Liverpool se qualifie pour les quarts de finale de la Ligue des champions pour la première fois en neuf ans
Après avoir fait match nul 0-0 contre Porto lors du match revanche à Anfield le 6 mars, Liverpool s'est tout de même qualifié grâce à une victoire cumulée de 5-0 sur les deux matches.
Alors que le résultat du match aller était quasiment acquis, l'entraîneur Jürgen Klopp a procédé à six changements par rapport à la victoire 2-0 contre Newcastle le week-end dernier. Des joueurs clés comme Mohamed Salah et Virgil van Dijk ont été mis au repos, économisant ainsi leur énergie pour le derby anglais contre Manchester United ce week-end.
Malgré un jeu moins puissant, Liverpool a néanmoins dominé la possession de balle en première période. Après avoir laissé son attaquant Vincent Aboubakar menacer le but de Loris Karius à deux reprises en début de match, Liverpool a répliqué par un tir qui a heurté le poteau à la 31e minute.
D'un geste apparemment anodin, Sadio Mané a frappé le ballon en diagonale du pied gauche de manière inattendue. Iker Casillas a été déjoué, mais le but a sauvé les visiteurs.
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Belle occasion de Firmino en seconde période. Photo : PA |
Après une première mi-temps sans occasions franches, Liverpool a continué à menacer le but de Casillas en seconde période. À la 59e minute, Roberto Firmino a dribblé dans la surface de réparation, mais sa frappe a été contrée par le défenseur visiteur. Trois minutes plus tard, Firmino a été remplacé par Danny Ings.
Apparemment peu disposé à partager les points au match retour, Klopp a fait entrer Salah – meilleur joueur de Premier League en février 2018 – sur le terrain à la 74e minute. L'attaquant égyptien a tiré à ras de terre dix minutes après son entrée en jeu, mais Casillas l'a arrêtée. Les dernières minutes ont été une formalité, les deux équipes ayant perdu leur motivation.
La dernière fois que Liverpool a atteint les quarts de finale de la Ligue des champions, c'était il y a neuf ans, lorsqu'ils avaient également battu le Real Madrid 5-0 au total en huitièmes de finale. Le gardien de but du Real à l'époque était également Casillas.
