Techniques d'élevage et d'engraissement des buffles de boucherie

Dans notre pays, les buffles sont principalement élevés pour leur force de traction ; le potentiel de production de viande de buffle est donc quasiment ignoré. En réalité, la viande de buffle présente de nombreuses caractéristiques fondamentales similaires à celles du bœuf : structure, composition chimique, valeur nutritionnelle et goût délicieux. Les jeunes veaux, les jeunes buffles ou les buffles élevés pour leur viande sont très savoureux et se vendent très cher.

Mais actuellement, dans notre pays, nous abattons principalement des buffles âgés et des buffles abandonnés. Leur viande est donc plus foncée, moins tendre et a une odeur plus prononcée que celle des jeunes buffles, ce qui la rend peu appréciée des consommateurs. Ce constat montre qu'il est nécessaire d'exploiter le potentiel de la production de viande de buffle, d'améliorer les soins et l'alimentation, ainsi que de trouver des mesures pour améliorer la qualité des produits, notamment les techniques d'abattage et de transformation de la viande.

Pour accroître la productivité et la qualité de la viande de buffle, il est nécessaire de l'engraisser. L'engraissement des buffles dès leur plus jeune âge (à partir de 24 mois) permet d'obtenir un taux d'abattage élevé, une viande de bonne qualité et tendre, ainsi qu'une meilleure efficacité d'engraissement. Grâce à leur croissance rapide et à leurs dents solides, les jeunes buffles ont une meilleure digestion et assimilation des aliments, ainsi qu'une plus grande capacité d'accumulation.

Il est également possible d'engraisser les buffles âgés, incapables de se reproduire et de travailler. Ces buffles sont souvent faibles, ont un faible rendement en viande et une viande de mauvaise qualité. L'engraissement de ces buffles vise à augmenter leur poids corporel de 15 à 20 %. La principale méthode d'élevage est le pâturage, associé à la consommation d'herbe, de paille et d'aliments concentrés en grange.

Dans les provinces du nord, l'engraissement des buffles est plus efficace en automne, en raison de l'abondance d'herbe et du climat frais. Dans les provinces du sud, l'engraissement peut se faire toute l'année, mais la saison des pluies, de mai à octobre, est la plus économique.

La période d'engraissement dure généralement 3 mois.

- Premier mois : nettoyer l’étable, vermifuger les buffles, leur donner suffisamment de paille et d’herbe. Pour les animaux affaiblis, privilégier les aliments riches en protéines pour qu’ils se rétablissent rapidement et soient en pleine forme pour les mois suivants.

- Deuxième mois : pâturer en groupe, nourrir avec de l'herbe à satiété, augmenter la quantité d'aliment concentré, assurer une eau potable suffisante.

- 3ème mois : nourrir les buffles avec des aliments riches en glucides, les faire paître près de l'étable ou les confiner complètement pour limiter la consommation énergétique et augmenter l'accumulation de graisse.

Dans les conditions de pâturage familial de notre pays, il existe deux méthodes d'engraissement adaptées :

Engraissement par pâturage : laissez les buffles paître 8 à 10 heures par jour pour profiter de l'herbe fraîche sans avoir à la ramasser et à la transporter. Le soir, donnez-leur un complément d'aliment concentré et de sel. Cette méthode d'engraissement est appliquée dans les zones où les pâturages sont vastes et où la productivité en herbe fraîche est relativement bonne, permettant aux buffles de récolter 20 à 25 kg d'herbe par jour.

Engraissement par semi-pâturage : appliqué dans les zones où les pâturages sont limités (plaines, zones périurbaines, zones industrielles). Les buffles ne peuvent utiliser qu'une partie ou la moitié de la ration alimentaire au pâturage ; le reste doit être complété à l'étable, en privilégiant les aliments concentrés.

Selon le Centre national de vulgarisation agricole