Convocation « sans précédent » : le secrétaire américain à la Guerre demande une réunion d'urgence des plus hauts gradés.

Le secrétaire américain à la Guerre, Pete Hegseth, a ordonné à des centaines de généraux et d'amiraux américains de haut rang, actuellement déployés à travers le monde, de regagner la base des Marines de Quantico, en Virginie, la semaine prochaine. Cette décision, qualifiée d'inédite, suscite l'inquiétude des responsables militaires américains.

Le porte-parole principal du ministère de la Guerre, Sean Parnell, a confirmé la tenue de la réunion sans fournir de détails : « Le secrétaire à la Guerre s’adressera à ses principaux responsables militaires en début de semaine prochaine. »

Le président Donald Trump, qui a récemment signé un décret renommant le ministère de la Défense en « ministère de la Guerre », a rassuré le public en qualifiant la réunion de rassemblement « amical ».

« C’est formidable que les généraux et les hauts responsables veuillent venir aux États-Unis pour rencontrer un secrétaire à la Guerre comme aujourd’hui. Ils visiteront également les sites de production d’équipement et discuteront des armements les plus récents. Ce sera excellent », a déclaré le président Trump à la Maison-Blanche.

Contrairement aux assurances du président Trump, des responsables de la défense, s'exprimant sous couvert d'anonymat, ont déclaré avoir été totalement pris au dépourvu par ce décret, qui a perturbé les calendriers dans le monde entier, obligeant les commandants en zones de guerre à revoir leurs plans de voyage.

Selon un responsable, toute communication nécessaire peut se faire par courrier électronique sécurisé, téléphone et visioconférence, ce qui remet en question la nécessité de convoquer des centaines d'officiers supérieurs au même endroit.

Les responsables militaires ont également fait remarquer que, même si l'état-major interarmées et les commandants des forces armées se réunissent généralement deux fois par an à Washington, le rappel de centaines d'officiers, y compris ceux qui commandent des zones de conflit, est pratiquement sans précédent.

Ce rassemblement de grande ampleur s'est déroulé alors que le secrétaire Hegseth entreprenait une refonte radicale de la direction du ministère de la Guerre.

Depuis son entrée en fonction, M. Hegseth a limogé plus d'une douzaine d'officiers supérieurs, dont le chef d'état-major des armées, le général Charles Q. Brown Jr., et l'amiral Lisa Franchetti. Il a également ordonné une réduction de 20 % du nombre de généraux et d'amiraux quatre étoiles. M. Hegseth a maintes fois affirmé que « plus de généraux et d'amiraux ne sont pas synonymes de succès ».

Certains observateurs prévoient que le secrétaire Hegseth profitera de la réunion de Quantico pour présenter sa nouvelle stratégie de défense, qui déplace les priorités militaires de la Chine vers la sécurité intérieure et l'hémisphère occidental, et pour exposer sa politique « moins de généraux, plus de soldats ».

Durant cette même période, le président Trump et le secrétaire Hegseth ont renforcé le contrôle de l'information au sein du département de la Guerre. Une nouvelle note de service avertissait les journalistes que toute divulgation « non autorisée » pourrait entraîner le retrait de leur accréditation de presse. Le secrétaire Hegseth a déclaré à ses détracteurs : « Ce n'est pas la presse qui dirige le Pentagone, c'est le peuple. »