Les Marines américains s'entraînent avec les rebelles en Syrie
Un commandant rebelle a déclaré le 14 septembre que ses combattants menaient des exercices militaires avec les Marines américains dans le sud de la Syrie, un message adressé à la Russie, à l'Iran et au gouvernement syrien.
 |
| Un véhicule militaire américain à la périphérie de la ville de Manbej, en Syrie. Reuters |
L'exercice de huit jours, qui se termine ce week-end, se déroulera sur la base de Tanf, une base de la coalition dirigée par les États-Unis qui combat le groupe État islamique (EI), près des frontières de la Syrie avec la Jordanie et l'Irak, a déclaré à Reuters le commandant Muhanad al Talaa du groupe rebelle Maghawir al Thawra soutenu par le Pentagone.
« Des exercices comme celui-ci sont importants pour améliorer les capacités de défense et de combat », a déclaré Talaa. Le Pentagone a confirmé l'information et a indiqué avoir informé la Russie par des moyens de « déconflictualité ».
La Russie et le gouvernement syrien ont exigé à plusieurs reprises que les États-Unis retirent leurs troupes de Tanf, où Washington a déclaré une zone de « déconfliction » de 55 km. Entourée de désert, la base a été établie lors de la lutte contre l'EI (qui contrôlait autrefois de vastes étendues de territoire en Syrie et en Irak). Le contrôle de Tanf est depuis longtemps un objectif du gouvernement syrien et de ses alliés, la Russie et l'Iran.
Ce développement s’est produit dans un contexte d’escalade des tensions entre les États-Unis et la Russie en Syrie, les deux parties ayant accru leur présence navale en Méditerranée.
Par ailleurs, le gouvernement du président Bachar al-Assad, soutenu par la Russie et l'Iran, s'apprête à lancer une offensive de grande envergure pour reprendre la province d'Idlib, dernier bastion des rebelles.
