Village de fabricants de tambours depuis 11 générations à Thanh Chuong

En arrivant au village de tambours de Van Thuong, commune de Dai Dong, district de Thanh Chuong, de jour comme de nuit, en approchant du village artisanal, on peut entendre le cliquetis des ciseaux à bois, le bruit des marteaux de bambou frappant les joints, le son des tambours testés et le bruit des scies coupant le bois, autant de sons très agréables à l'oreille.

Nous avons visité la plus grande et la plus ancienne fabrique de tambours de M. Phan Van Cu (né en 1959). On y trouve toutes sortes de tambours : tambours Chau, tambours à tête de lion, tambours de cérémonie, grands tambours… tous finis et prêts à être livrés aux clients.

M. Cu a déclaré : « Le métier de fabricant de tambours se transmet ici depuis onze générations, dans la commune de Hung Tay, district de Hung Nguyen. On exerce ce métier toute l'année, mais c'est avant et après le Têt que nous recevons le plus de commandes, car la plupart des fêtes ont lieu à ce moment-là. Mon atelier doit alors tourner à plein régime pour satisfaire la demande. En moyenne, nous fabriquons 15 à 20 tambours de toutes sortes chaque mois. »

Il existe de nombreux types de tambours fabriqués, tels que les tambours de village, les tambours d'église familiale, les tambours de pagode, les tambours de festival, les tambours de danse du lion, les tambours à vin, les tambours d'école et les tambours paroissiaux.

Selon M. Cu, la fabrication d'un tambour de qualité exige de l'artisan de nombreuses étapes minutieuses et un savoir-faire pointu. Tout d'abord, le bois et les peaux de buffle et de vache doivent être soigneusement sélectionnés. Le bois utilisé pour la caisse du tambour est principalement du jacquier, car il est durable, moins sujet aux fissures et produit un son riche et résonnant. Les peaux de buffle et de vache doivent être fraîches et non traitées afin de garantir une élasticité optimale.

Après avoir préparé les matériaux, l'artisan façonne le corps du tambour. L'étape la plus importante consiste à travailler le cuir et à recouvrir l'embouchure. Il doit tendre uniformément le cuir de buffle ou de vache, en veillant à ce qu'il soit lisse et sans plis, puis le fixer à l'aide de chevilles en bambou recyclé. Cette étape, qui exige une grande dextérité et une longue expérience, détermine la qualité sonore du tambour. En moyenne, un tambour peut être fabriqué en 3 à 5 jours si les matériaux sont disponibles, mais certains grands tambours peuvent nécessiter un mois de travail.

Le village de Van Thuong compte actuellement sept familles qui perpétuent cette tradition. Outre celle de M. Phan Van Cu, d'autres familles, comme celles de M. Phan Van Tu et de M. Ngu Nhan, excellent dans la fabrication de tambours.

Grâce à leur savoir-faire et à leur réputation établie de longue date, les ateliers de fabrication de tambours de la commune de Dai Dong ne manquent jamais de commandes, assurant ainsi des emplois stables à de nombreux travailleurs locaux. Chaque atelier emploie régulièrement 3 à 4 personnes, avec un salaire moyen de 400 000 à 500 000 VND par personne et par jour. Après déduction des coûts des matières premières et de la main-d'œuvre, les propriétaires d'ateliers peuvent gagner plusieurs dizaines de millions de VND par mois. Il s'agit d'une source de revenus importante, contribuant à la stabilité financière de nombreux ménages.

Actuellement, la fabrication de tambours est confrontée à de nombreuses difficultés, telles que la raréfaction des matières premières, le prix élevé du bois de jacquier, et la concurrence accrue du cuir de buffle et de vache avec d'autres secteurs manufacturiers comme la chaussure. De plus, ce métier exige persévérance, méticulosité et passion, mais les jeunes d'aujourd'hui s'y intéressent moins.

Malgré de nombreux défis, la fabrication de tambours dans la commune de Dai Dong recèle encore un fort potentiel de développement si elle est préservée et soutenue. L'aide à la recherche de sources stables de matières premières, associée à une formation professionnelle pour les jeunes générations, constitue une solution essentielle pour maintenir et promouvoir la valeur de ce savoir-faire traditionnel. Bien plus que de simples objets artisanaux, les tambours sont porteurs d'une forte identité culturelle, contribuant à la préservation du patrimoine national et au dynamisme de l'économie locale.