Le Pentagone publie une évaluation critique du régime nord-coréen

L'agence a conclu que la fonction principale du régime de Pyongyang est d'assurer « le règne éternel de la famille Kim » au détriment du bien-être du peuple nord-coréen.

Le président américain Donald Trump et le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un. Photo : CNN

Ce rapport contraste fortement avec l'évaluation publique de Kim par Trump. L'an dernier, le président américain avait qualifié le dirigeant nord-coréen de « petit homme-fusée », mais ces dernières semaines, il a couvert d'éloges Kim, le qualifiant de « très ouvert et très respectueux ». Le rapport souligne également les obstacles auxquels Trump est confronté pour convaincre Kim d'abandonner son programme d'armement nucléaire, que Kim considère comme essentiel à son maintien au pouvoir.

L'étude du Pentagone sur les développements militaires et sécuritaires en Corée du Nord a été commandée par le Congrès, et sa dernière édition a été finalisée avant que Trump n'accepte de rencontrer Kim. Elle fournit néanmoins l'évaluation publique la plus détaillée de l'administration Trump sur le programme d'armement de Kim et ses motivations potentielles pour se maintenir au pouvoir avant un éventuel sommet.

L'évaluation a conclu que le régime de Kim « cherche à maintenir son emprise sur une population qui perd progressivement confiance en lui. Le principal objectif stratégique de la Corée du Nord est de perpétuer le règne de la famille Kim en développant simultanément son économie et son programme d'armement nucléaire. »

Le Pentagone a affirmé que le régime de M. Kim « ne fournit plus de biens et de services essentiels en dehors de la capitale et des grandes villes » et s’appuie sur l’intimidation idéologique pour maintenir l’ordre.

Le rapport souligne l'opinion de longue date des services de renseignement américains selon laquelle Kim est principalement motivé par le désir de se maintenir au pouvoir. « L'élimination des menaces perçues pour le régime de la famille Kim et la conviction que la Corée du Nord a le droit d'être respectée en tant que puissance mondiale sont les principaux moteurs de la stratégie de sécurité de la Corée du Nord. »

Les services de renseignement et l'armée américains continueront de surveiller de près les actions de la Corée du Nord. Photo : Reuters

Quelles que soient les motivations actuelles de M. Kim pour s’engager dans des négociations avec les États-Unis, plusieurs responsables de la défense ont déclaré que l’armée et la communauté du renseignement américaines continueront de recueillir des renseignements sur le régime, en utilisant continuellement des satellites pour surveiller les sites d’armes, en suivant les objets volant à proximité de l’espace aérien nord-coréen pour les intercepter électroniquement, et en travaillant avec les forces soutenues par les États-Unis pour recueillir toutes les informations possibles sur M. Kim et ses proches conseillers.

« Nous ne pouvons pas nous arrêter », a déclaré un responsable de la défense à propos de la nécessité de continuer à surveiller tout mouvement stratégique de la Corée du Nord qui pourrait indiquer un développement ou des tests supplémentaires de ses missiles et de ses ogives nucléaires.

L'une des illustrations les plus claires de la posture militaire et des services de renseignement américains, alors même que la Corée du Nord a annoncé publiquement cette semaine la fermeture d'un site d'essais nucléaires souterrain, est que les satellites américains continuent de surveiller tout nouveau site d'essais, a déclaré une source proche du dossier.

Les services de renseignement américains continuent également de calculer le temps et l'équipement dont la Corée du Nord aurait besoin si elle décidait de lancer un missile ou de procéder à tout autre essai nucléaire. Le dernier tir de missile de Pyongyang remonte à l'année dernière.

Le rapport du Pentagone souligne également les efforts de la Corée du Nord en matière de cyberarmes ainsi que ses programmes d'armes chimiques et biologiques, qui, selon les États-Unis, n'ont pas faibli. Il souligne également que la Corée du Nord maintient un important programme d'armes conventionnelles. Cet arsenal n'est pas abordé dans les discussions entre les États-Unis et le régime de Kim.

La Corée du Nord maintient également d'importantes forces d'artillerie le long de la zone démilitarisée (DMZ), ce qui représente une menace directe pour Séoul. En 2016, elle a testé un missile balistique à courte portée, le KN-SS-X-9, qui pourrait lui permettre d'atteindre la garnison américaine Humphreys, l'actuel quartier général de la 8e armée américaine, à environ 65 kilomètres au sud de Séoul.