Des funérailles typiquement vietnamiennes pour un archéologue japonais.

Vêtus de chemises de toile grossière, de chapeaux de paille et d'écharpes de deuil, les deux garçons, appuyés sur des cannes, portaient d'un air désemparé le cercueil de leur père, le docteur Nishimura Masanari, jusqu'au véhicule. Les funérailles du scientifique japonais, qui eurent lieu l'après-midi du 13 juin, se déroulèrent selon les coutumes vietnamiennes.

Après minuit, une foule s'était rassemblée devant le funérarium pour rendre un dernier hommage au Dr Masanari. À l'intérieur, le cercueil de l'archéologue reposait sous une grande photographie encadrée. À gauche de la photo, un calendrier indiquait la date de son décès : le 9 juin. Sur l'autel, outre des fleurs et des fruits, se trouvaient deux bananiers.

La famille de M. Masanari, comprenant ses parents, les parents de sa femme, son épouse (Mme Nishino Noriko), ses deux fils et son jeune frère, arriva très tôt. La Japonaise, coiffée d'un foulard et d'un turban blancs en signe de deuil, ajustait de temps à autre les chapeaux de paille et les foulards de ses deux fils pleins d'énergie, affectueusement surnommés Suhao (9 ans) et Susu (7 ans). À l'instar de sa belle-sœur et de ses neveux, le jeune frère de M. Masanari portait lui aussi un foulard de deuil.

Au début de la cérémonie funéraire, chaque membre de la famille, à tour de rôle, alluma de l'encens et fit le tour du cercueil pour lui rendre un dernier hommage. Mme Nishimura (la mère du médecin), vêtue de noir et tenant un mouchoir, s'efforçait de retenir ses larmes. Le visage enfoui dans ses mains, elle contemplait son fils, pleurant un instant avant de s'éloigner. Toute la famille se tint ensuite en rang pour s'incliner en signe de gratitude devant ceux qui étaient venus présenter leurs condoléances.

Les premiers à lui rendre hommage furent ses amis de l'Institut d'archéologie du Vietnam et de l'Académie des sciences sociales du Vietnam, certains portant un foulard de deuil, d'autres un brassard noir. Arrivés auprès de la famille, chacun s'arrêta pour présenter ses condoléances aux proches du docteur. En retour, la famille du Dr Nishumura s'inclina profondément pour exprimer sa profonde gratitude.

Dans un coin de la pièce, amis proches, collègues et tous ceux qui admiraient le cœur et le talent de ce scientifique japonais profondément attaché au Vietnam se tenaient réunis, en larmes. Ils évoquaient des souvenirs de cet archéologue au caractère si vietnamien, de son dévouement et de ses contributions à l'archéologie vietnamienne, ainsi que des deux jeunes garçons devenus orphelins si jeunes. L'ambassade du Japon au Vietnam, des instituts de recherche et des sociétés savantes de Hanoï, ainsi que de nombreuses délégations de Nam Dinh, Hoi An et Hué, ont apporté des couronnes de fleurs pour présenter leurs condoléances à la famille.

Trop jeunes, Suhao et Susu semblaient ne pas comprendre ce qui se passait. Ils fixaient d'un regard vide les personnes vêtues de noir, les yeux rougis par les larmes, venues réconforter leur mère et leur caresser la tête. Contrairement à leur frère aîné, qui restait auprès de leur mère, le plus jeune ne désirait qu'une chose : enlever ses vêtements de deuil pour trouver des jouets. Il ne tenait en place que lorsqu'on lui donnait des jeux vidéo sur un téléphone. Si quelqu'un lui posait une question et le prenait dans ses bras, Susu riait malicieusement et parlait vietnamien, anglais ou japonais. En le voyant, les personnes présentes aux funérailles ne purent s'empêcher d'avoir le cœur brisé.

Avant que le cercueil de son fils Masanari ne soit placé dans le corbillard, M. Nishimura Keji a prononcé un discours de remerciement poignant. Selon lui, il existe au Japon une chanson intitulée « Mille fenêtres », et il avait l'habitude de se tenir sous l'une d'elles pour la chanter et faire ses adieux à son fils. Le père pensait que son fils se trouvait quelque part dans le ciel vietnamien et espérait pouvoir un jour lui parler là-haut.

M. Keji a déclaré que le Dr Masanari aimait profondément le Vietnam, raison pour laquelle l'archéologue y avait vécu et travaillé pendant plus de 20 ans. « Après le décès de Masanari, ma belle-fille et mes deux petits-enfants sont restés au Vietnam. Je ne souhaitais pas rapatrier sa dépouille au Japon ; je voulais l'inhumer au Vietnam. Je pense que mon fils, dans l'au-delà, serait heureux de cette décision. J'ai choisi un lieu de repos pour lui dans la commune de Kim Lan, district de Gia Lam », a-t-il précisé.

Le docteur Masanari entretenait un lien particulier avec Kim Lan, une région située le long du fleuve Rouge ; c’est pourquoi sa dépouille repose au cimetière communal. En 2000, alors qu’il menait des recherches sur des objets en céramique sur les rives du fleuve Kim Lan, le docteur Masanari fit la connaissance de l’agriculteur Nguyen Viet Hong. Auparavant, en creusant des puits, en jardinant ou en travaillant sur les berges, M. Hong avait souvent trouvé des fragments de bols, d’assiettes, de jarres, des pièces de monnaie anciennes et d’autres objets antiques.

Partageant la même passion pour l'archéologie, M. Hong a secondé le Dr Masanari dans ses recherches. Appréciant la simplicité et la simplicité de cet homme japonais, la famille de M. Hong a accueilli le Dr Masanari comme un membre de la famille. À cette époque, Masanari et Noriko se fréquentaient, mais n'étaient pas encore mariés. Même après leur mariage et la naissance de leurs deux fils, la famille de Masanari a continué à rendre visite à M. Hong.

Pour M. Hong, le médecin japonais appréciait les plats vietnamiens simples, notamment le « vờ » (un légume vietnamien), les sardines et le riz au maïs. À chacune de ses visites, les deux enfants de M. Masanari jouaient joyeusement pieds nus avec les petits-enfants de M. Hong. Non seulement M. Hong, mais tous les habitants de Kim Lan adoraient cet archéologue. Ne parvenant pas à prononcer son nom japonais, ils l'appelaient « Monsieur Japonais » ou « Monsieur Ajinomoto ».

« Quand on l'appelait comme ça, il souriait. Toute sa famille, d'origine japonaise, parlait couramment vietnamien. Il était travailleur et ne rechignait pas à travailler du matin au soir. Il était très abordable et gentil. Quand nous avons appris la mort du médecin, tout le village a été bouleversé. En lisant des articles à son sujet sur internet, nous avons tous pleuré », a confié Mme Oanh, de la commune de Kim Lan.

Ne pouvant se rendre au funérarium, elle et d'autres villageois se rendirent tôt le matin au cimetière pour accueillir le cercueil du Dr Masanari. Pour les habitants, le Dr Masanari était non seulement un archéologue, mais aussi un paysan vietnamien bon et honnête. Outre leur affection, ils sont également reconnaissants au couple d'archéologues japonais d'avoir créé le Musée de la Céramique de Kim Lan, aujourd'hui l'un des musées de céramique locaux les plus diversifiés et les mieux organisés. En hommage à cet archéologue, la commune de Kim Lan lui a réservé une sépulture.

Selon VnExpress - TH