Perdu dans le festival Xang Khan dans la région occidentale de Nghe An à l'occasion des vacances du 30 avril

Des centaines de personnes sont allées voir le festival Xang Khan chez M. Lu Thai Phuc, village de Dinh Yen, commune de Yen Hoa, district de Tuong Duong (Nghe An) le matin du 30 avril. Photo : Huu Vi

Xang Khan est un festival organisé par les chamans pour prier pour la paix dans le village. Les chamans, qui pratiquent depuis de nombreuses années, ont souvent leurs « enfants adoptifs ». Parfois, ils sont également chamans. Lors de ce festival, un chaman est à la fois le maître de cérémonie et l'hôte, celui qui organise le festival. Outre les enfants adoptés et les chamans de la région, des habitants des villages voisins participent également à la fête.

Sachant qu'il y avait un festival, nous sommes immédiatement partis pour le village de Dinh Yen, commune de Yen Hoa (Tuong Duong). Ce village est situé sur la route nationale 48C, à environ 200 km à l'ouest de la ville de Vinh. Cette région s'appelait autrefois Muong Xieng Men, une région habitée par les Thaïlandais. Le maître de cérémonie est le chaman Lu Thai Phuc, âgé de 71 ans cette année et chaman depuis 28 ans.

Le chaman Lu Thai Phuc est l'organisateur du festival. Photo : Huu Vi

Nous sommes arrivés juste au lever du jour. Le son des tambours et des gongs résonnait depuis la maison, le long de la route, créant une atmosphère animée. Le chaman semblait très professionnel, ayant déjà distribué des invitations aux villages où il avait de la famille.

Devant la maison du chaman Phuc, des tables et des chaises étaient dressées, et de somptueux mets étaient disposés pour accueillir les invités. Une tirelire en forme de cœur était déposée solennellement à un endroit pratique. L'hôte sortit sur le trottoir pour inviter chaleureusement les invités. Plusieurs centaines d'invités étaient probablement présents à la fête.

L'arbre Xang Khan est au cœur du festival. Cet arbre de neuf étages en bambou évoque la vie spirituelle et physique du peuple thaïlandais. Photo : Huu Vi

L'espace principal est l'extérieur de la maison familiale de M. Phuc. Dès l'entrée, vous apercevrez immédiatement l'arbre Xang Khan, qui est également le centre du festival. Cet arbre est constitué d'un haut tronc de bambou entouré de bâtons, ornés de fleurs, de feuilles, d'oiseaux, de poissons et de crevettes sculptés dans des noyaux de manioc et de panneaux de mousse aux extrémités. Ces fleurs sont teintes en vert, rouge, violet et jaune, les couleurs préférées de la communauté thaïlandaise de Nghe An. On retrouve également ces couleurs sur les jupes et les foulards brodés des femmes thaïlandaises.

L'arbre Xang Khan compte neuf étages, symbolisant les villages spirituels du peuple thaïlandais. Le rez-de-chaussée est le village terrestre, tandis que le dernier est le village céleste. À cet étage, des jarres de vin de riz sont exposées à côté de l'arbre. On y trouve également des maquettes d'organes génitaux masculins.

L'avion, un véhicule moderne, est également présent à la station-service Khan. Photo : Lo May Hang

À proximité se trouvait une treille de bambou ornée de parasols et d'ombrelles décoratifs permettant aux festivaliers de participer aux représentations de Xang Khan. À notre arrivée, plusieurs spectacles simulant les activités quotidiennes d'une communauté se déroulaient, notamment la forge de couteaux, la chasse et même une danse phallique représentant la cohabitation d'un couple pour développer l'espèce.

Scène de forge de couteaux, imitant le travail quotidien traditionnel dans les villages thaïlandais. Photo : Lo May Hang

Le chaman chasse les animaux au stade Xang Khan. Photo : Lo May Hang

Danse du bambou lors du festival Xang Khan, dans le village de Dinh Yen. Photo : Huu Vi

M. Lu Thai Phuc a déclaré : « Le Xang Khan comporte 24 représentations. Il commence par un chant décrivant un niveau spirituel selon le concept thaïlandais appelé Muong Mon et se termine par la représentation consistant à apporter du vin au Muong Céleste. Sur ces 24 représentations, seules 9 sont visibles, ce qui signifie qu'elles sont exécutées près de l'arbre Xang Khan. Les autres sont des « événements » dans le Muong spirituel. On ne peut qu'imaginer ce qui se passe à travers le chant du chaman. »

Selon M. Lu Thai Phuc, autrefois, le festival se déroulait sur deux jours. Aujourd'hui, les chamans le réduisent à une nuit et une matinée.

Avant cela, dès 1 heure du matin, la cérémonie d'érection de l'arbre Xang Khan avait eu lieu, suivie de nombreuses représentations tout au long de la nuit. Elle a duré jusqu'à midi. M. Phuc a également expliqué qu'il lui faut huit ans pour organiser une seule cérémonie, alors que les festivals Xang Khan ont généralement lieu tous les trois ans. Ce genre de festival est généralement organisé par le propriétaire lui-même. Les autres chamans et les enfants adoptés ne financent généralement qu'avec du vin de riz et du riz… Pour chaque cérémonie Xang Khan, il doit abattre une chèvre, une vache et deux cochons. Sans compter le coût de la main-d'œuvre pour la fabrication de l'arbre Xang Khan. Le coût du festival peut atteindre 20 millions de dongs.

Selon les Thaïlandais, organiser la cérémonie du Xang Khan est un « devoir » du chaman envers les forces divines qu'il vénère. S'il ne la pratique pas, le chaman craint d'être perturbé et que les rituels ultérieurs ne se déroulent pas sans heurts. Après chaque festival du Xang Khan, le chaman est souvent plus confiant dans l'accomplissement des rituels, car il a reçu un « rang ».

Fin 2017, le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme a classé Xang Khan sur la liste des biens culturels immatériels. Actuellement, les Thaïlandais de Nghe An pratiquent deux activités culturelles spirituelles figurant sur cette liste. Outre Xang Khan, on trouve également le rituel du Temple des Neuf Chaînes dans le district de Que Phong.