La cérémonie pour la nouvelle mariée dans la communauté thaïlandaise de Nghe An.

Dans d'autres communautés, après la cérémonie de mariage, la mariée rejoint le foyer de son époux et devient officiellement membre de sa famille. C'est seulement à ce moment-là que débutent de nombreux événements importants. Cependant, dans la communauté thaïlandaise de la province de Nghệ An, à l'ouest du pays, la mariée est toujours accueillie par les proches de son époux selon plusieurs rituels et coutumes traditionnels. Ces derniers visent à créer un lien d'unité et de proximité, permettant à la nouvelle mariée de se sentir en confiance, comme si elle retournait chez elle. La tradition du « Hăng vắn » (coutume traditionnelle) et l'offrande de cadeaux à la nouvelle mariée sont des pratiques culturelles qui incarnent cette signification.

Les mariés thaïlandais célèbrent la cérémonie du « hăng ngắn » après leur mariage. Photo : Luong Nga

Depuis des temps immémoriaux, lors des mariages chez les Thaï des régions montagneuses comme Que Phong, Quy Chau et Quy Hop (province de Nghe An), la mariée apporte toujours une dot : matelas, oreillers, couvertures et robes thaïlandaises brodées aux couleurs chatoyantes, qu’elle a elle-même tissées pour la famille de son époux. Ces présents, bien que de faible valeur marchande, expriment la gratitude et la reconnaissance de la belle-fille envers la famille de son mari.

Autrefois, en Thaïlande, les jeunes filles de 13 ans à peine devaient se rendre en forêt pour cueillir des roseaux, les faire sécher et en extraire les fleurs afin de les utiliser comme matière première. Elles devaient également trouver d'autres plantes pour teindre leurs brocarts. Les jeunes femmes apprenaient aussi le tissage et la broderie. Plus une fille était habile, plus elle attirait l'attention des jeunes hommes des villages environnants. Les parents, quant à eux, prenaient en compte son comportement, son ardeur au travail et les objets qu'elle confectionnait lorsqu'ils choisissaient une future belle-fille.

Chaque objet confectionné par la jeune fille avant son mariage était destiné à un membre différent de la famille de son futur époux. Des jupes en soie brodées de motifs de dragons et de soleils seraient offertes à sa belle-mère et aux sœurs de son mari. Des coussins, des oreillers et autres articles seraient offerts aux grands-parents, oncles et tantes de son mari. Si, au moment de son mariage, elle n'avait pas tout préparé, ses proches pouvaient lui prêter main-forte ou faire don d'un ou deux ensembles de literie et autres articles. Et lorsqu'un enfant de la famille se mariait, celui-ci rendait la pareille.

Les jeunes filles thaïlandaises tissent leurs propres brocarts pour les utiliser comme dot lors de leur mariage. Photo : Nguyen Sach

Une fois les cérémonies de mariage terminées, la mariée se rend chez son époux. Trois ou quatre jours plus tard, les proches de ce dernier choisissent un jour propice pour l'accueillir lors de la cérémonie du « Hang Van » (un rituel en l'honneur des jeunes mariés). La mariée apporte des présents à la famille d'accueil en signe de gratitude. Ensuite, la famille d'accueil invite un chaman pour officier lors de la cérémonie du « Hang Van ». Le plateau d'offrandes est placé dans la pièce principale de la maison ; il contient du porc bouilli, coupé en petits morceaux et disposé autour. Au centre se trouve du riz gluant blanc, tandis que les pieds, la queue et la tête du porc sont laissés intacts et orientés vers l'autel ancestral.

Ce plateau d'offrandes symbolise la prospérité et le bien-être de la famille du mari, et porte l'espoir que le jeune couple aborde l'avenir avec sérénité. À côté, deux bougies en cire d'abeille allumées sont soigneusement disposées. Leur lueur semble signifier que, malgré les aléas de la vie, leur amour restera indéfectible ; que le couple se soutiendra mutuellement et surmontera ensemble les difficultés. Le plateau comprend également deux bols : l'un contenant du sel blanc, l'autre de la viande et du riz gluant, réservés au jeune couple par le chaman. Deux assiettes sont également présentes : l'une avec deux morceaux de noix de bétel, l'autre vide pour recevoir les présents des proches. Le plateau contient aussi six paires de baguettes et deux coupes de vin. Tous les éléments du plateau d'offrandes doivent être en nombre pair.

Une fois la cérémonie du chaman terminée, les jeunes mariés boiront ensemble deux coupes de vin blanc, dégusteront une portion de riz gluant et de porc, puis recevront deux morceaux de noix de bétel. Au même moment, les proches du marié viendront bénir la mariée et lui offrir des présents : argent, tissus neufs ou bracelets en argent. Pendant la remise des présents, la belle-mère de la mariée présentera chaque personne afin que la mariée puisse faire connaissance. Ensuite, chacun prendra les mains des jeunes mariés pour nouer un fil porte-bonheur et leur présenter ses meilleurs vœux. Enfin, chacun se rendra à la table des offrandes, prendra un peu de riz gluant et de porc, le trempera dans du sel blanc et le portera à sa bouche, en goûtant un peu de vin épicé, comme pour partager avec les jeunes mariés ses difficultés et leurs vœux de prospérité.

Une mariée se prépare à rejoindre le domicile de son époux. Photo : PV

Après la cérémonie, tout le monde se réunit autour de la table pour un repas, des toasts et des discussions sur l'avenir des jeunes mariés. L'atmosphère chaleureuse et familiale permet à la mariée de se sentir à l'aise et sereine en devenant la belle-fille de la famille de son époux.

De nos jours, si les cérémonies de mariage thaï sont devenues plus simples et moins fastueuses, l'essence et les belles valeurs de ces coutumes demeurent intactes. Les cadeaux offerts à la famille du marié ont également diminué. Ils sont désormais préparés en fonction des moyens des deux familles. Afin d'éviter les dépenses et les délais liés à la traditionnelle cérémonie « longue et simple » et aux échanges de cadeaux, la cérémonie a généralement lieu chez le marié, au lieu d'amener la mariée chez chaque parent comme auparavant.

Bien que la vie ait évolué, la cérémonie du « Hang Van » exprime la gratitude des enfants envers leurs ancêtres, grands-parents, parents et autres membres de la famille. Elle reflète l'amour et l'unité de la communauté thaïlandaise et constitue un enseignement des parents à leurs enfants pour une vie meilleure.