Temple sacré de Choọng

(Baonghean)Au cœur des vastes forêts, la vallée de Muong Choong s'ouvre comme une immense plaine. En son centre se dresse Pu Den, qui signifie « Montagne du Temple » en thaï. À l'instar des forêts luxuriantes de Muong Choong, Pu Den est recouverte d'une végétation abondante tout au long de l'année, à la différence près que les vestiges de l'ancien temple de Choong subsistent encore à son sommet. En ce lieu où les montagnes se rencontrent et où les eaux convergent, une belle légende se transmet de génération en génération parmi les habitants : celle de Nang Phom Hom (la fille aux cheveux parfumés).

Le temple de Choọng est une destination spirituelle pour les touristes.

La légende raconte qu'au XVe siècle, un général de l'armée rebelle de Lam Son tomba amoureux d'une belle et vertueuse jeune Thaïlandaise nommée Nang Phom Hom, surnommée la fille aux cheveux parfumés, et lui promit le mariage. Dès sa naissance, elle possédait une intelligence hors du commun et un esprit vif, et ses cheveux exhalaient toujours un subtil parfum de fleurs des bois. Chargée d'importantes responsabilités par l'armée rebelle, elle allait de maison en maison, guidant les villageois dans la production abondante de riz et le tissage d'étoffes afin de soutenir la résistance de longue haleine de l'armée.

Le général et son armée livrèrent de longs et âpres combats… Après avoir appris les victoires de l'armée, elle et les villageois redoublèrent d'efforts pour cultiver la terre, élever des vers à soie et tisser des étoffes, remplissant ainsi leur rôle de principale base arrière. Un après-midi, submergée par le chagrin de revoir le général sur le champ de bataille, elle laissa tomber son peigne par inadvertance alors qu'elle se lavait les cheveux. Tentant de le ramasser, elle fut emportée par les eaux dans un profond ravin…

Le temple Choọng a été restauré de façon magnifique, exactement sur ses fondations d'origine.

Apprenant sa mort, le général revint aussitôt avec ses soldats et les habitants de Muong Choong, la cherchant jour et nuit. Mais le ravin était trop profond ; même après avoir creusé la terre le long des rives de la rivière Nam Choong et l'avoir empilée en une montagne, ils ne la trouvèrent pas, seulement ses cheveux parfumés. Par amour et par nostalgie, les habitants de Muong Choong érigèrent un temple sur le mont Pu Den – ce temple s'appelle le temple Choong. Nang Phom Hom est un magnifique symbole des vertus de la femme thaïlandaise, incarnant la solidarité entre les plaines et les montagnes.

Ayant traversé de nombreuses épreuves historiques, l'ancien temple Choọng n'existe plus, mais son importance culturelle et spirituelle, témoin d'une époque, demeure. Afin de perpétuer la tradition nationale de se souvenir de ses racines et de répondre aux souhaits des communautés ethniques locales, le Comité du Parti, le gouvernement, les entreprises et les habitants du district de Qùy Hợp ont décidé en 2013 de restaurer et de reconstruire le temple Choọng sur le mont Pu Đên.

Le temple Choọng a été restauré et reconstruit sur son site d'origine, couvrant une superficie de plus de 9 hectares. Le complexe comprend les éléments suivants : le hall principal, le hall inférieur, les ailes gauche et droite, la triple porte, la porte à quatre piliers, la cour, les voies d'accès aux halls supérieur et inférieur, des ponts, des routes, des terrains et d'autres structures annexes. Le projet a été conçu techniquement par la Société par actions pour la préservation du patrimoine culturel du Vietnam, pour un investissement de plus de 50 milliards de dongs. Grâce aux efforts des autorités locales et des mécènes, le temple Choọng a été restauré et transformé en un ensemble architectural digne d'être considéré comme un monument culturel, spirituel et historique de la région.

Le point de départ de la visite du temple Choọng est la porte cérémonielle, composée de deux piliers en granit massif, finement et habilement sculptés de dragons, de créatures mythiques, de tortues et de phénix. De part et d'autre des piliers se dressent deux statues d'éléphants, également en granit massif. Au-delà de la porte cérémonielle se trouve le sanctuaire du Dieu de la Montagne, lui aussi en granit massif.

Ce qui est remarquable, c'est que juste à gauche du temple principal se trouve un espace d'exposition qui préserve les vestiges originaux de l'ancien temple Choọng : seize pierres anciennes qui servaient de bases aux piliers. Le temple principal, d'une architecture majestueuse et imposante, allie l'ancien et la solennité, caractéristiques des temples et pagodes vietnamiens traditionnels, tout en portant l'empreinte unique de la culture populaire thaïlandaise ancestrale.

Le temple principal est divisé en trois sanctuaires, le sanctuaire central étant dédié à Nang Phom Hom et au grain de riz sacré. La statue de Nang Phom Hom, en bronze, représente une femme thaïlandaise en tenue traditionnelle : foulard, chemisier à deux rangées de boutons et jupe ornée de motifs traditionnels de Muong Choong.

Le 16 août 2015, le temple Choọng a été reconnu comme site historique provincial par le Comité populaire de la province de Nghệ An. Depuis son inauguration, le temple Choọng répond aux attentes des différentes ethnies du district et de la province, ainsi que des habitants de Muong Choọng et des visiteurs venus de tous horizons, en matière d'activités religieuses et de tourisme spirituel lors des fêtes et du Nouvel An lunaire, notamment à l'occasion de l'anniversaire de la mort de Nàng Tóc Thơm, le 15e jour du 6e mois lunaire.

Huy Nham