Cérémonie commémorative pour Nelson Mandela, « guérisseur » de l'humanité et de l'époque

(Baonghean) - Les prières continuent de résonner à travers l'Afrique du Sud alors que des milliers de personnes affluent vers l'ancienne maison de l'ancien président Nelson Mandela pour commémorer le héros de la lutte pour mettre fin au régime d'apartheid.

Nelson Mandela est né en 1918 dans la province du Cap-Oriental. Il a rejoint le Congrès national africain (ANC) en 1943, marquant le début de la lutte pour l'égalité raciale qu'il allait mener toute sa vie. Condamné pour sédition, immigration clandestine et sabotage, Mandela a été condamné à la prison à vie jusqu'à sa libération en 1990. Il a reçu le prix Nobel de la paix en 1993 et ​​s'est présenté à l'élection présidentielle de 1994. Sa vie et ses idéaux sont devenus un symbole du mouvement anti-apartheid et une source d'inspiration pour de nombreuses générations. Après s'être retiré de la vie politique, il s'est consacré à l'humanitaire, notamment à des œuvres caritatives pour les personnes atteintes du VIH/sida – la maladie qui a emporté son fils à l'âge de 55 ans.

Après sa sortie de l'hôpital en septembre 2013, M. Mandela a commencé un traitement à domicile pour une maladie pulmonaire chronique. Dès que la nouvelle de sa mort s'est répandue, le jeudi 5 décembre à 21 heures, des foules ont commencé à se rassembler rue Vilakazi, à Soweto, où il a vécu dans les années 1940 et 1950. Devant sa maison de Houghton, dans la banlieue nord de Johannesburg, où il a passé ses derniers jours, des centaines de personnes se sont rassemblées pour rendre hommage au dirigeant qui a instauré l'égalité raciale en Afrique du Sud. Des fleurs et des bougies ont commencé à former un mur, tandis que les personnes en deuil écoutaient attentivement les moines chanter des chants anti-apartheid.

Le président Jacob Zuma a annoncé une semaine de deuil national pour l'ancien président Mandela, du dimanche 8 au dimanche 15 décembre. Le dimanche 8 décembre est un jour officiel de prières et de cérémonies religieuses. Le mardi 12 décembre, les funérailles nationales auront lieu dans un stade de 9 500 places en périphérie de Johannesburg. De mercredi à vendredi, il sera transporté par avion vers la capitale, Pretoria. L'enterrement aura lieu le dimanche 15 décembre dans le village de Qunu, dans la province du Cap-Oriental, où il a grandi. African Airways a annoncé des vols supplémentaires pour accueillir ceux qui reviendront lui rendre hommage. La Bourse de Johannesburg suspendra toutes ses activités pendant cinq minutes le vendredi 6 décembre, en signe de respect.

Des gens allument des bougies à la mémoire de M. Mandela dans la capitale Pretoria, en Afrique du Sud.

« Nous remercions sincèrement tous les Sud-Africains pour leur respect et leur admiration face à cette immense perte », a déclaré M. Zuma. L'archevêque émérite Desmond Tutu, allié de longue date de M. Mandela, l'a décrit comme un « don incroyable » pour l'Afrique du Sud. « Il nous a enseigné d'incroyables leçons de pardon, de tolérance et de réconciliation. » C'était peut-être aussi là son « point faible », l'archevêque évoquant sa « loyauté absolue envers l'establishment et même envers certains camarades qui l'avaient abandonné ».

Amis et dirigeants internationaux ont également exprimé leurs condoléances pour le décès d'une icône de notre époque. La Maison Blanche a annoncé un voyage en Afrique du Sud la semaine prochaine du président Obama et de la Première dame pour assister à la cérémonie commémorative de Mandela. L'ouverture de la conférence des dirigeants africains sur la sécurité à Paris a également été marquée par plusieurs minutes de silence et de prière pour le défunt président. À Londres, une longue file de personnes attendait devant les portes de la Commission suprême sud-africaine pour rédiger des messages d'adieu. Le pape François a salué l'Afrique du Sud bâtie par M. Mandela, la qualifiant d'« Afrique du Sud entièrement nouvelle, fondée sur les fondements solides de la non-violence, de la réconciliation et de la vérité ».

La reine Élisabeth II a partagé la profonde tristesse de l'Afrique du Sud, évoquant sa rencontre avec M. Mandela comme « chaleureuse et amicale ». La BBC a indiqué que ses funérailles nationales constitueraient un événement sans précédent en Afrique du Sud, avec la présence de hauts dirigeants sud-africains et étrangers, ainsi que d'admirateurs du défunt président.

Le « mur » de fleurs devant la maison de Nelson Mandela à Houghton.

Ce qui fait de lui une grande icône de son époque est peut-être ce qu'il a laissé derrière lui. Apparaissant rarement en public depuis la Coupe du monde de 2010 en Afrique du Sud, l'influence de Mandela sur la communauté noire en particulier et sur ceux qui nourrissent un idéal et une ambition en général n'a jamais faibli. C'est un « rassembleur », un « réconciliateur », « quelqu'un qui n'a jamais connu l'amertume et la haine », comme le dernier président blanc d'Afrique du Sud, F.W. de Klerk (qui a demandé la libération de Mandela et reçu le prix Nobel de la paix avec lui).

Quant à celui qui a marqué l'histoire des États-Unis comme celle de l'Afrique du Sud, Barack Obama, premier président noir des États-Unis, a toujours cité Mandela comme un héros, une source d'inspiration et d'encouragement pour la poursuite de ses idéaux. Il se considérait comme l'un de ceux qui avaient répondu à l'appel de Mandela. Lors d'une visite en Afrique du Sud, il a décrit Mandela comme un homme qui « s'est battu pour la justice et la dignité, dépassant toutes les barrières raciales, sociales, religieuses ou nationales ». « C'est ce qui transparaît chez Nelson Mandela », a déclaré Obama lors d'une rencontre avec des jeunes à Soweto, « et aussi les plus belles valeurs de l'Afrique du Sud que le monde entier connaît, et c'est aussi la raison de mon retour ici. »

Plus qu'un pionnier, un leader, Nelson Mandela est un pont reliant les rêves de l'humanité du passé au présent et à l'avenir, un lien entre les peuples, entre les peuples, leur communauté et leur terre d'appartenance. Comme l'a déclaré un jeune Sud-Africain venu lui rendre hommage : « Je suis né après son accession à la présidence et je ne connais que l'Afrique du Sud dont il a hérité et qu'il nous a donnée. C'est donc le moment de lui envoyer des fleurs en souvenir de cet homme et de l'Afrique du Sud qu'il a œuvré toute sa vie. »

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