Un ingénieur russe sauve 11 vies dans un incendie à Londres

Un ingénieur informatique russe a fait irruption dans la tour Grenfell quelques minutes après le début de l'incendie, évacuant les personnes vivant aux étages inférieurs.

Smirnov se tient devant l'immeuble Grenfell Tower en feu à Londres (à droite). Photo : Standard.

Sergej Smirnov, 32 ans, né en Lettonie, est un citoyen russe vivant dans un immeuble voisin de l'immeuble Grenfell de 24 étages. Lorsque l'incendie s'est déclaré, il a senti une odeur de brûlé et s'est précipité sur place pour aider les habitants des étages inférieurs, selon le Standard.

Smirnov a gravi l'escalier de secours du troisième étage, a aidé une femme d'une soixantaine d'années à descendre et s'est frayé un chemin à travers les volutes de fumée. Il a ensuite couru jusqu'au quatrième étage, où l'incendie s'est déclaré, pour secourir d'autres personnes étouffées par la fumée et s'est réfugié au rez-de-chaussée.

Smirnov a appris la réanimation cardiopulmonaire (RCP) alors qu'il se préparait au service militaire en Russie. Il a utilisé la RCP pour sauver une femme qui venait d'être secourue d'un immeuble, avant de l'emmener aux urgences.

« Je ne connaissais personne dans l'immeuble en feu, mais l'idée que quelqu'un souffre me rendait insupportable et je manquerais l'occasion d'aider. Je me suis précipité à l'intérieur sans penser au danger jusqu'au quatrième étage. Je ne pouvais plus monter, j'avais extrêmement de mal à respirer. J'ai failli m'évanouir », se souvient Smirnov.

« Quand je suis sorti, j'ai vu le bâtiment en flammes. C'était terrible. Je ne suis pas un héros, j'essayais juste d'aider. Les vrais héros, ce sont les pompiers. Ils ont fait de leur mieux, il n'y a rien à redire. »

Smirnov, qui vit à Londres depuis sept ans, a été « horrifié » en voyant un homme tomber d'une fenêtre de 20 mètres de haut. « Je me souviendrai toujours de ces terribles souvenirs », a-t-il déclaré.

Les actions courageuses de Smirnov ont été saluées par la communauté lettone, l'entreprise pour laquelle il travaillait et l'ambassade de Russie.

Nous avons été touchés par le courage et l'altruisme de Sergej. Il n'avait ni famille ni amis vivant dans l'immeuble et a risqué sa vie pour aider des inconnus. C'est un acte remarquable ! Gita Petkevica, directrice d'Opal Transfer, a salué Smirnov au nom de la communauté lettone du Royaume-Uni.

L'incendie de la tour Grenfell du 14 juin a été déterminé comme ayant débuté à cause de l'explosion d'un réfrigérateur. On pense que le feu s'est propagé très rapidement à travers le revêtement extérieur en aluminium plastifié du bâtiment, prenant les résidents au dépourvu et faisant au moins 58 morts et des dizaines de blessés.

Selon VNE