Liverpool : Le Roi reviendra

Liverpool est connu comme l'une des deux équipes les plus titrées du championnat anglais de son pays. Seuls les Red Devils de Manchester ont remporté 18 titres de champion d'Angleterre, soit deux titres de moins que Liverpool.

En termes de compétitions continentales, l'équipe connue sous le nom de Red Devils of Merseyside est en tête du nombre de championnats, avec 5 titres de Champion League (anciennement connue sous le nom de C1), 3 titres de l'UEFA Europa League (anciennement connus sous le nom de C2 et C3) et de nombreux autres championnats majeurs et mineurs aux niveaux national et continental.

Liverpool affiche une forme impressionnante au match aller. Photo : Fox Sports

Avant que le championnat ne soit rebaptisé Premier League lors de la saison 1991-1992, l'équipe d'Anfeld est devenue une force redoutable rivalisant à armes égales avec Manchester United, créant une course à deux chevaux très attractive et dominant tous les titres dans le plus haut tournoi du pays surnommé les Trois Lions.

L'âge d'or de Liverpool s'est déroulé dans les années 1970 et 1980, lorsqu'ils ont remporté 11 titres de champion d'Angleterre.

Cependant, depuis leur 18e couronnement dans la plus haute ligue du Royaume-Uni lors de la saison 1989-1990, bien que Liverpool ait connu beaucoup de succès sur la scène européenne, dans le tournoi national, les Red Devils de Merseyside ont dû attendre le championnat de Premier League pendant plus de 28 ans.

Il y a eu des moments où ils ont eu l'occasion de se rapprocher du trône, mais ils l'ont malheureusement manquée à cause de leurs erreurs, parfois même stupides. À deux reprises, ils ont dominé le classement de la Premier League à Noël. Et le souvenir de ces échecs laissait un goût amer, un profond regret aux supporters d'Anfeld.

Cette saison, l'équipe dirigée par Jürgen Klopp a une fois de plus terminé la première moitié du championnat anglais en tête. Elle a creusé un écart confortable avec Tottenham et Manchester City, classés respectivement deuxième et troisième, avec respectivement 6 et 7 points d'avance.

C'est un écart difficile à combler lorsque l'équipe du stratège allemand affiche une forme impressionnante. Elle est la seule équipe invaincue après 19 journées du tournoi le plus prestigieux du pays brumeux. Le Kop – l'équipe qui a marqué le plus de buts et en a encaissé le moins.

Outre les performances impressionnantes, les Red Devils de Merseyside ont su surmonter les faiblesses qu'ils ont souvent dans les étapes les plus importantes de la saison, à savoir perdre des points face à des équipes moins bien classées.

Pour atteindre un bilan invaincu tout au long des 19 matchs joués, en plus de Jurgen Klopp construisant un style de jeu avec la marque gegenpressing pour The Kop, les Red Devils de Merseyside ont amené sur le terrain de nouveaux joueurs de très haute qualité, dont le gardien Alisson Becker, le défenseur central Virgil van Dijk pour renforcer la défense qui est considérée comme la plus grande faiblesse de Liverpool, les empêchant d'atteindre le championnat national pendant près de 3 décennies.

L'équipe du stratège allemand ne se contente pas de jouer solidement en défense et au milieu de terrain, elle compte également des stars qui dominent le milieu de terrain, comme Xherdan Shaqiri, Henderson, Wijnaldum, Lallana, Fabinho… des pièces maîtresses du jeu du Kop. Ils sont non seulement compétitifs, mais aussi capables de passes précises pour placer leurs coéquipiers en position favorable pour marquer.

Le trio Mohamed Salah, Sadio Mané et Roberto Firmino sera l'élément clé qui aidera les Red Devils de la Merseyside à mettre fin à leur disette de titres après près de trois décennies d'attente. Photo : Fox Sports

En attaque, le trio exceptionnel composé de Mohamed Salah, Sadio Mané et Roberto Firmino continue de s'harmoniser parfaitement et de marquer régulièrement. Ils sont prêts à détruire et à démanteler n'importe quelle défense des équipes évoluant dans le championnat du pays. Même s'ils ne débutent pas toujours ensemble, ils marquent à chaque fois sur le terrain.

Jusqu'à présent, ce trio exceptionnel, associé à Xherdan Shaqiri, totalise 29 buts et 12 passes décisives. Un chiffre impressionnant qui témoigne de l'harmonie des joueurs évoluant au sommet de la ligne offensive du Kop.

Globalement, l'équipe d'Anfeld affiche un style de jeu complet, tant offensif que défensif, telle une machine prête à balayer tous les obstacles qui l'empêcheraient d'atteindre le championnat à la fin de la saison. C'est une condition nécessaire et suffisante pour un champion de la plus haute division du pays brumeux.

Selon les statistiques des quatre dernières saisons, si une équipe remporte le match aller de Premier League, elle terminera la saison en tant que championne. Le Kop bénéficie d'un avantage considérable, dominant actuellement le classement après la mi-saison.

Selon le principe vietnamien « Trois fois, c'est trop », après avoir tiré les leçons du passé, les Red Devils de la Merseyside ne répéteront pas les mêmes erreurs. La perspective du retour du roi d'Angleterre sur le trône après près de trois décennies d'attente, à la fin officielle de la saison, est à portée de main pour The Kop.