Partie 3 : Les éléphants sauvages de Pu Mat et les solutions de conservation

(Baonghean) -Presque chaque année, les éléphants sauvages de Pu Mat se rendent dans la zone tampon du parc national, dans les districts d'Anh Son, Con Cuong et Tuong Duong, à la recherche de jeunes pousses de bambou, leur nourriture préférée. Ils détruisent ensuite huttes, champs et cultures, blessant et tuant même des habitants. C'est ainsi que des habitants ont découvert un éléphant tué pour ses défenses. Il s'agit désormais de trouver rapidement une solution pour protéger la vie des habitants de la zone tampon et le très petit nombre d'éléphants d'Asie sauvages du parc national de Pu Mat.

Quand l'éléphant sauvage se déchaîne

Revenons au cas récent d'un habitant local, déchiqueté à mort par un éléphant sauvage. Le 27 mai 2011, M. Vi Van Sinh (Luc Da-Con Cuong), planteur d'arbres pour la société forestière Anh Son, dormait avec trois autres personnes dans une cabane à la lisière de la forêt lorsqu'un troupeau d'éléphants sauvages est apparu. Entendant le bruit, M. Sinh a cru à un buffle et s'est précipité pour le chasser, mais il a été déchiqueté à mort par l'éléphant sauvage, tandis que les trois autres personnes ont pris la fuite.

Je suis allé à Bai Lim, dans le district d'Anh Son, où Nguyen Huu Than a été piétiné par un éléphant, lui brisant les côtes et la jambe. Nguyen Cu a raconté : « À chaque saison des pousses de bambou ou du riz, les éléphants reviennent, insomniant toute la région de Bai Lim. » Un jour, alors que j'étais assis à la maison, j'ai vu un éléphant mâle féroce sortir précipitamment de la forêt, empruntant un pont provisoire, brisant un arbre en deux, et plusieurs personnes ont pris la fuite. L'éléphant s'est arrêté devant la hutte, agitant sa trompe comme s'il cherchait du sel, mais en sentant la fumée, il a fait demi-tour. Je pensais que s'il se mettait en colère, un seul coup de sang suffirait à détruire ma maison.

Empreintes d'éléphants à Bai Lim (Anh Son)

M. Tran Hoa de Khe Xan a déclaré : « Les éléphants sauvages sont très étranges, ils détestent le bruit des moteurs, du fer et de l'acier. Le village compte trois rizeries, mais ils doivent quand même transporter le riz pour le moudre ailleurs, car dès qu'ils entendent le moteur démarrer, ils s'agitent et se précipitent hors de la forêt, jour et nuit, piétinant les rizières et attaquant buffles et vaches. Les motos des habitants doivent souvent s'arrêter en arrivant sur la pente de Phan Thuy. »

En route vers la cascade de Khe Kem (zone centrale du parc national de Pu Mat), M. Hoang Huu Son, directeur de la station de gestion forestière de Khe Kem, a déclaré : « La région de la cascade de Khe Kem regorge de bambous, de roseaux et de bananiers sauvages. Les éléphants viennent donc souvent se nourrir. Presque chaque nuit, ils se tiennent devant le terrain de volley-ball de la station et ne causent aucun dégât. Cependant, ils détestent les couleurs criardes et les objets métalliques. Les balises et les panneaux de signalisation sur la route menant à la cascade de Khe Kem ont été endommagés et renversés par les éléphants. » Les touristes visitant le pied de la cascade doivent confier leurs voitures et motos à quelqu'un pour les surveiller, les laissant éparpillés le long de la route de peur d'être piétinés par les éléphants. Comme ce fut le cas de M. Vi Van Xao à Yen Khe, qui s'était rendu à la cascade pour jouer et avait laissé sa voiture à la lisière de la forêt, piétinée par les éléphants. Pour lutter contre les éléphants sauvages, de nombreuses communes et villages ont mis en place des milices et des équipes d'autodéfense, en collaboration avec la population locale, pour organiser des gardes, allumer des feux et jouer des gongs et des tambours pendant la saison de la chasse aux éléphants sauvages. Un habitant de Bai Lim-Phuc Son confie : « Chasser les éléphants de cette façon est dangereux, on peut parfois y perdre la vie. Qui sera responsable ? » Nous espérons que le gouvernement prendra des mesures pour isoler les éléphants sauvages de la population afin que celle-ci puisse se sentir en sécurité dans sa production et son commerce.

Bientôt une solution pour sauver les éléphants sauvages

Les éléphants d'Asie de Nghe An sont actuellement répartis dans trois zones : le parc national de Pu Mat et les zones de conservation de Pu Huong et Pu Hoat. Le parc national de Pu Mat abriterait le plus grand nombre d'éléphants, avec trois troupeaux de 15 individus.

Le premier troupeau compte 5 individus répartis au nord-ouest dans les communes de Tam Quang, Tam Dinh, autour des montagnes de Pu Xam Liem, Khe Thoi, Khe Mat et Khe Van. Le deuxième troupeau compte 3 individus concentrés au centre du parc national, notamment dans les communes de Chau Khe, Yen Khe et Luc Da. Le troupeau d'éléphants opère souvent dans les forêts de Khe Bu, Khe Choang et Khe Kem. Le troisième troupeau compte au moins 7 individus répartis au sud-est dans la commune de Phuc Son. Le troupeau d'éléphants apparaît souvent dans la région de Bai Lim, Cao Veu... puis se déplace vers le district de Thanh Chuong.

Les éléphants de Pu Mat sont des éléphants d'Asie (Elephas maximus) de l'ordre des Proboscidés, qui vivent généralement dans les forêts secondaires (forêts mixtes de bambous). Ils vivent en troupeaux et se regroupent généralement en petits groupes selon les traditions familiales, comprenant le père, la mère et le bébé. Les éléphants sont considérés comme des animaux intelligents, capables de se souvenir et de se venger lorsqu'ils sont chassés ou dérangés dans leur zone de vie. Leur zone d'activité est très vaste, se déplaçant pour trouver de la nourriture, de l'eau et du sel. Pendant la saison sèche, lorsque l'eau et la nourriture se font rares, les éléphants peuvent parcourir plus de 30 km par jour, sur une superficie d'environ 4 000 hectares. Pendant la journée, ils évitent le soleil dans la forêt près des sources d'eau. Leur alimentation est également très diversifiée : le parc national de Pu Mat a recensé 62 espèces alimentaires, dont 51 espèces d'arbres forestiers et 11 espèces végétales.

Troupeau d'éléphants dans la forêt de Pu Mat (photo : Parc national de Pu Mat)

Le problème actuel est que le développement des forêts de matières premières et des forêts d'hévéas a réduit l'habitat des éléphants, notamment dans la zone tampon du parc national de Pu Mat à Bai Lim (Cao Veu, Anh Son). En conséquence, les sources de nourriture et l'espace vital sont rares, ce qui pousse les éléphants à se déplacer vers les zones résidentielles pour trouver de la nourriture et à entrer en conflit avec les humains. De fait, les éléphants détruisent les récoltes et menacent de plus en plus gravement la vie des populations. Cependant, la coordination entre le gouvernement et les services compétents pour prendre des mesures visant à prévenir les conflits entre humains et éléphants reste limitée.

Il est connu que le Premier ministre a publié la décision n° 733/2006/QD-TTg « sur l'approbation du plan d'action urgent jusqu'en 2010 pour la conservation des éléphants au Vietnam », axée sur la construction et la mise en œuvre de 3 zones de conservation d'habitat à long terme pour les éléphants au Vietnam, notamment les provinces de Nghe An, Dak Lak, Dak Nong et Dong Nai, où se trouvent actuellement le meilleur nombre d'éléphants en termes de taille de troupeau, d'habitat et de zone de vie.

Français M. Tran Xuan Cuong, directeur adjoint du parc national de Pu Mat, a déclaré : Jusqu'à présent, le projet de conservation des éléphants à Nghe An, dans le parc national de Pu Mat, n'a pas encore été mis en œuvre. La raison de ce retard est la suivante : après la décision 733 du Premier ministre, le Comité populaire provincial a chargé le parc national d'élaborer un projet de conservation des éléphants, puis l'a soumis au ministère de l'Agriculture et du Développement rural pour évaluation. Le ministère de l'Agriculture et du Développement rural a sollicité les commentaires du ministère des Finances, du ministère de la Planification et de l'Investissement, du Département de la protection des forêts... Puis, a compilé et publié le Dépêche officielle n° 3318/BNN-KL datée du 29 novembre 2007 « sur les commentaires concernant l'évaluation du projet de conservation des éléphants à Nghe An ». Dans le même temps, il a demandé au Comité populaire provincial de Nghe An d'approuver le projet. Le projet a été approuvé par le Comité populaire provincial par la décision n° 5250/QD-UBND du 26 novembre 2008. Le Comité populaire provincial a chargé le parc national de Pu Mat d'inviter des bureaux d'études à préparer des études techniques et des estimations. Plus d'un an après l'annonce de la sélection des consultants, un seul bureau a accepté l'invitation ; cependant, l'étude technique et le budget n'ont pas été approuvés. Le parc national de Pu Mat a adressé un document au Département général des forêts du ministère de l'Agriculture et du Développement rural pour solliciter son avis sur cette question, mais il est resté sans réponse à ce jour. Bien que les activités de conservation n'aient pas été mises en œuvre, de nombreux conflits graves entre les éléphants et les humains ont éclaté au fil des ans : des personnes ont été encornées par des éléphants, des os brisés, des morts, et des éléphants ont été tués par des personnes pour leurs défenses. Si le projet de conservation des éléphants avait été mis en œuvre d'urgence, conformément à l'esprit de la décision n° 733 du Premier ministre, les conséquences n'auraient pas été aussi dramatiques.

Au Vietnam, au cours des 20 derniers mois, au moins dix éléphants ont été tués (dont un à Nghe An). Les éléphants vietnamiens, domestiques et sauvages, sont menacés d'extinction. Une solution rapide est donc nécessaire pour sauver les éléphants sauvages, une espèce menacée.

Van Truong