Une vague de froid intense a frappé l'Amérique du Nord et l'Europe, et certaines personnes sont décédées.

L'Amérique du Nord et certains pays européens subissent la vague de froid la plus intense depuis des décennies. Plusieurs personnes sont décédées des suites du froid.

Des températures extrêmement basses et d'importantes chutes de neige ont fait plusieurs victimes et ont entraîné l'annulation de nombreuses festivités du Nouvel An.

Bien que les Canadiens soient habitués au froid, la chute des températures sous les 0 °C dans de nombreuses régions a entraîné l'annulation de nombreuses célébrations du Nouvel An en raison de problèmes de sécurité liés aux conditions météorologiques extrêmes de fin d'année.

Fortes chutes de neige en Amérique du Nord. Photo : AP.

Dans les villes de Regina et de Winnipeg, au centre du Canada, les températures ont chuté jusqu'à moins 50 degrés Celsius. Parallèlement, à Ottawa, la capitale, les autorités ont annoncé le report de plusieurs événements marquant la fin de l'année et célébrant le 150e anniversaire du pays.

Le ministère canadien de la Culture a annoncé que les événements prévus les 30 et 31 décembre ont été modifiés en raison des alertes de froid extrême et des préoccupations liées à la santé et à la sécurité publiques. La plupart des concerts prévus le soir du 31 décembre sont annulés; toutefois, le feu d’artifice du Nouvel An aura lieu comme prévu. Le tournoi de hockey sur glace Canada 150, initialement prévu à l’extérieur du Parlement, se déroulera à l’intérieur.

Les événements culturels n'ont pas été les seuls touchés : même les lieux de loisirs populaires fréquentés par les Canadiens pendant les fêtes ont dû modifier leurs heures d'ouverture. La station de ski de Bromon, au Québec, a dû fermer à 15 h 30 (heure locale) le 29 décembre en raison de conditions météorologiques potentiellement dangereuses et à la demande de la Centrale hydroélectrique de Québec afin de réduire la demande d'énergie en haute saison.

Cette station rouvrira ses portes le 30 décembre, mais seules quelques pistes seront accessibles. Une autre station de ski, Mont Orford, dans l'est de Montréal, a également dû réduire ses heures d'ouverture pour la même raison.

Météo Canada maintient un avertissement de froid extrême dans six des dix provinces du pays.

Pendant ce temps, les États-Unis connaissent leurs conditions météorologiques les plus froides depuis des décennies. Des températures extrêmement basses et d'importantes chutes de neige ont fait plusieurs victimes et entraîné l'annulation de nombreuses festivités du Nouvel An. Le Midwest et la côte Est des États-Unis sont confrontés à d'importantes difficultés en raison de ces conditions météorologiques. De plus, plusieurs décès liés au froid ont été recensés et les festivités du Nouvel An ont été bien moins animées.

L'air glacial de l'Arctique gèle les cascades, brise les vitres et met en danger la vie des personnes, même pour une courte sortie de 30 minutes. Les services météorologiques recommandent de porter plusieurs couches de vêtements afin de se protéger de l'hypothermie et des engelures dues au froid arctique.

De nombreux projets pour le réveillon du Nouvel An sont revus. Des villes du New Jersey ont annulé les festivités traditionnelles sur les plages de l'Atlantique Nord, et les organisateurs ont réduit le nombre d'illuminations à Sunbury, en Pennsylvanie. Plusieurs spectacles et feux d'artifice ont également été annulés dans différentes régions des États-Unis.

Au Royaume-Uni, le 29 décembre, l'aéroport de Glasgow a dû interrompre ses activités pendant plusieurs heures en raison d'importantes chutes de neige. De nombreux vols ont été déroutés vers l'aéroport d'Édimbourg, causant des désagréments aux passagers.

Selon l'agence météorologique britannique, en fin d'après-midi le 29 décembre (heure du Vietnam), une couche de neige de 10 cm avait recouvert une gare près de l'aéroport de Glasgow en seulement deux heures, provoquant de nombreuses annulations de vols et faisant de cette zone l'une des plus touchées par les chutes de neige de la journée en Angleterre.

Un passager bloqué à l'aéroport a déclaré : « Nous attendons depuis trois heures depuis l'annulation de mon vol, mais personne ne nous a dit quand nous pourrons repartir. La situation est catastrophique. J'essaie de réserver un autre vol, mais cela risque d'empirer ; il pourrait falloir encore dix heures pour en trouver un. »

Plus tôt dans la journée, en raison des chutes de neige, de nombreux vols ont été annulés ou retardés aux aéroports de Stansted et de Luton, près de Londres. Les fortes chutes de neige ont également provoqué des coupures de courant pour près de 40 000 foyers au Royaume-Uni. Les autorités britanniques ont conseillé aux habitants des régions froides de faire des réserves de carburant, de vêtements chauds, de couvertures, de nourriture et d’eau, et de bien évaluer les risques liés au fait de quitter leur domicile par un temps pareil.

Selon VOV