Une vague de froid glacial s'abat sur l'Amérique du Nord et l'Europe, faisant plusieurs victimes.

L'Amérique du Nord et certaines régions d'Europe subissent la vague de froid la plus intense depuis des décennies. Plusieurs personnes sont décédées des suites du froid.

Le froid extrême et les fortes chutes de neige ont fait plusieurs morts et ont entraîné l'annulation de nombreuses festivités du Nouvel An.

Bien que les Canadiens soient habitués au froid, les températures descendant sous le zéro degré Celsius dans de nombreux endroits ont forcé l'annulation de plusieurs célébrations du Nouvel An dans ce pays pour des raisons de sécurité, en raison des conditions météorologiques rigoureuses de fin d'année.

Fortes chutes de neige en Amérique du Nord. Photo : AP.

À Regina et à Winnipeg, deux villes du centre du Canada, les températures ont chuté jusqu'à moins 50 degrés Celsius. Parallèlement, à Ottawa, la capitale, les autorités ont annoncé le report de plusieurs événements marquant la fin des célébrations du 150e anniversaire du pays.

Culture Canada a annoncé que les événements prévus le 30 décembre et la nuit du 31 décembre ont été modifiés en raison des alertes de froid extrême et des préoccupations liées à la santé et à la sécurité publiques. La plupart des concerts de la nuit du 31 décembre ont été annulés, mais le feu d'artifice du Nouvel An aura bien lieu. Le tournoi de hockey sur glace « Canada 150 », qui devait se tenir à l'extérieur du Parlement, a également été déplacé à l'intérieur.

Les événements culturels ne sont pas les seuls touchés : les lieux de divertissement habituels des Canadiens, fréquentés chaque année pendant les fêtes, ont également dû modifier leurs heures d’ouverture. La station de ski de Bromont, au Québec, a dû fermer ses portes à 15 h 30 (heure locale) le 29 décembre en raison de conditions météorologiques potentiellement dangereuses et à la demande de la Centrale hydroélectrique du Québec afin de réduire la consommation d’énergie aux heures de pointe.

La station rouvrira ses portes le 30 décembre, mais seules quelques pistes seront ouvertes. Une autre station de ski, Mont Orford, à l'est de Montréal, a également dû réduire ses heures d'ouverture pour la même raison.

Le Service météorologique canadien maintient ses alertes de froid extrême dans six des dix provinces du pays.

Pendant ce temps, les États-Unis connaissent leur vague de froid la plus intense depuis des décennies. Le froid glacial et les fortes chutes de neige ont entraîné plusieurs décès et de nombreuses festivités du Nouvel An ont été annulées. Le Midwest et la côte Est sont confrontés à d'importants problèmes liés aux conditions météorologiques. On déplore plusieurs décès dus au froid et les célébrations du Nouvel An ont été bien en deçà des attentes.

L'air glacial venu de l'Arctique gèle les cascades, brise les vitres et met en danger la vie de personnes restées dehors seulement 30 minutes. Les météorologues recommandent de porter plusieurs couches de vêtements pour se protéger de l'hypothermie et des engelures qui peuvent survenir en cas d'exposition à cet air froid arctique.

De nombreux projets pour le réveillon du Nouvel An sont revus. Des villes du New Jersey ont annulé leur traditionnelle baignade dans l'Atlantique Nord, et les organisateurs ont réduit le nombre d'illuminations à Sunbury, en Pennsylvanie. Des spectacles et des feux d'artifice ont également été annulés dans d'autres régions du pays.

Au Royaume-Uni, le 29 décembre, l'aéroport de Glasgow a dû fermer pendant plusieurs heures en raison d'importantes chutes de neige. De nombreux vols ont été déroutés vers l'aéroport d'Édimbourg, causant des désagréments aux passagers.

Selon l'agence météorologique britannique, le soir du 29 décembre (heure vietnamienne), une couche de neige de 10 cm d'épaisseur a recouvert un terminal près de l'aéroport de Glasgow en seulement deux heures, entraînant l'annulation de nombreux vols. Il s'agissait également de l'une des régions du Royaume-Uni ayant enregistré les plus fortes chutes de neige ce jour-là.

« Nous attendons depuis trois heures depuis l’annulation de mon vol, mais personne ne nous a dit quand nous pourrons repartir. C’est terrible, j’essaie de réserver un autre vol, mais la situation pourrait empirer, il pourrait s’écouler encore 10 heures », a déclaré un passager bloqué à l’aéroport.

Auparavant, en raison des chutes de neige, de nombreux vols aux aéroports de Stansted et de Luton, près de Londres, avaient été annulés ou retardés. Les fortes chutes de neige ont également provoqué des coupures de courant dans près de 40 000 foyers britanniques. Les autorités britanniques ont conseillé aux habitants des régions froides de faire des réserves de carburant, de vêtements chauds, de couvertures, de nourriture et d’eau, et de bien réfléchir avant de sortir de chez eux par un temps pareil.

Selon VOV