Techniques d'élevage et de lâcher de fourmis jaunes pour lutter contre les ravageurs des arbres fruitiers.
Les fourmis jaunes sont un type d'insecte présent depuis longtemps. De nombreux arboriculteurs ont constaté leurs bienfaits pour leurs vergers. Cependant, les agriculteurs ignorent souvent leur rôle de prédateur naturel, qui contribue à éliminer les ravageurs et à protéger les cultures sans recourir aux pesticides chimiques.
Actuellement, la demande de fruits savoureux et sains (sans résidus de pesticides) issus d'une production chimique minimale est en forte croissance. Par conséquent, il est essentiel de rétablir la pratique de l'élevage de fourmis jaunes dans les vergers afin de limiter les dégâts causés par certains ravageurs importants.
La fourmi jaune, de son nom scientifique Oecophylla smaragdina, appartient à l'ordre des Hyménoptères et à la famille des Formicidés. Elle est capable de lutter contre de nombreux ravageurs courants des arbres fruitiers.
Les fourmis jaunes se présentent sous trois formes : les ouvrières (petites et grandes), les mâles et les reines. Les grandes ouvrières gèrent la colonie et sont responsables de sa construction, tandis que les petites ouvrières s'occupent des larves et de leur déplacement. Toutes les colonies n'abritent pas de reine ; certaines en possèdent plus de 90. La population d'ouvrières augmente significativement en mars et avril, probablement grâce aux pluies de début de saison qui attirent les insectes nuisibles et fournissent de la nourriture aux fourmis jaunes. Cette source de nourriture favorise une croissance rapide de la population d'ouvrières, et lorsque celle-ci devient trop importante, les fourmis se divisent pour fonder de nouvelles colonies. C'est également à cette période que la division des colonies est la plus visible et que la création de nouvelles colonies est idéale. Le meilleur moment pour introduire des fourmis jaunes dans le jardin est en septembre et octobre, car c'est à ce moment-là que la colonie contient une reine.
Comment élever et relâcher des fourmis jaunes dans votre jardin :
Il est recommandé de collecter les nids de fourmis avec des feuilles vertes, de taille moyenne (20 cm ou plus), et composés de deux couches de feuilles, car ces nids sont plus susceptibles de contenir une reine fourmi.
Les fourmis puantes tuent les fourmis jaunes ; il est donc impératif d’éliminer les premières avant d’introduire les secondes. Les nouvelles fourmis jaunes et celles déjà présentes sur l’arbre sont antagonistes : elles s’entretuent et, durant ce combat, elles sécrètent de l’acide formique qui brûle l’écorce des branches, les desséchant et les faisant mourir. Il est donc indispensable de les éliminer avant d’introduire de nouvelles fourmis. Si l’élimination complète des anciennes fourmis est impossible, il faut en introduire de nouvelles par le haut afin de repousser les anciennes vers le pied de l’arbre.
Pour éviter que les fourmis ne s'entretuent, lors de la collecte des nids, rassemblez ceux du même arbre et placez-les dans un même sac afin de les conserver ensemble. La population de reines, de mâles et d'ouvrières est la plus dense de juillet à octobre, période idéale pour collecter les nids et les relâcher dans un nouveau jardin. Installez au moins deux nids dans les fourches ou sur les branches de l'arbre. Il est nécessaire de compléter leur alimentation en suspendant des intestins de poulet ou de canard, des têtes de poisson, etc., à l'arbre, surtout pendant la saison sèche lorsque la nourriture se fait rare et que les fourmis ont tendance à partir. Cependant, ne les nourrissez pas trop souvent : une fois tous les deux ou trois mois suffit, car un excès de nourriture les rendra apathiques et moins enclines à chasser.
Pour permettre aux fourmis de prospérer et de se répartir uniformément dans le jardin, il est nécessaire de créer les conditions leur permettant de se déplacer d'un arbre à l'autre pour chercher de la nourriture et construire des nids (en tendant des fils ou en plaçant des piquets entre les arbres, ce qui leur permet de circuler librement). Les fourmis jaunes peuvent vivre dans tous les types de jardins : monocultures, cultures intercalaires et jardins mixtes. Cependant, dans les jardins en monoculture où poussent d'autres arbres comme des pruniers, des manguiers, des pruniers sauvages, des pommiers cannelle, des goyaviers et des kapokiers plantés le long des fossés, la densité de fourmis jaunes est plus élevée.
Les fourmis jaunes sont très sensibles aux pesticides ; il convient donc de minimiser l’utilisation de pesticides chimiques. Lorsque leur utilisation est inévitable, privilégiez l’huile minérale ou les pesticides peu toxiques pour les fourmis (les pyréthroïdes de synthèse sont les plus efficaces et les plus rapides). Pulvérisez de préférence l’après-midi, lorsque les fourmis sont moins actives et regroupées dans leurs nids, ou tôt le matin. Évitez de pulvériser directement sur les nids. Pour une lutte efficace contre les fourmis jaunes, assurez-vous que leur population soit suffisante, répartie uniformément dans le jardin et stable tout au long de l’année.
L’élevage de fourmis jaunes dans les vergers d’agrumes est une méthode de lutte biologique très efficace, peu coûteuse et respectueuse de l’environnement, qui s’inscrit dans la tendance à une production agricole durable.
Selon Channuoi - LY
