Un bouclier de 200 milliards de dollars ébranlé par des missiles nord-coréens

Le taux de réussite du système d'interception terrestre GMD n'est que de 55 %, ce qui rend les experts sceptiques quant à la capacité de ce bouclier à protéger les États-Unis des missiles balistiques intercontinentaux nord-coréens.

Alors que les États-Unis célébraient leur 241e anniversaire de l'indépendance, la Corée du Nord a discrètement lancé son premier missile balistique, le qualifiant de « cadeau » à Washington.

Le 4 juillet, la Corée du Nord a testé avec succès un missile balistique intercontinental (ICBM) baptisé Hwasong-14. Le missile a atteint une altitude de 2 802 km et a parcouru 933 km. Les experts militaires ont déclaré que, lancé selon une trajectoire standard, le missile pourrait atteindre une portée de 6 700 km, lui permettant d'attaquer l'Alaska, État américain.

« Nous sommes confiants dans notre capacité à contrer les menaces, même émergentes », a déclaré le porte-parole du Pentagone, Jeff Davis, aux journalistes lors d'une conférence de presse le 6 juillet.

Le porte-parole Davis a cité un essai d'interception réussi en mai. Un missile intercepteur américain a détruit avec succès une cible ICBM simulée, mais il a admis que le programme d'essais n'était pas parfait.

« Malgré des résultats mitigés lors des tests, nous avons pu tirer plus d'un intercepteur », a déclaré le porte-parole Davis.

Scepticisme quant à l'efficacité

Les experts préviennent que la technologie balistique nord-coréenne progresse à un rythme si rapide que les défenses antimissiles américaines pourraient être débordées si elles ne parviennent pas à faire face à la menace. « Dans les années à venir, les États-Unis doivent renforcer leurs capacités existantes et accélérer leur déploiement », a déclaré Riki Ellison, cofondatrice de la Missile Defense Advocacy Alliance.

Un missile intercepteur du système GMD quitte la rampe de lancement lors d'un essai en mai. Photo : Boeing.

Les résultats des tests de l'Agence américaine de défense antimissile (MDA) montrent que les résultats ne sont pas vraiment positifs. Les composants du bouclier que construit la MDA sont multicouches et utilisent des capteurs dans l'espace, en mer et sur terre pour créer un bouclier protecteur pour les États-Unis et d'autres territoires.

Parmi ceux-ci, le système de défense terrestre à mi-parcours (GMD) n'a enregistré qu'un taux de réussite de 55 % lors des tests. Le système de défense antimissile en mer Aegis BMD déployé sur les navires de guerre et Aegis à terre affiche un taux de réussite d'environ 83 %.

Enfin, le système de défense antimissile Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) a le taux de réussite le plus élevé de 100 %, sur 13 tests depuis 2006. Selon le Service de recherche du Congrès américain, le gouvernement a dépensé plus de 200 milliards de dollars pour développer et tester des systèmes de défense antimissile.

Cependant, de nombreux experts estiment que les résultats des essais ne prouvent pas que les États-Unis peuvent empêcher une attaque nucléaire de la Corée du Nord. « L'efficacité de ces essais n'a pas été démontrée en situation de combat réel, car les conditions d'essai sont bien plus favorables », a déclaré à Business Insider Laura Grego, physicienne à la Fédération des scientifiques américains.

Le directeur de la MDA a lui-même admis que les défenses antimissiles n'étaient pas vraiment efficaces, surtout avec le système GMD. Michael Elleman, de l'Institut d'études stratégiques de défense, a déclaré que, bien que la Corée du Nord ait progressé dans la construction d'un ICBM fiable, rien ne garantit que les États-Unis puissent se protéger.

Pourquoi l’ICBM est-il dangereux ?

Les ICBM sont très difficiles à intercepter. Photo du missile nord-coréen Hwasong-14 quittant sa rampe de lancement. Photo : KCNA/Reuters.

« Les ICBM sont dangereux car ils permettent à un pays de dépasser le contexte local et d'avoir un impact mondial », a déclaré John Pike, expert en sécurité, à Business Insider. « Quelle que soit l'origine du conflit, un pays peut avoir un impact mondial simplement en propageant la guerre grâce à ses ICBM. »

Les ICBM utilisent généralement un moteur à trois étages, l'étage d'appoint servant à propulser le missile du pas de tir à une altitude d'environ 150 à 400 km. Après avoir brûlé tout son carburant, il se sépare du corps du missile et allume le moteur du deuxième étage, propulsant ainsi le missile à une altitude d'environ 1 200 km.

Ensuite, le moteur du troisième étage continue d'être activé pour réduire progressivement l'altitude du missile. À environ 100 km du sol, l'ogive se détache du missile et fonce vers sa cible à une vitesse environ 20 fois supérieure à celle du son (environ 24 000 km/h).

Ce qui rend les ICBM si dangereux, c'est qu'ils sont pratiquement impossibles à arrêter. Une fois lancé, le missile fonce droit vers sa cible. Avec des vitesses pouvant atteindre 24 000 km/h, son interception est extrêmement difficile.

Selon Zing.vn