Les villages côtiers de Nghe An sont en pleine effervescence pendant la saison de transformation des anchois.
En cette fin d'année, le village de pêcheurs de Quynh Lap (commune de Hoang Mai) s'anime considérablement avec le passage incessant des bateaux de pêche aux anchois. C'est également à cette période que le village entame sa plus importante saison de transformation des anchois, constituant des stocks pour le Nouvel An lunaire et l'exportation.
Depuis des générations, les pêcheurs de la commune de Quynh Lap perpétuent la tradition de la pêche et de la transformation des anchois. Chaque sortie en mer dure généralement de cinq à sept jours, avant le retour à terre à l'aube, chargés d'anchois. Des plateaux d'anchois frais sont débarqués ; une partie est vendue pour la fabrication de sauce de poisson, tandis que la majorité est achetée par des usines de transformation pour la production d'anchois séchés.
Durant cette saison, en traversant la commune de Quynh Lap, on peut facilement apercevoir des plateaux d'anchois séchant au soleil, étalés le long des routes.
Tout en disposant habilement les poissons sur le grillage, Mme Cao Thi Phuc, de la commune de Quynh Lap, dans la ville de Hoang Mai, expliqua que pour produire des lots d'anchois séchés, il faut d'abord sélectionner des anchois frais de qualité, les laver soigneusement, les répartir uniformément sur le grillage, puis les cuire à la vapeur. En raison des importants volumes de production, pendant la saison, les cuiseurs à vapeur locaux doivent fonctionner à plein régime pour répondre à la demande. Il arrive même, en cas de surcharge, que les pêcheurs fassent sécher du poisson frais qui n'a pas encore été cuit à la vapeur.
La saison de pêche à l'anchois s'étend généralement d'août à février du calendrier lunaire chaque année. C'est également la haute saison pour l'industrie de transformation des anchois séchés.
Outre la transformation des anchois séchés, les femmes du village de pêcheurs de Quynh Lap valorisent également ce poisson en le transformant en produits assaisonnés. Les anchois les plus frais sont récoltés, lavés, coupés en deux pour retirer l'arête centrale, puis disposés uniformément sur une grille et saupoudrés d'un mélange d'épices comprenant sel, piment, sucre, ail, etc. Ils sont ensuite séchés au soleil, en les retournant régulièrement pour un séchage homogène. Après deux cycles de séchage, le produit fini est prêt.
L'industrie de transformation des anchois séchés emploie de nombreux travailleurs locaux. Mme Le Thi Ha, de la commune de Quynh Lap, témoigne : « Nous sommes payées 20 000 VND de l'heure. Pendant la saison de la pêche, les femmes de ce village côtier ont un travail régulier et un revenu supplémentaire. »
Comparativement aux années précédentes, la production d'anchois est plus faible cette année, mais leur prix de vente est plus élevé. Les anchois frais de haute qualité, transportés rapidement, se vendent à 18 000 VND/kg. Après transformation, les anchois séchés se vendent généralement à 80 000 VND/kg, tandis que les anchois affinés peuvent atteindre 150 000 VND/kg, ce qui augmente encore la valeur du produit.
La commune de Quynh Lap compte à elle seule 120 bateaux de plus de 15 mètres de long, spécialisés dans la pêche à l'anchois en haute mer. La production annuelle moyenne d'anchois atteint 30 000 à 35 000 tonnes, la plus élevée de la province. Les anchois séchés de Quynh Lap sont vendus dans tout le pays et exportés vers la Chine.
M. Truong Cong Vu, président de l'Association des agriculteurs de la commune de Quynh Lap, a déclaré :
