies. Depuis les années 60 du siècle dernier, Quynh Nghia comptait deux éleveurs de cerfs, MM. To Duy Hao et Ho Cong. À cette époque, seules les familles aisées pouvaient élever des cerfs, et ce pour leurs bois destinés à la consommation familiale, et non comme marchandise. Depuis les années 1980, les cerfs sont devenus une marchandise. Et jusqu'à présent, les cerfs restent un animal d'élevage à forte valeur économique par rapport aux buffles, aux vaches et aux porcs… Il a calculé que le coût d'un cerf sur un an, incluant 50 kg de maïs, la nourriture quotidienne de feuilles et les sous-produits agricoles, s'élève à environ plus d'un million de VND, plus 100 000 VND pour l'amortissement des granges. Le coût total d'un cerf est d'environ 1,2 million de VND ; 0,7 kg de bois ont été récoltés. Actuellement, il est vendu 7 millions de VND. Après déduction des frais, l'éleveur réalise un bénéfice net de 5,8 millions de VND. Le prix actuel de l'élevage de cerfs est d'environ 6 millions de VND par cerf mâle et 4 millions de VND par cerf femelle. Avec un cycle de vie des bois de 17 ans, les cerfs restent des animaux très rentables.

Alors que le cerf retrouve sa juste valeur, l'élevage prend de l'ampleur. Depuis 2000, le cheptel de cerfs a augmenté. Selon le rapport du Département de l'Agriculture du district de Quynh Luu, le cheptel total du district a atteint 15 000 têtes, et une cinquantaine de cerfs sont élevés à la ferme dans les zones semi-montagneuses. On estime que la production totale de bois de cerf du district a atteint environ 4 tonnes en 2013. Avec un prix de vente actuel de 9 millions de VND/kg, les revenus atteindront 36 milliards de VND. Sans compter les revenus tirés des jeunes cerfs et d'autres produits dérivés du cerf, comme la colle et la viande…

Après la récession, les cerfs sont devenus un élevage majeur contribuant à l'économie agricole de Quynh Luu. La question est de savoir comment développer l'élevage de cerfs de manière durable et optimiser l'efficacité économique.

(À suivre)

Cong Sang