Le village de poteries de Tru Son

(Baonghean) - Personne dans la commune ne se souvient de l'origine de la fabrication de pots en argile. On a seulement entendu dire par les anciens qu'il y a des siècles, les habitants fabriquaient des pots en argile et les vendaient dans tout le Sud et le Nord pour gagner leur vie. À travers de nombreux hauts et bas, le village artisanal a tantôt prospéré, tantôt décliné, la société s'est progressivement développée et les commerçants continuaient de venir commander des pots en argile, mais les foyers pratiquant ce métier se faisaient de plus en plus rares…

Les produits du village de poteries de Tru Son (district de Do Luong) comprennent des marmites, des poêles, des woks, des marmites à riz et des marmites à vin… On dit que cuisiner dans des marmites en terre cuite rend les aliments délicieux, riches en saveurs et se conserve plus longtemps. Le poisson et la viande braisés dans des marmites en terre cuite sont délicieux ! Mais les marmites en terre cuite se cassent facilement… Évoquant l'atmosphère de fabrication des marmites en terre cuite dans la commune autrefois, M. Nguyen Huu Tao, secrétaire de la cellule du Parti du hameau 12, a déclaré : « À ma naissance, j'ai vu que chaque maison du village fabriquait des marmites en terre cuite pour les vendre, et que dans la cour de chaque maison se trouvait un four à marmites. Le marché regorgeait de marmites en terre cuite, et les commerçants et les gens d'ailleurs affluaient pour en acheter. C'était un travail difficile, mais les fabricants de marmites en terre cuite étaient principalement des femmes. À 9 ou 10 ans, les filles de cette commune savaient déjà pétrir l'argile et façonner des marmites ; elles n'abandonnaient ce métier que lorsqu'elles se mariaient dans une autre commune. Les femmes d'autres communes et villages, venues ici comme belles-filles, devaient également apprendre à façonner des marmites en terre cuite. »

Peu de familles à Tru Son s’intéressent encore à la fabrication de pots en argile.

Bien que la commune soit réputée pour sa fabrication de pots en argile, Tru Son ne fournit pas d'argile pour sa fabrication. L'argile doit être souple, exempte de sable et de roches, et extraite à 2 ou 3 mètres de profondeur. Autrefois, dès que le temps était ensoleillé, à 3 ou 4 heures du matin, les hommes de la commune faisaient la queue pour transporter l'argile sur des dizaines de kilomètres jusqu'aux districts de Yen Thanh et de Nghi Loc. Ils partaient de chez eux à l'aube, mais ne pouvaient la rapporter au village qu'à 17 ou 18 heures. Plus tard, lorsque les transports sont devenus plus pratiques, les habitants de Tru Son se sont rendus sur le terrain à vélo, à moto et même avec des bœufs à pneus. Aujourd'hui, les hommes de la commune hésitent également à aller chercher l'argile loin et ont confié cette tâche à quelques familles spécialisées. Le combustible utilisé pour brûler les pots en argile doit être un matériau combustible produisant une chaleur douce et uniforme, généralement de la paille, remplacée plus tard par des aiguilles de pin. Chaque année, les ménages qui fabriquent des pots en argile doivent souvent se rendre dans la forêt 5 à 6 fois pour trouver suffisamment de combustible pour répondre à leurs besoins.

La fabrication d'un pot en argile nécessite de nombreuses étapes. Le potier doit couper, percer et pétrir l'argile jusqu'à ce qu'elle soit lisse et élimine les impuretés. Ce travail est généralement effectué par des hommes, mais les étapes suivantes, comme le roulage, le façonnage, la taille, l'embellissement, le séchage au soleil et la cuisson au four, ne peuvent être réalisées sans l'expertise des femmes. L'artisan doit être méticuleux, soigneux, persévérant et travailleur. Cependant, la cuisson du pot est considérée comme la plus difficile, car une température trop élevée peut le fissurer et tous les efforts seront vains. Le four est ouvert, sans toit ; s'il pleut et qu'il brûle encore, seul le ciel peut le sauver. Généralement, au bout d'une dizaine de jours, chaque famille produit un lot de pots. La vente des pots en argile est confiée aux hommes. Ils les transportent en charrette vers le Nord et le Sud. Certains voyages duraient quelques jours, d'autres des semaines, transportant les espoirs et les attentes des épouses, des enfants et des familles des campagnes pauvres. Nombre de cargaisons ne pouvaient être vendues et devaient être rapatriées dans la misère.

Personne n'a jamais donné le titre d'artisan aux femmes, sœurs, grands-mères et mères qui fabriquent les pots en argile Tru Son, mais au fil des siècles, leurs mains ont créé d'innombrables produits pour répondre aux besoins de la vie. Ces mains transforment des barres d'argile inanimées en objets utiles, que les hommes emportent partout pour gagner un peu d'argent et économiser pour subvenir aux besoins de leur famille.

La commune ne compte actuellement que trois hameaux qui perpétuent la poterie. Le hameau 12 comptait 102 foyers et 410 habitants, mais il ne reste plus que cinq foyers, employant une dizaine de personnes. Le plus grand est le hameau 13, avec neuf foyers et près de vingt personnes. Au total, la commune compte moins de vingt foyers potiers. M. Nguyen Huu Tao a déclaré avec tristesse : « Je crains que la poterie ne disparaisse. C'est non seulement un métier qui permet de gagner sa vie, mais aussi un élément de beauté de cette région pauvre. Elle est intimement liée à la vie des habitants, et il est très douloureux de la perdre… » Puis, comme pour expliquer le risque de perdre sa profession, M. Tao a poursuivi : « Ce métier est difficile, les revenus sont très faibles. En travaillant dur chaque jour, on ne gagne qu'environ 50 000 VND par travailleur. Les jeunes travaillent désormais comme ouvriers d'usine, exportateurs, et à la maison, il y a des grands-parents et des enfants âgés, qui n'ont pas les moyens d'exercer ce métier… ».

Autrefois, les familles fabriquaient principalement des pots en argile. Aujourd'hui, elles fabriquent principalement des pots médicinaux, de petits pots aux techniques complexes et aux motifs plus attrayants, destinés à la préparation de plats dans les restaurants et les hôtels. Récemment, des ménages de Tru Son ont commencé à fabriquer un outil appelé « outil à laver l'or ». On ignore s'ils l'utilisent pour laver l'or, mais des commerçants viennent déposer de l'argent chez eux, et peu importe leurs gains, ils en manquent, et le salaire qu'ils gagnent est bien plus élevé. Cependant, ceux qui exercent encore ce métier dans cette commune ne veulent plus « semer » de difficultés pour leurs enfants. Le village artisanal disparaît progressivement. Nombreux sont ceux qui envisagent de restaurer le village grâce à cet artisanat et de « gagner » le titre de village artisanal pour Tru Son, mais cela semble très difficile. « Nous souhaitons depuis longtemps créer une coopérative de village artisanal, spécialisée dans l'approvisionnement en matières premières et le contrôle de la conception, de la qualité et de la production des produits, mais c'est vraiment difficile. Aujourd'hui, peu de gens s'intéressent à ce métier ! » – a déclaré le secrétaire du Parti du hameau 12…

Article et photos :Vo Dung